— В том-то и дело. Шелд, сознательно ли, или по стечению обстоятельств подсел на гулак, и в результате…
— Накопил огромный магический потенциал.
— Именно! И опять же по официальным данным являлся первенцем. А в тебе проснулась магия драконов, что многократно повысило твои шансы.
— Вот тут-то в твоей теории большая брешь — я не первенец.
— Уверен?
— Ну, мама обрела дар после моего рождения.
— Ага, ага… Я тоже забеременела якобы уже после лишения магии.
— Хочешь сказать, этот леросс, который Дик, решив избавиться от всех наиболее подходящих кандидатур, отложил Каитора на закуску, взялся за Шелда, в процессе понял, что тот не подходит по одному из критериев, и переключился на меня?
— Вроде все складно, но мы не знаем, когда именно пропал этот Дик. Потому-то я и хочу пообщаться с дел Кореном. У меня, правда, есть выданный им же амулет связи, но его лучше оставить на экстренный случай, а пока обратиться к магам.
— Смотрю, ты успела плотно пообщаться с главмагом, — скривился Поль.
— Ну да, ну да, как же я забыла! Ты бы предпочел, чтобы я до скончания веков сидела в золотой клетке у Варлея, — раздраженно фыркнула я.
— Это для твоей же безопасности, — тихо произнес Поль.
— Сам-то понял, что сказал?
— Я тогда не знал.
— А потом узнал, и что-то изменилось? Ворон тебе намекал, чтобы меня не отстраняли от решения этой проблемы.
— Все-то ты знаешь!
— Вместо того чтобы расстраиваться, лучше бы искал плюсы в моем уходе — она ничего знать не будет, — протараторила я и, поймав исполненный боли взгляд мужа, с опозданием поняла, насколько жестоко это прозвучало. — Прости, — добавила я, сознавая, как нелепо это звучит.
— Да чего уж там, — усмехнулся Поль. — По крайней мере, это было честно. Пойдем уже к воротам. Вряд ли меня выпустят, подожду тебя внутри.
Как он и предполагал, наружу его не пропустили, в отличие от меня. Договориться с магами оказалось несложно. Общение с дел Кореном много времени не заняло, так как делиться своими предположениями я пока что не собиралась, лишь сказала, что некто выманил Каитора из академии с помощью записки. Как мы предполагали, Дик исчез как раз за несколько дней до празднования Слияния лун! Что говорило о возможной подмене Шелда три месяца назад, как раз тогда, когда тот и начал творить всякие непотребства.
Вернувшись, я тихонько поделилась новостями с Полем и, сославшись на усталость, пошла к себе. Парень не решился меня задержать, видимо, преклонение перед статусом богини было значительно сильнее его желания быть рядом со мной.
А я действительно была опустошена. Но сразу упасть в кровать и отключиться от всего и вся не удалось. Сначала пришлось наведаться к коменданту за постельными принадлежностями, потом не менее получаса выслушивать удивленные охи и ахи соседки по комнате. Потом еще раз обдумала то, что сегодня удалось выяснить. Отметив мысленно, что надо отыскать Ворона и уточнить, возможно ли сразу забрать память у жертвы, или же на это требуется какое-то время. И вот наконец-то я провалилась в мир грез…
Глава 32
ПАВЕЛ. ЛОМАЯ СТЕРЕОТИПЫ
Уйдя от Милы, вернулся в дом друга. Товарищ в этот вечер погрузился в работу, и мне это было только на руку — никто не отвлекал от чтения. Залез на тот же сайт, где читал Милин роман, и вновь окунулся в описываемые моей новой знакомой события. Глава за главой пролетали незаметно. В прошлый раз я немного смухлевал, заглянув вперед, и был шокирован, увидев главы, в которых фигурировал новый герой. У меня ни на миг не возникло сомнений в том, кто именно был его прообразом. Вот только случилось это под утро, и соображалка к тому времени почти не работала. А вот сейчас с каждой строчкой казалось, что я узнаю девушку все больше и больше. И главное, описанная ею реакция на нашу встречу затронула что-то в душе.
Лег спать на этот раз довольно рано, сказывалось былое психоэмоциональное напряжение и прошлая бессонная ночь. А утром, проснувшись, вспомнил о том, что так и не разобрался с взятым у Милы файлом. Желая исключить вариант синхронизации данных, отключил Интернет перед тем как вставлять флешку в ноутбук, открыл «проводник» и завис, глядя на дату и время обновления файла. Даже глаза протер, решив, что это мне привиделось. Ошибки не было — файл непостижимым образом обновился пару минут назад. Перепроверил, нет ли, случаем, какого-нибудь непрошеного вай-фай соединения. Нет. Но как такое возможно? Может, в момент коннекта через USB-порт произошло обновление версии файла без изменения текстовых данных в документе? Хм… Еще там, у Милы дома я, помнится, пролистал документ до самого конца и убедился в том, что текст заканчивается ровно на том же
