Понятно, моей, их-то уже закончились. Моими стараниями…
Кажется, Ли тоже не собиралась меня прощать. Перед глазами стояло ее испуганное личико, все перемазанное в крови. Пыталась связаться с ней, но тщетно. Рийя не отвечала, а я больше ее не чувствовала. Словно бы потеряла частичку себя. Прежде такого не происходило…
– Очухалась наша богиня!
Повозка резко остановилась, и меня снова хорошенько тряхнуло. В голове словно молоточки застучали по наковальне.
Мой экипаж окружили трое мужчин не самой приятной наружности. На крестьян или обычных горожан они никак не тянули. Лицо одного «украшал» жуткий шрам. Другой забыл, когда в последний раз брился. И мыться, похоже, он тоже частенько забывал. Третий, хоть и выглядел более-менее презентабельно, взглянув на меня, состроил такую гримасу, что идти на контакт с ним сразу расхотелось. Кто бы ни были эти люди, помощи или сострадания от них ждать не стоило.
– Я не богиня. – Мне все-таки удалось с горем пополам принять сидячее положение.
– Знаем, что не богиня, – криво усмехнулся широкоплечий бугай с кислой миной. – Иначе бы не стала потрошить своих почитателей. Да и знака Сиариль на тебе мы не обнаружили.
Я поежилась. Не хотелось даже думать, где они его искали, пока я пребывала в отключке.
– Но и обычной девчонкой тебя назвать как-то не получается. Так кто же ты, лжебогиня?
Рассказывать им о своей секретной миссии я, понятное дело, не собиралась. Да и не хотелось раскрывать душу перед ублюдками, удерживающими меня силой.
– Я обычный человек. Как и вы.
– Обычные люди не убивают магов, тем более скопом. У них просто силенки на это не хватит. Повторяю вопрос: кто ты такая? И будет лучше, если сейчас же на него ответишь, честно и откровенно. – Мужчина недобро сощурил глаза.
Я вжалась в телегу. Можно было бы, конечно, воспользоваться магией, но одна лишь мысль, что история повторится, привела меня в ужас. Нет, пока не пойму, что со мной и как с этим бороться, ни за что не стану прибегать к силе.
Словно прочитав мои мысли, негодяй заявил:
– Если решила воспользоваться каким-нибудь из своих трюков, колдунья, лучше забудь. Мы хоть и обычные разбойники без всяких сверхъестественных заморочек, но не полные идиоты. Успели подстраховаться и влить тебе в глотку блокирующее силу пойло. – Вцепившись в мою сорочку, бандюга дернул меня к себе и прошипел прямо в лицо: – Повторяю в последний раз: кто ты и что делала в том доме?
Против силы не попрешь. Пришлось отвечать.
– Как ты и сказал, я – магичка. Мне необходимо было поговорить с Клеоном, одним из жрецов Сиариль, поэтому я и заглянула к нему в гости.
– Не поговорить она хотела, а украсть манускрипт! Ведьма проклятая! – презрительно сплюнул на землю тип со шрамом. – Хорошо, что мы вовремя подсуетились, иначе бы девка удрала вместе с книгой, и тогда плакали наши денежки.
– Угомонись, Ритан, твоего мнения никто не спрашивал. Лучше приготовь госпоже ведьме успокаивающего настоя. Чтобы она не доставляла проблем во время нашего путешествия, – пугающе ласково произнес разбойник и властно добавил: – Давай! Шевелись!
– Куда мы едем? – не особо надеясь на ответ, поинтересовалась я и прижала колени к груди.
– В Роувэл, – на удивление охотно просветил меня главарь банды. – О знаке Сиариль знают немногие. Для всех ты – про?клятая богиня. Ценный товар.
– Что, решили продать меня принцессе Эриде, чтобы та отправила «богиню» на костер? Здесь каждому второму не терпится меня сжечь или посадить в клетку. Варвары!
Разбойник громко расхохотался:
– Ну-ну, не злобствуй. Тебе это не к лицу. Нет, этой блаженной ты не достанешься. Есть куда более выгодные покупатели. Кое-кто готов заплатить большие деньги за возможность обладать про?клятой богиней.
– Что… что значит «обладать»? – Сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
– Ты, похоже, девочка неглупая. Сама догадаешься. – В голосе разбойника сквозила явная насмешка.
– Но вы не имеете права мною распоряжаться! Я не вещь и не ваша рабыня!
– Нет, но очень скоро ею станешь. Причем, заметь, на законных основаниях. В Роувэле работорговля не запрещена, – принялся просвещать меня мерзавец. – Несмотря на все старания этой дуры Эриды прекратить ввоз рабов в королевство, наше дело по-прежнему процветает.
– А когда на трон сядет Иррандир, жизнь в Роувэле вообще превратится в рай, – перебил главаря разбойник со шрамом. В руках у него была глубокая глиняная посудина, над которой тоненькой струйкой вился пар. – Готово, Сэгил! Уснет – и можем двигаться дальше. Крист уже вернулся.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул главарь банды и повернулся к третьему разбойнику, за все это время не издавшему ни звука. – Держи ее, чтоб не трепыхалась.
– Я не буду это пить! Не бу…
