— Почему нет?
— Ну, для начала… он не умер, не забыл?
Он замер.
— Уже нет.
— Тогда зачем мстить за него? За что здесь вообще мстить?
— Тут ты прав, — медленно признал он. — Но все же…
— Мы что-то упускаем, — сказал я, пытаясь обдумать все детали. — В ее нападении нет никакого смысла, а он должен быть. Каждое событие вызвано чем-то еще. Если отследить всю цепочку событий к самому основанию — отправной точке — все станет ясно.
— И что же стало отправной точкой? Смерть Эйбера?
— Нет. Хотел бы я знать, где Изадора провела последние три года. Это многое бы объяснило.
Коннер кивнул.
— Она просто исчезла из Джунипера.
— Вспомни, она ушла искать помощь для борьбы со Свейвиллом. Так где она была? При Дворе Хаоса? В одной из его Теней… возможно.
— Я так не думаю. Мы все там были. Вернись она, кто-нибудь бы об этом сообщил, — он замолк на миг, задумавшись.
— А другие варианты? — спросил я. — Похищена Свейвиллом?
— Разве тогда она была бы жива? — отозвался он. — Свейвилл убил всех, кто попадал в его руки.
— Возможно. Хотя Эйбер стал на него работать. Почему же подобное не могло случиться с Изадорой?
— Она бы не согласилась пойти против семьи.
Я медленно прошелся, пытаясь вспомнить все, что когда-либо слышал о нашей сестре. Главная проблема была в том, что я просто ее не знал — или чего-то о ней. Но я не сомневался, что у нее не было причин убивать меня.
Я остановился, чтобы прихватить графин с виски с тележки у стены. Вытащив пробку, я сделал большой глоток. Но когда я предложил виски Коннеру, тот, смеясь, покачал головой.
— Для меня еще слишком рано, — сказал он.
Я фыркнул и снова приложился к графину. Для меня было не слишком рано. Особенно, когда обезумившие родственники пытаются меня прикончить.
Затем мне в голову пришла ужасная мысль.
— А если, — произнес я, — Изадора обратилась за помощью к фейнимам?
Коннер резко втянул воздух.
— Она бы этого не сделала!
— Почему нет? Она великая воительница и не испугалась бы их. Вполне естественный выбор союзников. Однажды они победили Хаос. Почему бы им не сделать это снова?
— Это лишь теория, — ответил Коннер, — и не самая хорошая. Мне нужны доказательства. У тебя их нет.
— Нет. Пока, по крайней мере.
— Есть более простое объяснение. Эйбер лгал ей все эти три года. Он настроил ее против нас. Возможно, узнав правду, она решит присоединиться к нам. Мы точно найдем применение ее талантам.
Я покачал головой.
— Нет. Не верю, что все так просто. Ты говорил, она ненавидела Эйбера. С чего бы ей вообще прислушиваться к его лжи?
Он задумчиво пожевал губу.
— Аргумент.
— Именно! — я снова глотнул виски. — Если бы Изадора считала себя лучшим, чем я, бойцом, она не стала бы нападать сзади. Она прискакала бы в замок Амбера, вызвала меня на дуэль и порубила на колбасу.
— С чего ты взял?
— Потому что на ее месте я поступил бы именно так. Это производит на твоих врагов сильное впечатление. Если хочешь считаться великим воином, половина работы — заставить людей поверить в твою репутацию.
— Пожалуй, так и есть.
Я снова начал прохаживаться. Мне надо посмотреть на дело под другим углом. Вместо поиска мотива, надо было обдумать само нападение. Отец всегда говорил, что многое можно узнать о врагах, изучив их планы и стратегии.
Я мысленно прокрутил всю стычку. Изадора напала на меня в темноте и сзади, пока я был один и без оружия. Едва ли это можно было назвать достойным подходом к бою. К тому же, я не ждал подобного от той, что гордилась своим ремеслом.
