– Ты читал про Патрона?
– А, читал. Так он погиб из-за Борланда и его мотоцикла?
– Нет, тогда Борланд за него отомстил… Слушай, давай не сейчас. То была очень поганая ночь.
«Форд» вильнул чуть в сторону.
– Что там было? – Виктор обернулся.
– Автомат на дороге валяется. Маленький такой.
– Борланд выбросил, значит. Он их с собой взял четыре штуки. Чтобы не перезаряжать один и тот же, а то неудобно.
– Ясно. – Эмиль поднес к губам рацию. – Работайте по вертолету.
– Сделаем, – прозвучал чей-то голос в ответ.
Виктор снова обернулся. Одна из машин остановилась позади. Из нее вышел боец ОРАКУЛа с громоздким предметом в руках.
– Вы меня снова порадовали, – сказал детектив.
– Что? – спросил Марк. – Что у него там было?
– Материал для завтрашних новостей и перепостов в бложиках, – ответил Эмиль. – Смотрите на вертолет.
Марк понял, что сейчас будет. При виде снаряда, пронесшегося над головой, ему стало дурно. Будто Зона разом протянулась к нему из Киевской области, окутав прогнившими щупальцами. Вместе с тем пришел какой-то дикий азарт.
Вертолет не разлетелся в небе и не превратился в огненный шар, как Марк ожидал. Вместо этого он отлетел в сторону и начал медленное падение. Через несколько секунд он рухнул на неровное поле. К нему тут же помчались две машины.
– Ребята доделают остальное, – сказал Эмиль и добавил в рацию: – Если получится, то без мертвяков. Нам и так разгребать дерьма.
– Быстро вы, – вырвалось у Марка. – Очень профессионально.
– Потому что нами на этот раз Крот не командует, – сказал Эмиль спокойно. – Дай Бог пережить этот кризис, и ОРАКУЛ еще поднимется, вот увидите.
Виктор промолчал.
«Форд» приближался к грузовику.
– Если откинете спинку сиденья, – сказал Эмиль, – то найдете в багажнике пару винтовок. Возьмите себе, если хотите.
– Да нет, мы, пожалуй, посмотрим, – ответил Виктор на предложение. – Но спасибо.
– Лентяй ты, Совун.
– Он шутит, – сказал Марк, изворачиваясь и шаря в багажнике. – Но если мы попробуем…
– Осторожнее! – крикнул Виктор.
Из окна грузовика по левому борту выпал небольшой предмет круглой формы.
– Граната! – предупредил Эмиль, выезжая на встречку.
– Нет, хуже!
То был артефакт, который покойный Крот называл «Альфой». Виктор вспомнил, что ему так и не придумали внятного названия. Теперь он был снабжен неким подобием взрывателя. Насколько Виктор понимал, через него достаточно пропустить последовательность частот, чтобы заставить испускать смертельное для нервов излучение. Артефакт сморщился, под ним быстро начало растекаться маслянистое пятно. Значит, вот как он действует…
– В сторону от этой штуки на дороге! – прокричал Эмиль в радио. – Просто проезжайте мимо!
– А на зачистку? – спросил Марк.
– У нас машин не хватит. Если кто попадет под раздачу, позже вылечим. У тебя же противодействие есть?
– Да, в моем телефоне. И еще на мотоцикле Борланда.
– Тогда ладно, переживем как-нибудь.
Из грузовика продолжали кидать «Альфы». Видимо, водитель понял, что помощи теперь ему ждать неоткуда.
– Терять нечего, – сказал Марк. – Надо остановить его! Подбить, если нужно!
– Нет! – возразил Виктор. – Сбивать нельзя. Неизвестно, что еще он везет. Разрядка такого числа артефактов даст излучение, которое разнесет с ветром. И тогда будет тебе половина Москвы вместо дурдома.
Зашипело радио.
– Эмиль, тут пикап чешет, – доложили из задней машины. – Сигналит. Это наши?
– Наши! – крикнул Марк. – Пропустите!
Пикап пронесся мимо них. С порванными колонками он смотрелся очень диковинно. Марк бы и не подумал, что он может развить такую скорость.
– Что он делает? – спросил Эмиль.
