— Это Лойт тебе сказала? — глухо спросил он. — Мое сердце и душу защищает Тьма, богине не пробить этот щит, что она может увидеть и наговорить? Только сказки для своих одурманенных жриц.
Никакая Тьма или Свет не закроют истину от «ока сердца». Но… Тут Ирек недалек от истины: именно богиня открывала мне сокрытое, и я не могла ей не верить. Лойт не обманывает жриц, не нужно это ей. Тем более что наша магия могла проверить ее слова в любой момент. Но я не смотрела в сердце Ирека, хотя искушение велико, — зачем, если я не смогу ответить на его чувство, каким бы оно ни было?
— Ирек, хорошо, что ты вспомнил о том, что я жрица. Именно поэтому я не могу ничего обещать тебе и дать даже шанс на ответные чувства. Они невозможны. Никогда и ни к кому. Мое сердце должно быть свободным и чистым, чтобы мое служение богине…
— Глупышка, — перебил он, снова ловко поймал меня и потерся о макушку подбородком, а ладонь нахально скользнула на бедро. — Как ты можешь служить богине любви, если не знаешь и не хочешь знать, что такое любовь? Как? Телом? Но тебе и это не дано, если ты носишь пояс невинности.
— Да, ношу, — покраснела я, снова вырываясь из жарких объятий. — Было бы глупостью соваться к демонам без такой предосторожности. Весь мир знает, как похотливы темные маги, один ваш Дьяр чего стоит. И вообще, при чем здесь этот дурацкий пояс? Если я полюблю когда-нибудь, он исчезнет.
Ирек вздохнул, отошел к окну, за которым уже поблескивали звезды. Да где же отец?! — снова сжалось сердце от предчувствия.
— Меня одно успокаивает, — повернулся бастард. — Дьяра ты тоже не любишь. Я бы не пережил, если бы и ты досталась ему. Он и так все получил, что должно быть моим по праву рождения. Я не жадный, но хватит с него.
И он одним прыжком взлетел на подоконник.
— Ты куда? — всполошилась я, подбегая к нему.
— За едой. Дом тебе так же незнаком, как и мне. Неизвестно, какие тут ловушки стоят. Зато тут лес кругом, дичи полно. Ты же не откажешься от жареного на костре мяса, неприступная моя?
В животе сразу заурчало. Ирек усмехнулся и соскользнул за окно, распустив ослепительные крылья. И я снова задохнулась от восторга и даже не ответила на его горделивое:
— А я все равно тебя завоюю!
В жизни такого чуда не видела. Сумерки только подчеркивали их красоту и сияние. Сейчас Ирек не стеснялся и использовал магию крыльев в полную силу. Неужели какая-нибудь солнечная дева была его матерью? Чудеса. Никогда мне не понять, как в одном существе могут ужиться такие противоположные магические силы, как Тьма и Солнце.
Но где же папа?
— Ирек! — окликнула я.
Парень сделал искусный вираж и завис передо мной, едва трепеща крыльями.
— Ты хочешь меня поцеловать? — прищурился он. — Признайся, я тебе нравлюсь!
— В твои крылья я точно влюбилась! — серьезно сказала я.
— Ты серьезно? — удивленно расширились его глаза. И вспыхнули непередаваемым счастьем. — Значит, у меня есть шанс, сельо!
Вот ведь… ладно, пусть порадуется, но недолго.
— Верни мне мое колечко.
Ирек нервно улыбнулся.
— Какое колечко?
Ах так…
— С порталом, которое мне папа подарил, — не теряла я надежды вернуть награбленное.
— Зачем тебе оно сейчас? — Ирек, заметив мои хищно удлинившиеся ногти, отлетел на метр, как будто его это спасет. — Ты и так в его резиденции.
— Только это колечко может доставить меня к архимагу, где бы он ни был, — какая же я терпеливая.
— Это слишком опасно. А если он на совете магов, и ты к нему свалишься, сельо? Ты еще не поняла, что он скрывает тебя от своих? Если бы он тебя не стыдился, давно бы представил своему другу императору и всей Белой империи.
— Кольцо! — я протянула руку ладошкой вверх.
— Ты точно хочешь его получить?
Р-р-р-р.
— Давай уточним, — демон сложил руки на груди и, потеряв равновесие, едва не грохнулся, забыв, что умеет летать. Судорожно хлопнули крылья, и вот наглый сын своего отца, отличавшегося не меньшей дерзостью, снова смотрел мне в глаза. — Ты хочешь получить кольцо из моих рук?
Я была уже в ярости и с воплем: «Дай мне его немедленно!» — распустила крылья и выбросилась из окна на мерзкого ворюгу. Он попытался увернуться. Ха! Да я родилась в небе, когда мою рожающую матушку тащили ее крылатые воительницы в храм и не успели. Среди жриц моего потока я
