Пустынник молчал.
— Ладно, — сказал Ирв, — извини, я пошутил. Сложно так сразу понять, что тебе нужно.
— Пошутил?
— Что-то ты немногословен сегодня.
— Сегодня?
— М-мм… Да, пожалуй, по местным меркам все еще вчера, или, наоборот, сегодня… В общем, все тот же день.
— Я такой, как вы, — сказал Пустынник. — Вы формируете мои слова, мой способ общения.
Ирв зевнул.
— Даже не говори мне об этом. И без того голова кругом идет.
— Голова кругом?
— Хм… — недовольно произнес Ирв. — Ладно, лучше скажи, далеко еще до города?
— Далеко?
Ирв думал.
— А ты сейчас можешь добраться до города? — спросил он.
— Да.
— Туда и обратно. Можешь сделать это?
— Да.
— Тогда сходи туда, а потом сразу возвращайся обратно. Хорошо?
— Хорошо, — сказал Пустынник, исчез и через секунду снова появился здесь.
— Уже все? — удивился Ирв. — Так быстро?
— Быстро?
Ирв надеялся как-то определить расстояние по тому, насколько долго Пустынник будет путешествовать к городу и обратно, но ничего не получилось.
— Хорошо, — Ирв не терял надежды, — а сколько шагов или что там у тебя тебе потребовалось на это?
— Три, — ответил Пустынник. — Вернее, шесть: три туда и три обратно.
— Так, — кивнул Ирв, — уже лучше. А сколько это — один твой шаг? Хотя… — поспешно проговорил он, предупреждая вопрос Пустынника о слове «сколько». — Пожалуй, вот что. Не мог бы ты шагнуть в ту сторону, — Ирв показал направление, — сосчитать там до пяти вот так: раз, два, три, четыре, пять, и потом вернуться обратно?
— Да, — сказал Пустынник, — мог бы.
Ирв встал на ноги.
— Тогда шагни, пожалуйста.
— Хорошо.
Пустынник исчез. Ирв напряженно смотрел в указанную им сторону. Там на самом горизонте появилось темное пятнышко, побыло пять секунд и потом исчезло. Пустынник снова стоял перед Ирвом.
— Вот, значит, какой твой шаг, — сказал Ирв. — Ты шагаешь до горизонта.
— Да, — ответил Пустынник. — Я могу перемещаться только в видимых пределах.
— Ага. А из той точки видимые пределы уже другие, и ты можешь перемещаться или шагать дальше, — догадался Ирв.
— Да, — подтвердил его догадку Пустынник.
— Отлично. — Ирв улыбался. — И до города ты шагал так же?
— Да.
— Ну вот. Выходит, что до города три горизонта, то есть около пятнадцати километров. Что ж, не так уж далеко.
— Скажите вопрос, — проговорил Пустынник.
— Знаешь, — произнес Ирв, — по-моему, нам уже пора перейти на «ты» — так проще.
— Я не могу, — сказал Пустынник. — Вы существо более высшее, чем я.
— Правда? Почему же?
— Вы можете думать самостоятельно, а я нет.
— Как это? — удивился Ирв.
— У меня есть способность думать, но для этого мне нужно использовать чужой мозг, потому что своего у меня нет.
— Совсем? — все больше удивлялся Ирв.
