— Ночи сейчас теплые, ничего со мной не случится. Вы ведь не желаете меня до Академии проводить. — Вообще, прозвучало как провокация… Ну да ладно. Проводит — хорошо, не проводит — будет импотентом. Нет, пожалуй, погорячилась. Просто будет плохим и нехорошим человеком.
Ректор хмыкнул, мол, ладно, так и быть, провожу. Я, наоборот, сделала самое серьезное лицо и пошла наружу. Как говорят «шла, шла и не дошла». Вот это про меня. Едва я занесла ногу через порог, как врезалась лбом в невидимую стену. А так как подвоха я не ожидала, врезалась я больно, и, лбом чую, будет шишка.
— Эли! — Рявкнул лорд фон Линер, да так, что я от неожиданности дернулась и еще раз врезалась в невидимую стену.
Леший, как же больно… Две шишки будет. А я еще переживала в детстве, дурочка, что у меня рогов нет. Вот они, появились!
Зря вспомнила про переживания, воспоминания накатили… Я ведь в большей степени дриада, чем демон, но ипостась у меня вышла смешанная. От демона у меня хвост и когти. А я рожки так хотела… Как у папы… Или как у дедули… Но облом вышел.
— Эли! — Еще раз гаркнул ректор, но уже поспокойней. Кого он зовет, если кроме нас здесь никого нет?
О, мать-природа, я одна в доме с лордом фон Линером, в его доме. Бабуля узнает — убьет обоих. Сначала лорда, а потом меня. И закопает под разными кустиками, да так, что ни один оборотень потом не найдет.
— Звал, хозяин? — Молодой девичий голосок разнесся по дому, а я…
Чуть душу природе не отдала! В том самом дверном проеме, в котором я врезалась в невидимую стену, вот у этой самой невидимой стены появились милые девичьи глазки. Испугалась до ужаса. Отшатнулась и шмякнулась бы на пол, но ректор лорд Линер вовремя подхватил, на ноги поставил и, грозно глазами сверкая, в проем уставился.
— Эли, что за демарш? — И голос такой серьезный-серьезный.
— Девочка должна остаться. — Все так же мелодично проговорили… глаза.
Какая девочка? Это про меня она речь ведет? Где остаться? Здесь? Зачем? Почему я?
— Простите, уважаемая, если вы про меня говорите, то я не хочу здесь оставаться, и вообще это не мой дом и… — Тут я глянула на хмурого ректора. — И что происходит? Может, просветите? Меня Котэн ждет.
Последнее так ляпнула, для правдоподобности, что мне надо идти. Любопытно как получается… Кто эта Эли? Хранитель дома, что ли? Не встречала раньше… У всех нормальных людей уже давно домовые имеются, с ними хлопот меньше, да и вообще куда приятней видеть старичка с лохматой бородой, чем… призрачные глаза в дверном проеме.
— Мисс Зельсберг, подождите меня в гостиной.
— А как же… — начала было я.
— Мисс Зельсберг! — раздраженно прорычал ректор, ну, ладно, подслушивать никто не запрещал.
Я прикрыла за собой дверь, оставив небольшую щелку, и, прислонившись ухом, принялась вслушиваться. На мою беду, говорили тихо, но я на слух никогда не жаловалась.
— Эли, — грозно начал лорд фон Линер, — в чем дело?
— Хозяин, девочка должна остаться, — повторил мелодичный голос.
— Это я уже слышал. Я тебя спрашиваю, в чем дело?
У ректора, как мне показалось, уже совсем терпения не осталось. У него сейчас наверняка искры из глаз летят.
— А в том, хозяин, — тоже раздраженно произнесла Эли, — мне надоела твоя ушастая блондинистая пассия. — Это она про эльфийку, что ли? — И вообще, я не могу одна тащить на себе весь дом. — Если бы у нее были руки, она наверняка сложила бы их сейчас на груди. — А девочка идеальна, за исключением чрезмерного любопытства. Ты извини, хозяин, но кабинет я не закрывала.
До меня донесся звон стекла. Кажется, ректор таки вышел из себя.
— Но я скрыла важные документы, — поспешила оправдаться Эли.
— Эли, я тебя на покой отправлю, — полным спокойствия голосом пригрозил лорд фон Линер. Кажется, зря он это сделал.
— Ах, вот так ты, хозяин, решил отплатить мне… — И важным голосом закончила: — Тогда девочку я не выпущу, будет здесь жить.
Нет, сейчас ректор договорится, и меня точно не выпустят.
— Дипломат из вас, ректор фон Линер, никакой. — Я решила выйти из гостиной, даже не пытаясь скрыть того, что я все слышала.
— Лорд, — раздраженно поправил мужчина, никак не прокомментировав мою бестактность.
— Это сути не меняет. — Я повернулась к призрачным глазам. — Эли, не знаю, как правильно к вам обращаться, но понимаете, я здесь случайно оказалась, но жить в этом доме я не собираюсь. У меня есть своя комната в башне, и меня там Котэн ждет. Выпустите меня, пожалуйста, — жалобно попросила я.
Глаза удивленно моргнули и уставились на ректора.
— И ты меня, хозяин, хочешь лишить такой хозяйки? — грустно проговорила она. — А вот шиш тебе! — Все так же смотря на ректора: — Девочка останется здесь, и точка. А твою ушастую блондинку я больше на порог не пущу.
