– По ночам в столице опасно, милорд, – поклонившись, сказал Аболье. – Его величество послал за вами.
После этих слов он подвёл ко мне коня, внимательно при этом поглядывая по сторонам.
Глава 32
В итоге собралось немногим более девяти тысяч воинов. Всего чуть больше тысячи конные. Половина лучники. Когда я смотрел со стены на всё это войско, то меня не покидало чувство, что победить с такой толпой «кто во что горазд» будет очень сложно. По отдельности, может быть, это и были умелые воины, но действовать сообща могли лишь прошедшие маломальское обучение. Здесь же много было очень молодых, которым лишь свою удаль показать бы, да потом девкам на селе хвастаться.
– И так всегда? – кивая на толпу внизу, спросил Райнера.
– Что вы имеете в виду?
– Они же совершенно неорганизованны. Как вообще можно идти на войну с таким… войском?
– Пока идём, немного пообвыкнем. Войско двигается очень медленно, так что время улучшить строй, потренироваться на ходу, есть. Тем более что вскоре будут выбраны тысячники, сотники и десятники, а они уже быстро разберутся, что к чему.
Но даже так смотрелось это довольно дико. Казалось, что тут, под стенами столицы не войско, а толпа людей, собравшихся на какой-то концерт. Дисциплины ноль.
Ну, это не моё дело. Полагаю, тут так заведено. Возможно, к тому времени, как они дойдут, из этой неорганизованной толпы и выйдет что-то. Вернее, я на это очень надеюсь.
– Когда выступаете?
– Завтра с утра. Сегодня ещё подтягиваются обозы с провизией и фуражом для лошадей. Сейчас весна, травы ещё мало, так что придётся немного с собой корма всё-таки брать.
– А вот тот фургон, это что?
– Это выездной дом любви.
Я немного завис, а потом вспомнил, когда уже слышал такое название.
– Бордель? То есть с армией едут проститутки?
– Это обычная практика, – Райнер пожал плечами. – Война мероприятие не на один день, а плотских утех в дороге всегда не хватает. В королевстве запрещено насиловать селянок, если только по обоюдному согласию. А жрицам любви весьма выгодно такое скопление мужчин, которые охочи до их услуг.
Не помню, чтобы у нас такое было, ну на мою память полагаться сильно не стоит. Но это весьма удачное решение. Война такое дело, что уже завтра можешь оказаться мёртвым. Стресс и всё такое, а тут доступные девушки, которым такое внимание только в радость. Как известно, секс очень хорошее лекарство от стресса.
На следующее утро войска сдвинулись с места. Я же стоял на стене и наблюдал, испытывая при этом весьма смешанные чувства. Райнер не стал скрывать от населения, как может получиться. Вопреки моим ожиданиям, если кто и ушёл, то весьма незначительное количество. И если не присматриваться, то казалось, совершенно ничего не происходит. Город жил, лишь в эмоциях можно было заметить затаённое ожидание и крупицы страха.
Вернувшись во дворец, обратил внимание на толпу людей, кучкующуюся около моей двери.
– Кто это? – спросил Хана, кивая в сторону разряженных людей.
– Маги, милорд, – тут же откликнулся мой телохранитель, которому пора уже доплачивать ещё и за работу секретаря.
Нахмурился. Магов только тут не хватало. У меня своих дел полно. Вон взрыв-камни надо ещё наклепать с пару сотен. Так, на всякий случай.
– Что-то случилось? – подойдя сзади к самому последнему, тихо спросил.
– Мастера ждём, – ответил мужчина, не оборачиваясь.
– И где он?
Интересно, кого они могут ждать, стоя около моей комнаты?
– Понятия не имею. Последний раз его видели на стене.
– И зачем вам этот мастер?
– Молодой человек!.. – начал возмущённо мужчина, которого явно достали мои вопросы, но стоило ему обернуться, как он тут же поперхнулся. – Вы!..
От его возгласа остальные с любопытством оглянулись.
– Хм, – я повернулся. Позади горой возвышался Хан. Честно говоря, мне даже как-то неуютно стало от того, что все тут же оглянулись и уставились на меня, будто я в чём-то виноват. – Полагаю, вы ждали меня? И зачем, хотелось бы узнать?
– Добрый день. Меня зовут Ирени Гаелл. Я маг огня. Мы собрались тут, потому что знаем, что зачарийцы могут прийти совсем с другой стороны. Дея
