Сейчас они придут и придумают… Но ни Колобков, ни Зенгер не возвращались. А пилот лежал, беспомощный, как ребенок, не способный ни о ком позаботиться. Это она должна о нем заботиться.
Прямоугольный кусок обшивки упал вниз, на контейнеры с оборудованием, увлекая за собой глыбы льда. А затем в отсек спрыгнули… Сумасшедшая гипотеза Колобкова подтверждалась. Росточком пришельцы были невелики, но сложены крепко. Похожие на пауков, в странных скафандрах, они деловито сновали по отсеку, вскрывали контейнеры, рассматривали содержимое. Каждая из четырех пар их конечностей проворачивалась в суставах на триста шестьдесят градусов, потому могла служить и опорой и манипулятором. Вот один добрался до внутреннего шлюза, ухватился за затворный рычаг. У Ольги похолодело внутри. Метнулась к двери шлюза, заблокировала — как учили на плановых отработках ЧП. Выдохнула облегченно — теперь не доберутся! — смахнула со лба выступившую испарину. И тут же снова холодом обдало — вспомнила о резаках. Пришельцы не знают ведь, что за переборкой люди, что они могут погибнуть, если вскрыть пассажирский отсек. Их следует как-то предупредить, установить с ними контакт, а не прятаться.
Ольга застонала от досады — не обучена она общению с инопланетянами, не читают курс ксено-психологии ни в одном университете. Потому что не существует таких курсов! Она достала из шкафа последний скафандр, приготовилась надевать, чтобы идти в грузовой отсек, устанавливать контакт…
— Где… все? — пилот очнулся.
Ольга бросилась к нему:
— Леон, как ты себя чувствуешь? Голова болит, кружится? А наши тоннель делают; чтобы антенну тянуть на поверхность. Сигнал подать…
— Не надо… сигнал. Я успел… сообщить.
— Успел?! — от сердца отлегло мгновенно. На «Кассини» знают, что с грузовозом беда, скоро здесь будут спасатели. — А что случилось? Почему мы упали?
— Нас… п… под…
Голова пилота безвольно упала, он вновь потерял сознание. Но Ольга уже не боялась. Их вытащат отсюда, Леона вылечат, а с пришельцами установят контакт — без ее помощи! Кстати, как там они?
Она метнулась назад к экранчику. Возле шлюза никого не было. Судя по всему, незваных гостей груз интересовал куда больше, чем пассажиры. Теперь, успокоившись, Ольга постаралась рассмотреть их подробнее — насколько позволяло тусклое освещение отсека. Словно прочитав ее мысли, один из пришельцев придвинулся вплотную к контрольной камере. На затылке его гермошлема была выдавлена короткая надпись. Текст из латинских букв и арабских цифр.
«s/n 20054».
Нет ничего страшнее, чем убить мечту собственными руками. Сане Колобкову пришлось это сделать.
Янек шмякнулся в расщелину вниз головой, отлетел в сторону, оглушенный ударом. И в любом случае его исковерканный резак не годился даже на запчасти. Потому сразиться с приземлившимся вполне удачно пришельцем выпало Сане.
Ручной резак — отличное оружие в рукопашном бою. Лучше лазера, жестко закрепленного на скафандре и потому палящего куда ни попадя. Когда облако пара и ледяной взвеси развеялось, Колобков сидел на дне расщелины вполне живой и целый, только лодыжка сильно болела — совсем забыл о ней в суматохе боя. А рядом лежал, поджав лапы, пришелец с располосованным надвое черепом. Внутри его еще искрили уцелевшие контакты, но жизни в расплавленном комке пластика, кремния и металла не было.
Саня повернулся к поднявшемуся на четвереньки, тоже разглядывающему поверженного противника другу и пробормотал растерянно:
— Янек, это робот был.
— Браво, Капитан Очевидность.
— И технологии у них точно как у нас, черти полосатые…
— Я бы сказал, примитивнее, чем у нас. Лет так на сто отстают.
— Примитивнее? — Сане стало обидно за Предтеч. — Они межзвездные расстояния преодолели раньше, чем наши предки с деревьев слезли.
— Угу. Давай лучше думать, как нам это расстояние преодолеть, — кибеороператор кивнул на ледяную стену.
— Да как, ступени резаком выплавим… — Саня задрал голову и вдруг увидел осторожно подбирающуюся к кромке расщелины Айшу Кортес. — О, а она как здесь оказалась? Эй! Помогите нам выбраться!
Женщина развела руками, затем постучала по гермошлему, показывая, что ничего не слышит.
— Наверное, она рацию не включила? — предположил Зенгер.
— Да ну, она про космос все знает… — не поверил Колобков. Но все же ткнул пальцем в воротник гермошлема, где в выемке прятался рычажок. — Рацию, рацию включите!
Айша помедлила, попробовала повторить его движение. Нащупала. И тут же в динамиках раздался ее мелодичный голос:
— Саня? Вы меня слышите?
— Прекрасно! У вас в правом набедренном футляре есть веревка и ледобуры. Один конец закрепите…
