жрице.
— Не помогаю, — отрезала она, как только я приблизилась.
— Я хотела получить у вас консультацию безотносительно подсчета активных алтарей.
Она безразлично пожала плечами:
— Попробуй.
Я показала перерисованный значок:
— Можете сказать, что он значит?
— Где ты его увидела? — удивилась жрица. — Полистай справочник «Алтарные символы богов», там приведен полный свод этих символов.
— Зачем они нужны?
Похоже, разговаривать Лиссе было лень, и она все больше раздражалась:
— Расскажут на «Жреческом деле». В частности, знак наносят на алтарь перед активацией. Если активация успешна, то знак исчезает. Еще вопросы?
Нет, знак не исчезает, он просто становится иным, но просвещать старую жрицу я не собиралась. Кстати, вот и способ прочитать, кому именно посвящен алтарь. С обязательной частью я справилась. Теперь бы с необязательной… Оказывается, есть свои преимущества в том, чтобы быть внучкой богини.
— Последний вопрос. Зачем за центральным алтарем лестница?
Лестница была мало того что несуразная, слишком крутая и опасная, так еще и упиралась в то место, где, по идее, был потолок или крыша. Ни того, ни другого я не видела, поскольку вместо потолка глаза показывали мне плотные клубы золотисто-серого дыма.
— Лестница? — удивилась жрица. — Адептка, теория, что в каждом признанном богами храме есть лестница, давно признана несостоятельной. Забудь и больше не позорься.
Ступеньки выглядели потрепанными, плотными и вполне материальными. Оказывается, их нет.
— Спасибо, что ответили.
Я развернулась, чтобы вернуться к алтарям, и нос к носу столкнулась со «светлячком».
— Ты видишь лестницу? Значит, ты и нас видишь?
На миг я опешила и шагнула вперед, прямо сквозь него.
ГЛАВА 11
«Светлячок» растерялся, а я дошла до ближайшего алтаря и запаниковала. Сейчас, если кто-то из них решит доложить о подозрительной адептке наверх, мне конец. Одна надежда — они все-таки подумают, что я их не вижу. Я сделала вид, что разглядываю камень, и старательно игнорировала прицепившегося ко мне «светлячка», но актерским талантом я была обделена, «светлячок» — кстати, это была она — все больше сомневалась, а остальные начали обращать на меня внимание, сгрудились вокруг целой толпой.
— Ее дочка?
— Да не может быть. Видите, не реагирует, — «светлячок» помахал рукой прямо перед моим носом.
— Ночная Охотница ее не признала.
— Может, она отмечена кем-то из богов?
— Не похоже.
Особо настырные пытались заглянуть ко мне в тетрадь и проверить, не перерисовала ли я светящиеся знаки, невидимые простым смертным. По счастью, не успела. Я обошла алтарь и постаралась успокоиться. Пока меня просто разглядывают, бояться нечего. Тетрадь я захлопнула и убрала в сумку.
Хотелось бросить все и бежать куда глаза глядят, но такой поступок будет выглядеть подозрительным. Разумнее выполнить задание и только после этого уйти. Записывать нельзя, смотрят, ну да запомню, активных алтарей немного. Сверюсь потом со справочником. В крайнем случае второй раз зайду.
Сосредоточение на запоминании символов помогло не реагировать на теснящихся вокруг меня сияющих людей и нелюдей. Кажется, большинство потеряли ко мне интерес, но роковая фраза все же прозвучала:
— Хозяину надо доложить.
— Дергать по пустяку?
