поступают новички. Ваши связки выглядели отработанными и хорошо вам знакомыми. Несколько раз вы ошиблись, но быстро восстановили паритет. И я видел, что вам было трудно сдерживать движения, как и мне. Вам знаком этот вид боя, – обличительно закончил ксен. – Вас натаскивал кто-то из нашего Ордена.
Виктория только плечами пожала.
– Меня учил отец.
– Вот как? Капитан Рэй, наверное, ошибся, сказав, что покойный кир считал ножи оружием разбойников и относился к ним весьма пренебрежительно.
– Рэй ошибся, – холодно бросил Алан. – Это все, что ты хотел узнать?
Ксен встал и вышел из комнаты, жестом предлагая конту следовать за ним. Они прошли через вымощенный камнем двор и направились в сторону тренировочной площадки.
Виктория устала. Общение с людьми выматывает сильнее, чем физическая нагрузка. Больше всего хотелось забраться в воду, и чтобы кто-нибудь помассировал напряженные плечи. Просто полежать в теплой воде, ни о чем не думая, смыть с себя чужую энергетику. Нужно приказать Берту приготовить ванну. Слуга так и не появился, неужели Литина его не выгнала? Она усмехнулась, представив себе Берта с букетом цветов и ошарашенное лицо жены конта. Мысли о жене плавно перешили к мыслям о недавних событиях. Рассказать Алвису о том, что ему поведала рыжая Эльса, или самостоятельно разобраться с супругой?
На площадке их ждал Рэй, у его ног стояла плетеная корзина, из которой выглядывала любопытная мордочка щенка тау, рядом лежал большой арбалет, а в руках воин держал знакомый лук игуша. Вдали, на расстоянии примерно пятидесяти метров, был установлен деревянный щит. Ксен, словно волшебник, вытащил из-под сутаны стрелу и протянул ее конту.
– Этой стрелой вас пытались убить. Попробуйте попасть ею в щит.
Капитан с недовольным выражением лица протянул конту широкое и толстое стальное кольцо, которое тот привычно надел на большой палец правой руки. Лук игуша показался легким и теплым. Золотистый орнамент будто напитался солнечным светом. Виктория погладила изогнутые плечи, словно лаская их, и привычным жестом вскинула лук вверх. «К такому луку должно прилагаться приспособление для направления стрел, которое надевается на запястье», – подумала она отрешенно, накладывая стрелу.
– Стрела слишком коротка для этого лука. – Конт повернулся к улыбающемуся ксену. – Ты знал?
– А теперь попробуйте это. – Алвис подал арбалет.
Здоровенная, тяжелая штука из дерева, укрепленная тонкими металлическими пластинами. Она впервые видела такой арбалет и не была уверена, что умеет с ним обращаться. Что же делать? Как бы не опростоволоситься, что уже случилось с ножами.
– Взведи. – Она с независимым видом сунула арбалет Рэю.
Стрела коротко вжикнула и улетела в сторону щита. Виктория особенно не целилась, главное, было попасть в дерево. Но, к ее огромному удивлению, стрела закачалась практически в центре мишени.
– Арбалет хорошо пристрелян, – буркнул Рэй, отчего-то обращаясь к ксену.
– Значит, стреляли не из лука? – задумчиво произнес конт Валлид. – Лук подбросили, чтобы пустить нас по ложному следу. А где вы нашли арбалет?
– Остатки того, из которого стреляли – недалеко от донжона. Убийца сбросил его сверху, как только понял, что разоблачен.
– И что, никто не заметил? – недоверчиво прищурился кир Алан.
– Так все глазели, как вы шустро спускаетесь с горы, даже стража на стене ставки делала, – пояснил Рэй.
– Плохо, капитан! – серьезно произнес конт. – Займись дисциплиной в отряде, потому что если ею займусь я…
– Загоняю ур-родов! Они у меня со стрельбища не вылезут! – клятвенно пообещал Рэй.
Начинало темнеть. Вот и день пролетел, а она еще так много не успела. Щенок в корзине заворочался, и Виктория тихонько ему шикнула.
– Стрелять из лука вас тоже учил отец? – Искореняющий увязался следом, заявив, что ему нужно подняться на верхние этажи, опросить воинов и поговорить с контессой.
– А с чего ты взял, что я умею стрелять из лука? – Алан поморщился, слишком много вопросов начал задавать ксен.
– Привычная стойка лучника, быстрый взгляд на мишень, стрелу на тетиву вы наложили не глядя, зато заметили направление ветра. Мне продолжить? – В голосе ксена чувствовался смех.
Вот поди разбери, какие выводы он сделал?
– Пробовал как-то пару раз, – безразлично ответил конт.
– Да, капитан Рэй мне говорил. А еще он говорил, что вы не попали даже в щит и поклялись никогда не брать в руки ни лук, ни арбалет.
– Просто повезло! – Голос конта звучал совершенно безмятежно, зато в душе царила легкая паника.
