Глава десятая. Ларец Пандоры
Как только в боевой оптике мелькнул «Васп» со знакомым позывным на борту, Лукаса как ледяной водой окатило. Шутка ли! Гад, за которым он безрезультатно охотился более года, сейчас был на расстоянии выстрела его орудия. Лукас, конечно, знал, что вероятность встретить здесь Робина была высока, но он совсем не рассчитывал, что его так крепко встряхнёт. Внутри полыхнул гнев, все мысли спутались в гордиев узел, а особое состояние, в которое Дабл погружался во время боя, отторгло его, как вода поплавок. Никогда ещё с ним такого не случалось – в самый разгар боя танкист-ветеран почувствовал себя нубом обыкновенным, коих он толпами гонял на полигонах Красных Траков.
С огромным опозданием дрожащий палец отпустил гашетку «Шафта», и заряд плазмы ударил в облезлые стены. А гадёныш Робин словно этого и ждал. Поняв, что Даблу нужно время на перезарядку орудия, он вылез на открытое пространство, нагло покрутился перед ним, жахнул из своей «Смоки» и исчез в руинах за секунду до готовности «Шафта». Ещё несколько раз Робин мелькнул в проулке между оплавленных опорных балок, и ещё несколько раз Лукас выстрелил. Все залпы прошли мимо неуловимого мерзавца. Нервы звенели, непослушное тело тряслось. И когда в очередной раз Дабл промазал, его терпение лопнуло. Выкрикнув в боевой радиочат что-то типа: «Всем держать оборону – я быстро!..», Лукас пришпорил свой «Викинг» «закисью азота» и ломанулся в ту сторону, где только что маячил Робин.
Знал бывалый воин, что нельзя оставлять ребят без присмотра даже на пару минут. Знал он и то, что два перепрограммированных Феликсом «дестройера» отделились от остальных тринадцати роботов и хитрыми обходными путями уже добрались до кибернетического ядра убежища. А это означало, что в данный момент покидать позицию было крайне нежелательно. Если связь оборвётся, роботы-шпионы перейдут в спящий режим, а пока они не выкачают и не передадут всё до последнего байта, разрушительный вирус не будет внедрён в систему.
Лукас глянул на индикатор закачки базы данных Ноосферного города. Прошло уже минут двадцать с начала трансляции, а столбик лишь вяло подползал к десятипроцентной отметке. Слишком медленно! Он не сможет так долго ждать и всё это время наблюдать, как проклятый изгой шастает перед его носом. Лучше будет выйти на более выгодную позицию, быстро снять гада одним выстрелом на треть мощности заряда (больше «Васпу» не нужно) и вернуться на место.
В конце концов, план-минимум уже выполнен – они доставили груз в место назначения и почти продержались здесь оговоренное время. Это значит, что десять миллионов энерго организаторы Кровавых Траков уже отстегнут его команде. И даже если случится нечто непредвиденное, «Воины Одина» и без него смогут отступить по тому безопасному коридору, который они продолбили сквозь заминированные руины.
Правда, это означало бы, что выполнение плана-максимум останется под большим вопросом. Лукасу придётся в одиночку отбивать атаки дикарей, пока завершится закачка. Так же самостоятельно придётся и выбираться отсюда с ценными данными на борту. Но логика подсказывала, что даже при самых гнилых раскладах основную массу изгоев за собой уведет его отступающая команда. А с малыми силами Лукас уж как-нибудь сам разберётся. К тому же Феликс обещал, что из-за внедрения вируса полностью выйдет из строя система обороны города. Плюс в Железный Бастион тут же нагрянет сонмище танков особого отдела СПС, и остаткам армии изгоев уже будет не до него.
Дабл выгреб на вершину горы из обломков зданий и по крутому склону двинул вниз. Когда «Викинг» оказался в низине, пикнул индикатор на панели шпионского оборудования. Это означало, что связь прервалась, а разведчики перешли в режим ожидания.
– I’ll be back, ребятки, – кинул Лукас в сторону панели и продолжил манёвры.
Но, выйдя на выбранную позицию, Дабл вдруг обнаружил, что и Робин ушёл в другое место. И вновь подловить его на снайперский выстрел не получалось. Основательно психанув, Лукас попёр напрямую через руины. Но лёгкий «Васп» был намного быстрее «Викинга» и всегда успевал уйти на новую безопасную позицию. При этом наглый бандит ещё и успевал обстреливать машину Дабла своей «Смокой», отчего ветеран танковых баталий всё больше выходил из себя.
И через какое-то время Лукаса захлестнула самая настоящая волна бешенства. Он, не церемонясь, таранил остатки строений, прокладывая себе дорогу сквозь здания, и уже стрелял из своего «Шафта» исключительно навскидку. Несколько раз ему даже удалось зацепить ненавистный «Васп», но повреждения были недостаточными даже для того, чтобы замедлить этого мерзавца. Погоня за Робином увлекла Дабла настолько, что он уже перестал слышать все тревожные запросы, исходящие от членов его команды.
Ему докладывали, что изгои накрыли отряд плотным навесным огнём и имеет смысл отступить. В конце концов, не дождавшись ответа, старший по игровому званию боец взял командование на себя и увёл отряд с раздолбанной снарядами позиции. Игровой квест «Воинов Одина» завершился, и теперь следовало спешно отступить. Немалые деньги игроки уже заработали, осталось лишь выжить, чтобы иметь шанс ими воспользоваться.
Но Лукасу в этот момент было начхать на всё, ему буквально вынес и расплющил гусеницами мозг самый поганый, самый слабый танк, который можно было только собрать из всех возможных комплектующих. Идти в атаку на «Васпе» было огромной глупостью, все танкисты его использовали исключительно для паркура и тренировок, но вот догнать суперлегковес было совершенно невозможно. Лукас попытался загнать Робина в тупик, и это у него почти получилось, но неожиданные удары двух снарядов «Рельс в корму его «Викинга» резко отрезвили разъярённого Дабла. Пелена гнева спала с глаз, и до его ушей вдруг долетели отчаянные призывы «Воинов Одина» присоединиться к организованному отступлению. Бойцы докладывали, что изгои позволили им уйти без боя и не стали их преследовать, но вместо этого дикари всей толпой ломанулись в ту сторону, где Лукас и Робин играли в смертельные догонялки.
