было четыре штуки, Седой по очереди поднял их над головой, поворачивая в разных ракурсах, потом убрал обратно.
– Что это, – спросил Терминатор.
– То, что им нужно. Просили предъявить при выходе. Поехали.
Джип покатился по ухабам полуутопленной в болотной жиже бетонки. Через несколько метров въехали в естественный коридор, образованный густо разросшимся ивняком. Ветки, хоть и безлистные, были переплетены так густо, что разглядеть что-то уже в паре метров от дороги было невозможно. Терминатор придвинул автомат поближе, Седой усмехнулся – видимо, вспомнил, как боец собирался выйти на дело вообще без оружия.
Кусты закончились так же внезапно, как и начались: вот только возле базы их специально вырубали, а тут они сами по себе были словно отрезаны по идеально прямой линии. Перед подъемом Терминатор притормозил, включил пониженную и аккуратно вполз на скользкий после дождя холм.
– Давай туда, – Седой указал на заасфальтированную площадку перед каким-то недостроенным строением.
Джип медленно, будто нехотя, сполз с дороги. Краем глаза Терминатор заметил на втором этаже бетонной коробки какое-то движение. Он нажал тормоз, схватился за оружие: одну из бетонных колонн с торчащим арматурным каркасом обволакивало еле заметное при свете облако – как искажение воздуха вокруг нагретого предмета, но только в этом облаке то тут, то там проскакивали голубоватые искры. Аномалия. Боец прислушался и уловил еле заметный треск разрядов. Седой успокаивающе похлопал по руке, мертвой хваткой вцепившейся в рычаг передач. Терминатор снова тронулся.
Когда они оказались метрах в пятидесяти от забора, из-за него вышел высокий бородатый сталкер. Терминатор его сразу узнал – Зубр. Именно он вырубил его возле логова Живодера, а потом, спустя всего несколько часов, приложил о борт Скадовска. Челюсти непроизвольно сжались – хорошо хоть лицо скрывал пыльник.
– Седой, можно я его возьму? – тихо попросил Терминатор.
– Ты вроде бы уже пару раз пытался, – осклабился командир, понимая чувства солдата.
– Бог троицу любит.
– Давай по обстоятельствам, этот товарищ серьезный.
– Есть.
– Остальных не видишь?
– Нет. Что детектор?
– Где-то там за забором они. Тут аномалия наводку дает, хрен разберешь.
– Ребята на месте?
– Да, вижу их.
Остановились, вылезли из машины и подошли к сталкеру, Седой первым, Терминатор чуть поодаль, слева.
– Мне сказано, что должен быть сталкер Мора, – сказал Седой. – Ты не Мора.
– А Дику теперь не один хрен? – насмешливо спросил Зубр.
– У меня приказ, сталкер.
– С одним бы справиться попробовал, – непонятно ответил Зубр.
Он свистнул. Из-за забора показались еще два сталкера. Справа – тощий, с косой – Молодой, тот, кого они искали. Второй – Мора, который вместе с Молодым ушел со Скадовска. Терминатор напрягся. Пока все идет вроде бы хорошо, но что-то тут не так, мутят что-то бродяги.
Сталкеры подошли, встали рядом с Зубром. Молодой весело оглядел военных. Мора скептически покачал головой.
– Где остальные? – спросил он.
– Кто? – Седой изобразил недоумение.
– Полковник, где остальные из твоей команды?
Терминатор от неожиданности чуть было не открыл рот – пыльник помешал. Седой, а он, как видел Терминатор, уже готов был ударить, расслабил мышцы.
– Я не понимаю, – голос Седого прозвучал все так же недоуменно.
– Отстань от нас, – Мора говорил без эмоций, даже как-то устало. – Сам подохнешь, и втянешь своих в войну со сталкерами.
– Вы знаете, что мне нужно? – спросил Седой, уже не маскируясь.
– Да.
– Отдайте «ключ». И пусть он идет со мной, – полковник показал на Молодого.
– Мы не хотим войны, – прогудел Зубр. – Но если придется…
– Придется, видимо, – ответил Седой.
И неожиданно попытался достать Зубра в горло. Зубр увернулся, Мора подсек Седого под ноги – бестолку, только голень отбил о привод экзоскелета. Но одновременно с Морой Молодой, подпрыгнув, ударил полковника обеими ногами в грудь. Тут уж равновесие удержать не удалось. Седой опрокинулся, перекатился на спину, ища Терминатора – и замер: боец стоял там же, где и стоял, но на его плечах не было головы, два невысоких фонтана
