вздохнула. Она, конечно, понимала, с какой целью Аллена устраивает такое представление, но совершенно не верила, что это как-то сможет улучшить их теперешнее положение, и тем более не собиралась подыгрывать своей подруге.
— Так какие хорошие новости вы нам принесли, коллега? — Аллена поправила на себе одеяние, с тонким расчётом расположив все нужные складки ткани.
— Новости? — Таланд судорожно сглотнул, не в силах отвести взгляд от такого зрелища. — Ах да! — он опомнился. — Главная новость в том, что Альянс заключил перемирие с Нео Террой, война окончена.
Обе женщины удивлённо переглянулись.
— Так, значит, выходит, что мы теперь не военнопленные? — осторожно спросила Кариола, а её подруга восторженно захлопала в ладоши. — Значит, нас должны скоро освободить?
Таланд замялся, он не ожидал такой быстрой реакции.
— Ну конечно, — неуверенно произнёс он, — если боевые действия больше не ведутся, то это было бы логично. Но видите ли, я не располагаю такими полномочиями, и в любом случае наш корабль должен сначала прибыть к месту назначения.
— Понятно, — безрадостно сказала Кариола, — война окончена, но у вас здесь всё по-прежнему.
— Что вы! — протестующе замахал он руками. — Просто теперь вы… наши гости. Вам можно свободно… почти свободно передвигаться по кораблю. Да вот, посмотрите, — он торопясь набрал разблокирующую комбинацию на пульте управления иллюминатором, — вы теперь можете видеть, куда мы идём и где находимся.
Кариола внимательно посмотрела на виртуальный экран каюты, стилизованный под бортовой корабельный иллюминатор размером в полстены. Картинка на нём наконец изменилась, в первый раз за всю неделю. По ободку экрана торопясь побежали буквы и цифры.
— Альфа Центавра, — быстро прочитала она, — так вот мы, оказывается, где. Совсем рядом с межзвёздным мостом на Ригель. Но ведь эту систему контролирует васудеанский флот! Или что-то изменилось? — она посмотрела на Таланда.
— Всё верно, мы находимся на васудеанской половине, — подтвердил тот, — но мы ведь и идём пока под флагом Альянса.
— Ах да, я позабыла, что измена может скрываться под флагом союзника, — не смогла скрыть свой сарказм женщина, — но если вы не собираетесь сейчас передать нас васудеанцам, то куда тогда идёт ваш корабль?
— Я думал, вы догадываетесь, куда мы направляемся, — обиженным тоном сказал Таланд, — а что касается меня лично, то я вообще гражданское лицо и присягу никому не приносил. Наш транспорт «Сандер» идёт к межзвёздному узлу Ригеля. У нас рандеву с флотом адмирала Боша через восемь часов.
— Погодите, — вдруг подала голос молчавшая всё это время Аллена, — но если боевые действия прекращены, то нас же должны искать. Или как там вообще после войны происходит обмен попавшими в плен?
Таланд развёл руками.
— Я не в курсе, — честно признался он, — я знаю лишь только то, что вы нужны нашему адмиралу. Наверное, он и решит все вопросы с вашим освобождением. Но для этого вам необходимо с ним встретиться.
Аллена сделала скептическое лицо.
— Значит, приключения продолжаются, — сказала она.
— Злоключения, — поправила её Кариола.
Расстроенный Таланд поднялся с места.
— Жаль, что не смог обрадовать вас этими новостями, — с огорчением произнёс он, — но лучшего пока ничего нет. Разрешите мне откланяться.
— Что вы, Таланд, мы ценим ваше участие, — Аллена тоже поднялась, провожая гостя к выходу, — не оставляйте нас своим вниманием, — она взяла его под руку, — приходите ещё.
При этом жесте покрывало соскользнуло с её плеч, и Таланд, как ошпаренный, выскочил в коридор. Аллена ловко подхватила своё одеяние и высунулась за гостем в дверь, не запертую в первый раз за всю неделю.
— И фен нам всё-таки найдите! — выкрикнула она ему вслед.
Кариола сжала свою голову ладонями и глубоко задумалась. Её всё ещё блестящие светлые волосы снова рассыпались в беспорядке. Только неделя истекла с тех пор, как её вместе с Алленой перевезли с «Тринити» на какой-то потрёпанный гражданский транспорт и отправили в бесконечное путешествие по эфирным мостам, а Кариоле всё казалось, что она здесь находится уже целую вечность. Она могла только догадываться о событиях, происходивших в это время за металлическими бортами их новой тюрьмы, но догадки её были нерадостными. Высокомерный капитан крейсера Артур Ромик после короткого допроса о последнем бое «Виджиланта» больше не пожелал встречаться со своими пленницами и быстро переправил их на вспомогательный гражданский транспортник «Сандер», восполнявший потребности «Тринити» в энергоблоках. Может, капитан просто не хотел смотреть в глаза Кариоле, после того как стал из-за своего бездействия причиной гибели её товарищей по экспедиции. Кариола очень хотела надеяться, что ракетный бот, стартовавший по её распоряжению с третьей планеты Гамма Дракона, смог спастись от шиван, но своим разумом она понимала, насколько маловероятным было бы это чудесное
