– Давайте вперед, мы вас прикроем, если что! – выглядывая из-за орудийного щита, пообещал Инженер.
Зигфрид в ответ коротко помахал рукой. Похоже, они успели стать слаженной командой. Даже обидно будет оставить в этом городе такого полезного друга. Впрочем, эгоистами тоже быть нельзя – Киеву, как и Москве, требуется возрождение. А кто возьмет на себя такую задачу, как не личности, подобные Инженеру? Куда лучше, чтобы в чужом краю остался надежный союзник – ради будущих связей, которые, несомненно, наладятся…
Размышляя на эти благостные темы, Книжник продолжал идти вслед за Тридцать Третьим. И вскоре ощутил, что идут-то они слишком долго.
– Ну что там, Три-Три? – крикнул он.
Кио не ответил. Двигался он как-то неуверенно, выставив перед собой руки, будто пытался поймать человека-невидимку, пока, наконец, не остановился и не оглянулся с самым растерянным видом.
– «Дракона» нет! – упавшим голосом сообщил он. – Нет его!
– Как это нет? – не поверил Книжник. – Куда же он делся?
– Может, ты место перепутал? – предположил Зигфрид. – Ну мало ли – просто похожая ветка, а бронепоезд совсем на другой стоит.
– Это вы, люди, можете заблудиться на местности, – хмуро отозвался Тридцать Третий. – А у меня встроенный маршрутизатор, да и память идеальная. Вон тот дом с двумя трещинами видишь?
– Ну?
– Это контрольный ориентир. «Дракона» мы оставили здесь!
– Выходит, его кто-то все-таки нашел, – спокойно сказал Зигфрид. – Не помогла маскировочка. Или отключилась к едрене фене..
– Нашел не «кто-то», – хмуро сказал Книжник. – Есть только трое, которые могли его найти, потому что целенаправленно искали.
– Наши старые добрые друзья, – кивнул Зигфрид.
Они замолчали. Да и о чем тут говорить? Это был серьезный удар. Как говорится, приехали. Дальше только пешком топать. Но далеко ли так утопаешь? «Аннушка» не в счет: как рожденный ползать не может летать, так и птица с отрубленными крыльями по земле далеко не уедет. Не говоря уж о том, что ограничен запас авиационного керосина, синтезированного Инженером. Сам Инженер смотрел на них недовольно и, возможно, начинал подозревать какой- нибудь обман. Нужно было что-то решать, и решать немедленно.
– Выходит, они его починили? – пробормотал Книжник. – Но когда же они успели?
– Это маловероятно, – покачал головой Тридцать Третий. – Нет, это просто невозможно! Там поврежден внешний контур реактора – починить можно только при помощи спецоборудования, которое мы с собой и везем. А у них оно откуда?
– Что ты хочешь этим сказать? – нахмурился Зигфрид.
– Что его укатили на внешней тяге. Возможно, подцепили каким-нибудь тягачом, роботом…
– Ясно! – оборвал его Зигфрид. – Значит, в любом случае, далеко утянуть его не смогли. Может, догнать успеем?
– Возможно… – произнес Тридцать Третий. С надеждой поглядел на друзей. – Надо попробовать.
– Но как его будем искать? – усомнился Книжник. – Вокруг полно стрелок, развилок. Ошибемся лишь раз – и попремся совсем не в том направлении. А тем временем «Дракона» будут укатывать все дальше!
– На «Аннушке» тоже за ним не поедешь, – упреждая вопрос друга, сказал Зигфрид. – С таким-то ревом похитители успеют хорошо подготовиться и наделают в нас дырок прежде, чем мы успеем сообразить, в чем дело. Так что искать надо пешком – на мягких лапах, но быстро.
– Отыщем по радиоактивному следу, – уверенно заявил кио. – «Дракон» и без того немного «фонил», а после повреждения – тем более…
– Ты не говорил, – побледнев, сказал Книжник. – Мог бы предупредить!
– А толку? Все равно «антирад» давно кончился…
– Ну что вы там решили?! – нетерпеливо окликнул их Инженер. – Часики-то тикают!
И указал на гребень Волны, медленно закручивающийся в зените.
Тридцать Третий оказался прав: «Дракон» оставил за собой довольно четкий радиоактивный след – его хорошо улавливал счетчик Гейгера, который помимо всего прочего захватили на авиазаводе. В разведку отправились Зигфрид с Книжником и Назаром, да увязавшимся с ними Егоркой. Остальные должны были ждать сигнала, чтобы в случае чего подтянуться на «Аннушке», чьи двигатели до поры до времени были заглушены.
След уводил по ветке, стремящейся прочь из города вдоль Бориспольского шоссе, как определил Назар. И вскоре действительно дома сменились мертвыми полями и – бинго!
Вдалеке они увидели «Дракона».
Правда, первая радость быстро сменилась растерянностью. Тридцать Третий был прав: своим ходом бронепоезд уйти так и не смог. Его толкали – добрая сотня, если не больше, бойцов Саранчи в своих серых балахонах и ржавых шлемах облепили «Дракона» и медленно уводили прочь от прежних владельцев. Даже сюда доносился лязг металла, скрип поврежденных колес да мерные жутковатые возгласы, хором издаваемые серыми воинами.
Друзья переглянулись.
– Лезть в лоб бессмысленно, – сказал Зигфрид, внимательно изучая диспозицию. – Подстрелят еще на полпути – местность-то открытая. Вон, дозорный
