Последним пунктом нашей программы значилась ярмарка. Альвеир предложил мне выбрать какую-нибудь вещь, любую, на мое усмотрение, которую он обязательно купит. И все время, пока чуть ли не с открытым ртом крутилась между диковинками, меня не покидало странное ощущение. Будто Альвеир специально затеял такую игру. Будто знал, что я противиться начну, если он пообещает скупить половину ярмарки, что бы ни пожелала! Странное ощущение. И ведь прав он. На такую игру я готова согласиться.
Были там и украшения удивительной красоты из дорогих драгоценных и полудрагоценных камней. Была дорогая одежда. Магические артефакты, книги, какие-то еще непонятные товары. Хотя о назначении некоторых Альвеир рассказывал, если замечал мой к ним интерес. Но выбрала я всего лишь шарфик. Симпатичный такой, красочный. Скоро, может, похолодает. Будет что надеть в комплекте с плащом, презентованным Реваном вместе с остальными вещами. Альвеир спорить не стал. Ощущение того, что он настолько хорошо меня знает, чтобы заранее предугадывать реакции, только усилилось.
– А вот у нас еще в сказках есть принц на белом коне. – К моменту, когда мы подходили к академии, я успела несколько земных сказок рассказать. Альвеир впечатлился, ибо были это жуткие сказки – о Крошечке-Хаврошечке и Красной Шапочке. – Прекрасный принц, который приедет к своей принцессе и увезет ее в закат! Многие маленькие девочки о таком мечтают.
– И ты тоже мечтала? – полюбопытствовал Альвеир.
– А как же!
Хотела еще добавить, что в последнее время принц на белом коне сменился в девичьих мечтах на миллионера на черном «Ламборгини», но потом подумала, что мой спутник вряд ли оценит, он же только кареты с лошадьми видел.
Альвеир проводил меня до самой двери в комнату. По пути почти никто из студентов не встретился – видимо, тоже гуляли, а может, кто и по домам разъехался. Кто их знает, этих местных. Мы остановились, посмотрели друг на друга…
– Э… Таис, я не вовремя?
От неожиданности даже вздрогнула.
– Мира?
– Да… наверное, не вовремя… – Подруга попятилась, но далеко уйти не успела.
– Все нормально, – сказал Альвеир. – Не смею больше задерживать, Таис.
Сверкнув на меня таинственным взглядом, поймал руку и, не отрывая глаз от моего лица, легонько коснулся губами тыльной стороны ладони. Я замерла, от этого поцелуя как-то подозрительно сбилось дыхание. Черт, от поцелуя в руку! Или от взгляда, пронзившего насквозь?
– Еще увидимся, Таис, – улыбнулся Альвеир и, развернувшись, зашагал по коридору.
– Спасибо за прогулку! – крикнула уже в спину.
– Как-нибудь повторим, – донеслось до меня, кажется, на волне магии тьмы.
– Таис! – Мира подлетела ко мне.
– В комнату пойдем. – Я открыла дверь и запихала возбужденную подругу внутрь.
– Таис! Это то, что я думаю?! – Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами и, казалось, вот-вот схватит за плечи и начнет трясти, чтобы все ответы сразу вывалились.
– Честно говоря, даже не подозреваю, о чем ты там думаешь. – Я с трудом удержалась от улыбки.
– Это же Альвеир шед Хашшер! И вы… вместе…
– Гуляли.
– Я же говорила, что ты его заинтересовала!
– Ну да, кого попало он на руках по столовым не носит.
– Зря ты так скептически, Таис. Это же Альвеир шед Хашшер. Лорд аркахон. Он бы не стал просто так, без интереса тратить на тебя время.
Да кто ж спорит-то! Только интерес его наверняка совсем другого рода. Хотя это не отменяет того, что прогулка получилась замечательной.
– А он… он же ухаживает за тобой!
– Мира, ты сама говорила, что не особо в курсе всяких сплетен. Откуда ты знаешь? Может, он по академии тут каждый год с какой-нибудь очередной студенточкой гуляет. Или каждую неделю с новой.
– Этот гордый и холодный аристократ?
– Ладно, Мира. – Спорить не хотелось, как и признаваться в истинных причинах для скептического отношения к теме ухаживаний со стороны Альвеира. – Ты ведь не просто так ко мне зашла?
– А, ну да. Я хотела попросить у тебя учебник глянуть. По кристаллическим решеткам. У моего, представляешь, страница выдрана! И как раз одна из тех, которые надо к следующей паре прочитать.
– Да без проблем. Могу до завтрашнего вечера одолжить. Сама перед сном прочитаю.
Я отправилась на поиски учебника в безднах сумки, а Мира только сейчас с интересом огляделась.
– Красиво тут у тебя.
