— Мне известно лишь то, что она сопровождала нас наверх. А сейчас я вижу, она наблюдает за нами.
— Где она? — спросил принц встревожено, и все остальные эльфы подняли оружие.
— Вон там! — Филбум указал в гущу деревьев. Эльфы прицелились в том направлении. Ролло все равно не мог разглядеть, что там такое, поэтому и не пытался. Но вдруг, взглянув на своего друга, он увидел, как тот отрывается от земли. Он взлетал!
Филбум поднимался довольно медленно, но этого было достаточно, раз за ним никто не следил. И прежде чем раздосадованные эльфы обернулись, он уже скрылся за деревьями. А Ролло расхохотался до слез.
— Куда он подевался? — воскликнул громовым голосом принц Тростник. — Где этот проклятый тролль?
Никто ему не ответил, и тогда он накинулся на Ролло:
— Это ты сделал! Ты!
— Я? — искренне удивился Ролло. — Я же не могу и пальцем пошевелить.
— Ну, а вы? — Принц уставился на остальных пленников.
Все молчали, лишь Долгоноска хмыкнула. Рыжебородый эльф возмущенно замахал руками, приказывая:
— Бегите в лес! Разыщите его! Нет, постойте! Местным жителям остаться и приглядывать за пленниками! Если кто-то еще сбежит, вас ожидает та же участь, что и этого тролля!
Эльфы зашумели, удивленные внезапным исчезновением Филбума. «Ведь это их собственный принц приказал развязать Филбума, — подумал Ролло. — И теперь они еще дважды подумают, прежде чем исполнять его указы». Потом он вспомнил о Смехотворе.
— Принц Тростник! — обратился он к владыке. — У вас полагается выполнять последнее желание осужденного на смерть?
Эльф погладил свою клинообразную бороду, раздумывая:
— Даже не знаю… На моей памяти троллей еще не осуждали на казнь. Только не вздумай хитрить и не говори, что желаешь оказаться на свободе — это тебе все равно не поможет.
— Я хочу снова увидеть Смехотвору, — сообщил Ролло срывающимся голосом. — Мы собирались… пожениться.
— Разве у троллей принято жениться? — удивился эльф. — Времени осталось мало, но я подумаю, что можно сделать.
Он подозвал двоих воинов и что-то приказал им шепотом. Они углубились в лес.
Ролло весь напрягся. Мышцы заболели, но не так сильно, как сердце.
— Эй, братишка! — окликнула его Мохнашейка.
— Что, сестричка? — отозвался он.
— Ты в самом деле собирался жениться на Смехотворе? — спросила она, наморщив нос.
— Да, — грустно ответил Ролло. — Так велело мне сердце.
— А вместо этого станешь для нас мишенью, — усмехнулся принц Тростник и посмотрел на остальных эльфов, с опаской взиравших на небо.
Филбум летел, пока хватало сил, но их оказалось не так уж много. Уже вскоре он врезался в крону дерева. Ветка хлестнула его по лицу. Тролль свалился на землю с глухим стуком. Быстро отряхнулся и бросился бежать. Хотя бы это у него всегда получалось хорошо.
Он надеялся, что друзья простят его за побег. Больше того — надеялся придумать, как их спасти, даже если ситуация окажется вовсе безнадежной.
Филбум бежал без оглядки и плохо разбирал, что впереди. Он смотрел лишь под ноги, чтобы не запнуться за корни и поваленные стволы. Ветви хлестали его по лицу, а лозы цеплялись за ноги. Как вдруг из-за дерева высунулось какое-то волосатое полено. Тролль споткнулся и растянулся на земле, ловя воздух ртом. Не успел он опомниться, как на него навалилось что-то мохнатое.
— Тихо! — прошептал чей-то голос. Филбум закашлялся, и голос снова повторил:
— Тихо!
Он лежал на животе и не видел, кто на него напал. Неизвестное существо слезло с него, схватило за ногу и куда-то быстро потащило. Вскоре они добрались до какой-то норы, и тролль раскрыл глаза.
Перед ним стояла Смехотвора, приложив палец к губам. Потом она повернулась и закрыла вход в убежище сухими ветками. Через секунду Филбум понял, почему она просила молчать — неподалеку протопал отряд эльфов.
Подождав некоторое время, Смехотвора отодвинула ветки и высунулась наружу.
— Здорово ты их провел, — сказала она с улыбкой. — Ты, оказывается, в самом деле умеешь летать.
— Я же говорил много раз, что в случае опасности летаю, как стрекоза, — напомнил Филбум. — Ты следила за нами?
Смехотвора кивнула:
— Я влезла на дерево и видела, как вас привели в деревню. Мы там были вместе с Кендо. А Ролло нормально себя чувствует?
— Да тут никто себя нормально не чувствует, — вздохнул Филбум. — Значит, Кендо с тобой?
