– Едем в Лонгфилд, – приказал он. – Поговорим по дороге.
В подземном паркинге, отведенном Резидентуре, генерал подвел Йорга к большому серому «Лэнгли» с затемненными стеклами и протянул карточку- ключ. Детеринг послушно скользнул на водительское место, подогнал под себя руль и сиденье – до него тут ездил кто-то рослый – и запустил двигатель. Машина была служебная: об этом говорили не только глухо-черные стекла, но и выдвижная панель системы спецсвязи, вмонтированная в центральную консоль вместо блока подстаканников, диким количеством которых славились все «Лэнгли».
– В этой чертовой истории что-то здорово не так, – произнес Монсальво, когда Йорг вырулил из паркинга под яркое полуденное солнце. – Но что именно, я понять не могу. Если допустить, что сам по себе Лупиньо сумасшедший, задумавший рвануть на противоположную сторону бытия, то как можно объяснить тот факт, что с ним за компанию рвут еще как минимум несколько человек? Или им уготована «обычная» смерть, а они об этом пока не догадываются? Сомнительно, в пиратских экипажах доверчивые дураки надолго не задерживаются… Скажи-ка, – он раскурил сигару и отвернулся от Йорга в сторону, – ты ведь давно понял, что в этой прошлогодней истории именно Лупиньо играл ключевую роль?
– Мы говорили об этом, – со вздохом напомнил Йорг. – Я стал задумываться на обратном пути с Таккале. А потом, когда вернулся на Кассандану, – ну, у меня тоже было время для размышлений.
Монсальво понимающе покачал головой.
– И тогда Лупиньо был уверен, что ему «хватит» пяти сотен человек… – заметил он.
– Он не был уверен, – пробормотал Детеринг, вылетая в левый ряд и утапливая акселератор.
– Что?
– Он надеялся найти что-то очень сильное – там, в шахте. Но уверенности у него не было, я это понял только сейчас. Если он был уверен на все сто, он бы высадился. Я не знаю, какими возможностями обладал его тогдашний корабль, но, судя по налету на Орри, ребята у него не только умелые, но и отчаянные до конца и края. Я вообще плохо представляю себе, что нужно иметь в голове, чтобы лезть на таких убийц, как Вейры. Но они полезли – и прошли к цели. Сейчас Лупиньо абсолютно уверен в своем успехе – равно как в том, что остановить его попросту некому.
Монсальво не ответил. Он умолк и молчал всю дорогу до Лонгфилда. В этом молчании Йорг почти физически ощущал его усталость, смешанную с чем-то похожим на отчаяние. Детеринг хорошо знал, что генералу Монсальво уже случалось ощущать себя совершенно беспомощным, неспособным помочь ни другим, ни себе самому, – и прекрасно понимал, насколько болезненным может стать возвращение подобного состояния.
Ему хотелось сказать что-нибудь ободряющее, но Йорг не смог выдавить ни слова.
Макс и Эд уже ждали их на третьем этаже, коротая время за каким-то особо густым и пахучим кофе, смесь для которого Ломбарди лично готовил сам из нескольких разных сортов. Едва Монсальво вошел в кабинет, Эдвин тут же налил ему из кофейника здоровенную чашку и придвинул вазочку с ореховым печеньем. Лорд Густав медленно покивал в благодарность.
– Что нового? – поднял он глаза на Макса.
– Склад патрулируется наноскаутами, мои люди рассредоточены на укрытых позициях, с территории их не видно. Криспин сейчас отсыпается где-то в городе, но если он потребуется…
– Объект?..
Макс помотал головой.
– Махан, как я докладывал, уехал в полночь на том самом фургоне, а двое рабочих ушли за полчаса до него. По результатам сканирования объект «Шустрый» на данный момент спит в бытовке под крышей транспортно-ремонтного цеха.
– А времени уже за полдень, – заметил Монсальво. – И что, славная контора Вилли Франка вся сплошь в отгуле?
– Это вспомогательный цех, – ответил Фарж. – Мои парни поговорили с работягой из соседнего склада – там тоже буровики, но у них специализация в основном торговая, – в цехе иногда по три дня никого не бывает. Тем более сегодня пятница.
– Вот именно. – генерал вернул чашку на стол и полез за сигарой. – В воскресенье – выборы. В четверг новый состав Планетарного сената приносит присягу, со следующего понедельника они приступают к исполнению своих обязанностей. Значит, «бабах» возможен исключительно в окне вторник – среда. Может, и понедельник, но все же вряд ли. В понедельник якобы еще считают голоса, официально результаты выборов объявляют во вторник утром. Четверг – пятница – старый состав сената может собраться на экстренное заседание, и решения, им принимаемые, оспорить никто не сможет. Я получил доклад о том, что в эти выходные некоторые медиамастера зарядят изрядный инфошторм по поводу того самого «соцминимума». Давление шторма будет исключительно мощным, и сделать тут ничего нельзя.
– Значит, сомнений больше нет, – процедил Ломбарди.
– Именно, – повернулся к нему Монсальво. – Операцию, однако, наши оппоненты готовят таким образом, что ни лорд Фарж, ни даже я – никто не имеет оснований для развертывания полномастштабного противодействия. Если мы начнем действовать по собственной инициативе, то впоследствии предстанем перед трибуналом по обвинению в превышении полномочий – в этом я тоже не сомневаюсь и не советую сомневаться вам… Следовательно, мы имеем примерное время… а вот с местом у нас все совсем плохо. В обозначенный мною период в столице намечены по меньшей мере двенадцать массовых мероприятий с количеством зрителей и прочих там… участников – более двадцати тысяч. Блокировать их все мы не сможем даже в идеальном случае. Что
