волшебников.
– Его зовут Джинксом, – сказал Симон.
– Как мило! Ужасная ночь для путника, Симон, даже если у него есть маслобойка.
– Тогда, полагаю, тебе лучше остаться у меня, – сказал Симон, окутавшись коричневым облачком досады, которая, впрочем, в голос его не проникла. – Присядь, выпей сидра. Пойдем, Джинкс, поможешь мне подготовить гостевую комнату.
Вслед за Симоном Джинкс поднялся по приставной лестнице на чердак, там они собрали одеяла и простыни.
– Никогда не суйся в ту дверь, Джинкс, – сказал Симон, указывая в дальний конец чердака. – Как раз на землю и свалишься.
Они устроили Даму Гламмер на ночлег в самом низу северной башни. Потом поднялись по винтовой лестнице, – кошки так и вились между ног Джинкса, очень им хотелось, чтобы он споткнулся, – и оказались в комнате с еще одной постелью. Симон свалил на нее охапку одеял.
– Предлагаю тебе постелить постель и лечь, – сказал Симон. – Спокойной ночи, Джинкс.
Но Джинкс решил его предложение не принимать. Надо было выяснить, что задумали двое волшебников. Откуда ему знать, может, они собираются превратить его в жабу и сварить из нее колдовское зелье. И Джинкс снова прокрался вниз, стараясь не дышать – из страха, что его услышат.
Симон с ведьмой разглядывали кучку лежавших на столе сухих стеблей.
– Я полагал, что полынь ядовита, – сказал Симон.
Ага, яд?
– О, так оно и есть, – ответила Дама Гламмер. Черные глаза ее уставились на Симона и нетерпеливо вспыхнули. – Но вот этот вид позволяет человеку летать.
Губы Симона недоверчиво покривились:
– Люди летать не могут.
– Ну, хорошо – внушает ему мысль, что он летит.
– А какой в этом прок? – спросил Симон.
Дама Гламмер засмеялась, откинулась на спинку кресла и, распугав кошек, одним махом забросила ноги на стол. Она была в многоцветной лоскутной юбке, доходившей лишь до колен, не ниже, и потому ее ноги в толстых шерстяных чулках выставлялись напоказ всему свету. Симон взглянул на них, нахмурился, однако ноги Дамы Гламмер не обратили на это ни малейшего внимания. Она удовлетворенно глотнула сидра, и на губе ее выросли пенные усы. Дама Гламмер стерла их тыльной стороной ладони.
– Слишком уж ты серьезен, Симон. А иногда можно колдовать и просто ради удовольствия, представляешь?
– Нет, – Симон тоже отпил сидра, но в подробности вдаваться не стал.
– Не думаю, чтобы даже Костоправ умел готовить летательное зелье.
– Он и не умеет.
У ведьмы при имени Костоправа не возникло никакой зеленой вспышки страха – да и вообще ничего. Джинкс, вздрогнув, сообразил, что не видит вокруг нее ни единого облачка. Встречать человека с незримыми чувствами ему пока не доводилось. Значит, она еще опаснее, чем кажется.
– Похоже, история повторяется, не так ли? – промолвила Дама Гламмер. – Ты подыскал себе бурундучка, чтобы слопать его, – точно так же, как
– Что за чушь – слопал! Вот он я, сижу перед тобой, – однако слова эти сопровождались оранжевым ужасом с рваными краями.
– Где ты его раздобыл, кстати сказать? – спросила Дама Гламмер, кивая в сторону дверного проема, за которым стоял Джинкс.
– Сам пришел, – ответил Симон. – Я разве не велел тебе спать ложиться, мальчик?
– И как ты думаешь его использовать? – спросила Дама. – Не собираешься же ты…
– Будет работать у меня. Порядок в доме поддерживать, – сказал Симон и бросил на ее ноги еще один недовольный взгляд.
– Детки – это такая вкуснятина, – сказала Дама Гламмер. – Вот я как раз прошлой осенью разжилась мальчиком и девочкой. Родители бросили их в лесу… ну, сам знаешь. Я заколдовала свой дом, чтобы он походил на пряничный, и…
Так вот как они это делают! Джинкса всегда занимал вопрос, как это чародеи живут в пряничных домиках, а звери не сгрызают их стены. И что происходит, когда льет дождь.
– Не смешно, – отрезал Симон. – Пугаешь мальчишку.
– Ну, так я же их не съела! Просто уверила, что собираюсь съесть, – и она захихикала.
Но Джинкс подумал, что, может, и съела.
– Так вот, чешуи дракона я тебе за это не дам, – сказал, указав подбородком на полынь, Симон. – Не вижу смысла, Дама. Ты же знаешь, мне приходится покупать ее у самого дракона.
Дама Гламмер усмехнулась:
– А почему бы тебе не отдать мне мальчишку?
