летала всех быстрее, да и старших обгоняла легко, если сильно разозлюсь. А сейчас я рассвирепела, как цепной волкодлак.
Догнав и запрыгнув на демона со спины, я сжала ладонями его шею, оцарапав когтями до крови:
— Задушу! Откушу ухо! Прокляну именем Лойт!
«Хозяйка, помочь?» — отозвался издалека Шурш. И где его носит, интересно? Я послала ему мысленную улыбку. «Сама справлюсь, малыш!»
— Да возьми, возьми! — хрипло расхохотался проклятый демонюка. Тяжело ржать с передавленным горлом. — Кха! Только отпусти!
— И не подумаю! Давай быстрее, пока крылья тебе не сломала, а то у тебя и таких не будет! — отцепив правую руку, я помахала ладонью перед его глазами.
Ирек перехватил ее, и на мой палец скользнуло колечко, а демон шепнул:
— Отдаю вместе с моим сердцем.
Меня словно льдом сковало и в пламя бросило одновременно. Показалось, мой палец сжало тисками и размозжило.
— А-а-а-а-а! — заорала я, отпустив злодея, и судорожно затрясла кистью руки. Сознание помутилось. — Больно! А-а-а-а!
«Хозяйка?» — перепугался дракончик.
Сильные руки схватили меня в охапку. Ирек с трудом, но закинул сопротивляющуюся добычу в открытое окно, от которого, к счастью, мы не успели далеко отлететь. Я упала и покатилась по полу, едва успев втянуть крылья.
Богиня, я сейчас без руки останусь. Палец, казалось, раздулся, как бревно. Как дом. Горящий в пожаре дом. Ах нет, это вспыхнули светильники, вспомнив о своих обязанностях.
— Сними! Сними его ради всех богов! — всхлипнула я, пытаясь стащить проклятое кольцо и с трудом удерживая сознание.
Ирек, бледный, как кикирусина простыня, взял меня за руку и попытался помочь, но кольцо — почему-то черное, как сама Тьма, — не снималось даже с его усилиями, только стало еще больнее.
— Ай! — взвизгнула я. — Не надо, оставь!
— Я… не могу. — Он поцеловал мои несчастные пальчики и, к моему удивлению и радости, стало легче. — Прости, я перепутал их.
— Что?
— Кольца. В кармане лежало два колечка. Портальное и… это. В спешке не разглядел. Если бы ты меня не душила… — покаянно бормотал демон, не забывая дуть на почерневший, словно обугленный, палец.
— Поцелуй еще, Ирек. Это снимает боль.
Он с готовностью поцеловал, подул на пальчик и снова поцеловал. Я сморгнула проступившие слезы.
Шурш, появившийся в окне следом за нами, угрожающе нацелился на врага, причинившего мне боль. Если он убьет демона, я умру от болевого шока. «Нет, Шурш. Я… разберусь». — «Я пр-р-рисмотр-р-рю, сельо!» — прорычал дракончик, сверливший демона невидимым, но угрожающим взглядом.
— А где мое портальное, Ирек?
— Вот, — он вытащил из кармана серебристый ободок. — Но тебе его сейчас нельзя надевать. Тебя просто разорвет двумя потоками магии.
«Шурш, ты сумеешь разыскать моего папу?» — «Попробую, хозяйка. Я… сородичам сообщу, мы все поищем». — «Спасибо! Пусть он поторопится».
— Что за кольцо ты на меня надел? — Я немного успокоилась, но слезы неудержимо лились из глаз, а богиня помогать не собиралась. Ее присутствие не ощущалось совсем, словно никогда и не было.
Ирек из бледного стал розовым, отвел глаза.
— Ты только не злись, хорошо? Я сам не ожидал, что будет такая реакция. И… я не знаю, что делать в таких случаях.
— Ир-р-рек! — поторопила я увиливающего от ответа демона. И всхлипнула.
Не знаю, что подействовало лучше, но он выпалил:
— Обручальное.
— Что-о? — слезы мгновенно высохли.
— Я надеялся, что ты примешь мое предложение и приготовился. И… мне хотелось, чтобы кольцо было тебя достойным, — это ходячее несчастье снова поцеловало мне изуродованный его подарочком пальчик. — Оно из родовой сокровищницы Темного Трона.
— Ты опять ограбил семейную сокровищницу.
— Это древняя реликвия, им давно никто не пользуется. У владык нашего рода другие обручальные кольца. А это хранится еще со времен Единения.
— И у него другая магия, — с горечью сказала я, до содрогания осознавая, как влипла. — Ты лжешь, Ирек. Ты ничего не перепутал, а специально окольцевал именно этой… реликвией. Почему ты трижды спросил меня, точно ли я хочу кольцо? Это входит в ритуал, так?
Он промолчал. Руку снова стало жечь. Получается, теперь я буду зависеть от настроения «женишка»? Кошмар-р-р. Только темные могли придумать такое пыточное обручальное устройство!
