– Куда?
– К жертвеннику. Они приносят жертвы. Убивают сталкеров. Ритуал такой. Питают Зону душами. Брат узнал фенечку у меня на руке. Это браслет такой. Он как-то сплел мне в подарок. Я носил его. Они нас раздели. Я звал его, пытался в чувство привести. Без толку. А тут он увидел. Чингачгука уже убили. На алтаре. Они раздирают грудь и вытаскивают сердце. Я все это видел. А тут – фенечка. И он вспомнил. Дал мне «ключ» и отвел ко входу.
Молодой замолчал и отвернулся в сторону. Мора с Зубром смущенно переглянулись. Пауза затягивалась. Снаружи бандиты затянули еще какую-то песню, но сейчас пленники даже не прислушались.
– Ладно, извини, – тихо сказал Мора.
Молодой, не оборачиваясь, отмахнулся. Зубр жестами показал, что нужно продолжать.
– Молодой, ну правда, мы не знали, – Мора осторожно похлопал друга по плечу.
– А то как же! – резко обернулся Молодой. – Ты не знал, я не знал, никто не знал! Главное – он тоже в Зону шел не для того, чтобы людям грудину вскрывать. Я его в коляске выгуливал. Плавать учил. Ё… вашу мать! И опять мне туда? На братца посмотреть? Не насмотрелся? От мамы привет передать? Сказать, чтоб кушал больше?
Тут Зубр резко поднялся, схватил Молодого за шиворот и развернул к себе.
– А ты, герой, не хочешь маме ОТ СЕБЯ привет передать? А? Может, фотку пошлешь? Вот на фоне всего этого – с автоматом, с окровавленной рожей и с артефактом в руке! И мы тоже попозируем. Друзья сынка, шакалы Зоны, вольные сталкеры. Мама обрадуется! Ты ведь шел сюда семью завести, внуков ей подарить? Или воюешь здесь за мир во всем мире? Забрался в дерьмо – сиди в дерьме, не разделяй его на сорта. И про мать не вспоминай, а то я тебе лично шею сверну!
Он отшвырнул Молодого и уселся на пол, отвернувшись ото всех. Молодой так и остался стоять, тупо уставившись в стену. Мора хмуро оглядел обоих, поднялся и, подойдя к двери, приник к щели. Молчание затянулось.
– Ладно, ребята, – сказал наконец Молодой, – пошли к Кристаллу.
Зубр развернулся. Мора внимательно оглядел друзей.
– Пойдем? – спросил он у Зубра.
– Пойдем.
– Ну и ладно.
Сталкеры снова уселись в круг. Зубр протянул руку Молодому. Молодой пожал.
– Давайте как-то отсюда выберемся, – предложил Молодой.
– Давай, показывай путь, – кивнул Мора.
– Ну это… – начал Молодой, но ничего не придумал.
– Железо тут крепкое, – прогудел Зубр, – не отогнешь.
Тут Мора внезапно вскочил, подбежал к двери и изо всех сил влупил по ней ногой. Контейнер отозвался гулом, в лучах заискрился осыпающийся иней.
– Сигарет давай, уроды! – заорал Мора странно веселым голосом.
Снаружи послышался ряд рекомендаций по поводу того, куда Мора может засунуть и свое желание, и сами сигареты.
– Смотри, твари, сейчас без курева тут друг другу глотки перегрызем, – погрозил Мора.
– Иди сюда, мясо, – раздалось неожиданно близко.
Кто-то из бандитов подошел к щели и протянул через нее мятую пачку «Примы». Мора взял сигареты и потребовал огня. Сквозь щель протиснулся коптящий язычок пламени. Сталкер прикурил, вернулся к друзьям, поделился трофеем.
– Ты чего это? – спросил Молодой, заметив на лице Моры радостную улыбку.
– Их там пять штук вроде как, да? – спросил Мора.
– Было пять, – согласился Зубр.
– Могли еще подвалить, – возразил Молодой.
– Не подходил никто, – покачал головой Мора. – Справимся?
– Не понял? – встрепенулся Зубр.
– Ну, – Мора ткнул в сторону двери, – с этими уродами справимся?
– До них добраться надо. А как?
– А вот так.
Мора извлек из ботинка что-то вроде стеклянного фиолетового цилиндра, по размеру похожего на пальчиковую батарейку. Он предъявил цилиндр на ладони сначала Зубру, потом Молодому.
– Я забыл про него совсем. Специально подальше убрал, чтобы ничего железного не повредить. Эта штуковина любой металл в пластилин
