Которые для них были много ближе и роднее, чем власть, платившая им жалованье и посадившая за броню, за пулемет бэтээра…
Можно было бы заставить и их стрелять – как сто лет назад стреляли друг в друга РОДНЫЕ в братоубийственной и кровавой бойне, охватившей всю территорию огромной империи. И стреляли, и убивали, и шашками рубили, и в землю живыми закапывали. Но для этого надо было дать идею. Даже не так – ИДЕЮ. То, что будет на голову выше всех родоплеменных отношений, то, что может заставить людей голодать, воевать, убивать. Идея о царствии Божьем на земле, ни больше ни меньше – и прямо сейчас, стоит только одержать победу. Сто лет назад идею дал Ленин. Сегодня – Хаттаб.
Ох… жаль, что перед тем, как начать кроить, не уделили хоть немного внимания русским, не поговорили с ними. Мало кто имел столько же опыта. Это русские столетиями жили на границе Великой степи и ждали нашествий, сжимая в руках меч и щит. Это русские убивали друг друга в трагической и братоубийственной бойне на руинах империи, пойдя за обещаниями рая, на поверку оказавшегося адом. Наконец, это русские – уже советские – много лет спустя, пройдя через две Великие войны и создав одну из двух самых грозных армий мира, воевали девять лет в афганских горах и не понимали, почему афганские добровольцы стреляют поверх голов моджахедов, в то время как моджахеды бьют точно в цель. Уже не понимали. Потому что у моджахедов уже была великая цель, настолько великая, что позволяла им стрелять в своих. У тех, кто стрелял поверх голов, цели такой не было…
А у моджахедов была. Цель, с которой рано или поздно придется иметь дело нам всем, до последнего человека…
Бронетранспортер вдруг выбросил клуб дыма из высоко расположенных труб.
– Активность! Твою мать, он активен!
Бронетранспортер тронулся – и тут же остановился, словно передумав. Начал поворачивать башню…
– Он наводится!
– Сворачивай с трассы!
– Куда, сэр?! – крикнул водитель.
– Куда хочешь!
Бронетранспортер стоял на месте, пулемет искал их. Оставалось только надеяться на то, что за пулеметом неопытный стрелок, и благодарить русских за их закрытую башню. На «Хаммерах» – башня открытая, и у них сейчас были бы очень большие проблемы.
– Сворачивай!
«Субурбан» рванулся в сторону, когда БТР нащупал их. Тяжело ударился бортом о какой-то склад, смяв стену, но все-таки инерции оказалось достаточно. Пули пролетели мимо, трассеры были огромные, с футбольный мяч…
Два транспортных вертолета типа Z19 – китайский вариант «Блекхока» – появились со стороны Каспия. Они были синими… наверное, потому что синий был такого глубокого и темного оттенка, что казался черным. Черным, как грозовая туча.
Сэммел, опытный морской пехотинец, которого не раз забирали вертолеты, с толком подобрал площадку, даже зачистил ее от мелких камней. Нашедшимся среди инструментов баллончиком краски нарисовал буквы Y – посадочная площадка. Отвел ковбоев подальше, дабы ничего не случилось…
Один из вертолетов пошел на посадку по обозначенным координатам. Второй – кружил над полем, как встревоженная овчарка. Было видно, что в открытом бортовом люке находится пулеметчик, держа окрестности под прицелом. Несмотря на то что официально американцев на Каспии не было, по факту они были. Тренировали азербайджанскую армию, морской флот и спецназ и охраняли станции слежения, работающие по Ирану. Вертолеты тоже, должно быть, принадлежали азербайджанцам. Или даже туркам…
Выскочившего из севшего вертолета человека Сэммел сразу узнал. Его звали Тэд Гор, он был J2 в их роте в Кандагаре, потом, по слухам, работал в различных временных группах. Довольно странная фамилия Гор была сокращенной от Горачек, он был то ли поляк, то ли серб, то ли хорват, то ли чех. Серб – вряд ли…
– Ковбои на месте! – заорал Сэммел, как только Гор подбежал к нему.
– Где наш человек?!
– Вместе с ними!
– Давай его сюда!
Гор сопроводил рыжего «нефтяника» до вертолета – и тот немедленно взлетел. Сэммелу это не нравилось… впрочем, и выбирать не приходилось, он сам подписался на стремные дела и продал душу разведке – приходилось терпеть. Первый вертолет, не ожидая второй, сразу пошел к побережью, второй – начал садиться.
– У меня трое ковбоев и четверо моих ребят, считая меня. Поместимся!
– Да! Потери есть?!
– Отрицательно, ничего нет! Если не считать мокрых штанов.
Гор покровительственно хлопнул его по спине.
– Отлично!
– Что, нахрен, происходит?!
