— А где же тогда жить? — спросил Сим, осторожно, чтобы не повторить отцовский полет, ступивший на палубу.
— На берегу. Найдем ровное место, построим дом, будем жить.
— А пока будем строить, где… а-а!.. — Сим поскользнулся на том же месте и тем же способом съехал к отцу. Но мысли не обронил: — Где жить будем, пока не построим?
— На открытом воздухе, Сим. Или пещеру какую найдем.
Не знаю. Позавтракаем да и отправимся на разведку, а женщины наши пускай вещички собирают, да вот тут, на палубе, складывают. Даже таскать не надо: все само скатится.
— А звери?
— А что звери? Открыто все будет. Проснутся — уйдут.
Если захотят…
— Хорошо бы с тигром разминуться, — мрачно заметил Иафет, стоящий в дверях и не рискующий выходить на палубу и повторять спортивные подвиги отца и брата. — Спасли людоеда на свою голову…
— Чему быть — того не миновать, — поделился мудростью Ной, а Смотритель заметил про себя, что с
После завтрака пятеро мужчин отправились в глубь острова.
Шагая по камням, обходя острые кустарники, спотыкаясь о торчащие из земли коряги, они поднялись на естественный горный балкон, с которого открывался великолепный вид на новообразованную бухту, где стоял «Ис-Керим». А вернее, уже лежал,
— Красиво тут, оказывается. А снизу — тоска… — тяжело дыша, сказал Хам.
— Красиво, — тоже пыхтя, согласился Сим. — Давайте передохнем, а то уж очень тяжко.
Первый привал после пятнадцати минут ходьбы… Что ж, естественное дело для непривычных к разреженному воздуху людей. Даже для Смотрителя этот воздух — «горный», а уж для шумеров-то…
— А вон там есть поляна. — Ной не рассматривал морские виды, а искал место для дома, — Пошли туда. Тем более что она — внизу. Не вверх карабкаться, а спускаться. Пошли, по шли, нечего рассиживаться.
— Отец, а может, восстановим тот домик, что стоит внизу? — предложил Хам.
— Я думал о нем. Маловат, да и восстанавливать там… Проще новый построить.
Смотритель, в очередной раз подивившись недальновидности Ноя, счел нужным вмешаться:
— А поляна, к которой мы Идем, далековато от корабля…
— Далековато, — не стал спорить с очевидным Ной. — Но времени у нас много, постепенно все притащим.
— Я не об этом. Деревьев тут не хватит, чтоб нормальный дом возвести. Да и грунт каменистый, копать трудно будет…
— И что ты предлагаешь?
— Дождаться, когда вола спадет еще ниже, совсем низко, и не подниматься вверх, а спускаться вниз. Туда, где сейчас вода. Там и найдем место для дома.
— А если не спадет? — усомнился Ной.
— Спадет, никуда не денется. Это тебе пророчество Хранителя.
— А еще говорил, что Хранители не предсказывают будущее… — улыбнулся Ной.
— Просто я наблюдательный, — отговорился Смотритель.
— Ладно, пошли назад, организуем жилье поближе к «Ис-Кериму». Пока. Временно.
Ну, что ж, Ноя удалось убедить малыми средствами. Даже не потребовался рассказ о горном похолодании, которое уже ощущалось, и о пресловутом атмосферном давлении — внизу будет дышаться гораздо легче.
К возвращению мужчин жены собрали почти все вещи, сложив их у борта, как и велел Ной.
— Нашли что-нибудь? — крикнула Сара, едва мужчины приблизились к кораблю.
— Нашли. Искать долго не пришлось. Сама видишь, что мы нашли. — Ной повел рукой вокруг.
— Что ты имеешь в виду? — не поняла Сара.
— Все собрали? — Ной явно не хотел объясняться с женой.
— Почти все. Немного осталось. А далеко тащить-то? — не унималась Сара.
— Близко! — рявкнул Ной. — До носа дотащить да вниз сбросить. Вот и весь путь.
— Мы что, будем жить здесь? Тут же одни скалы.
— Как же я иногда от нее устаю, — тихо вздохнул Ной, — если бы ты только знал, Гай.
