концентрировать внимание на четвертом измерении и одновременно расслабляться, отключаясь от окружающего мира, при выдохе. Он старался выдыхать напряжение из себя, не обращая внимание на вдох. И через какое-то время обнаружил, что в воздухе стало появляться что-то. Сначала это было бледным и призрачным, но проявляясь с каждым выдохом, становилось все четче и материальнее. Ирв, словно воздушный шарик, выдыхая и расслабляясь все больше, накачивал изображение в воздухе. Да, это была Дверь. Скоро уже можно было отчетливо видеть ее. Ирв довел ее до полной материальности, потом встал и подошел к ней, стараясь сохранить свое состояние открыто-закрытых глаз. Дверь оказалась немного правее, чем он предполагал, и дальше от стражей. Впрочем, неважно. Это был фиолетовый мир. Ирв заглянул в него.
Там были горы, и зеленая долина внизу, и деревья рядом. Но самое главное, что он увидел, это небо. Огромное, высокое небо и облака в нем. Ирв держал руку в сумке, касаясь Кристалла Мерцания, потом подошел вплотную к Двери и шагнул в другой мир.
Ветер. Господи! Ветер! Ирв сразу ощутил прохладные дуновения, войдя в тот мир. Как давно он не чувствовал ветер! Как же приятно было снова ощутить его. Свежесть. Легкость. Простор. Да, все было не так, как если использовать аппаратуру Перемещения, которой он пользовался на Земле для перехода в другие миры. Поле Перемещения скрывало мир, давая видеть лишь чуть дальше границы поля. Но с Кристаллом все было не так. Ирв даже забыл отметить тот факт, что ему в принципе удалось войти в другой мир, то есть Кристалл Мерцания давал такую возможность. Но увидев небо и облака, ощутив порывы ветра, Ирв забыл обо всем. Он стоял, глядя на долину внизу и на горы на горизонте, на небо и… Господи! Солнце! Оно ярко светило в небесах. Как же славно было снова увидеть солнце! Когда он был на Земле, то даже не предполагал, что это может быть так приятно. И действительно, подумаешь, солнце — что за невидаль? Но нет! Ирв улыбался, подставляя лицо ветру и солнечным лучам, вдыхая свежесть воздуха этого мира.
Он смотрел вокруг, стоя в двух шагах от пока еще открытой Двери. Небо было чуть красноватого оттенка, а солнце, пожалуй, немного зеленым. И это, конечно, отличало этот мир от Земли, но все же небо было высоким и огромным, а солнце сверкало, а не размазывалось пятном на небосводе. Вот облака были совсем такие же, как на Земле, белые. Оттенки неба и солнца не отражались на них. Ирв наблюдал их неспешный полет, стоя на склоне горы. Деревья рядом были, конечно, странные и совершенно незнакомые. Впрочем, что еще можно было ожидать? Ирв смотрел на долину. Там текла река, и деревья тоже росли там.
Постояв немного, он уже начал привыкать к виду этого мира, первое восторженное впечатление проходило. Ирв вспомнил о Двери, оглянулся. Она была уже наполовину закрыта. Скоро надо будет возвращаться. И тут внезапная мысль поразила его.
А надо ли возвращаться? Может, остаться здесь под этим небом и солнцем, среди деревьев, в этой долине? Хм…
Ирв думал. Действительно, этот мир на первый взгляд казался гораздо лучше мира зартов. Но только на первый взгляд. Какой он на самом деле, Ирв, конечно, не знал. Так как же? Оставаться здесь или возвращаться? Дверь закрывалась, осталось уже не более трети.
Этот мир совершенно не знаком ему, и все что угодно может быть в нем: от свирепых хищников до ураганов и землетрясений. Но, может, и все спокойно здесь, как знать… Ирв думал. Мир зартов известен ему, и там у него по крайней мере есть дом. Хотя, конечно, какой это дом? Но все же. Совершенно непредсказуемо, как все сложится здесь. Там ему повезло: он смог выжить и как-то устроиться, а здесь, вполне возможно, что он погибнет в первый же день, так и не узнав ничего толком. И потом, опять новый мир: новые люди, новые порядки, новые боги…
Ирв вздохнул. Как он устал от новых миров! Хватит с него пустынников, зартов, Дев, Нолу. Снова проходить через все это? Искать людей, искать еду, жилье? А вдруг местная пища не подойдет ему? И какие люди живут здесь? Может быть, похожие на змей или пауков. Н-да… Впрочем, не обязательно, что все так плохо. Но в любом случае он уже знает мир зартов. Конечно, многое ему не нравится (Хм… Многое?) Пусть даже все. Но хоть никто не трогает его там. Он может спокойно сидеть в своем доме и заниматься Кристаллом Мерцания. Собственно, что ему еще нужно? И вообще ведь не в этот мир он хочет попасть в конце концов. А искать путь на Землю, конечно, лучше, спокойно сидя в своем доме. И, кстати, если уж у него совсем ничего не выйдет, можно попробовать спросить Нолу. А в этом мире…
Да, пожалуй, что так. Почему-то именно довод о Нолу привел его к окончательному решению. Ирв понял, что лучше остаться в мире зартов, чем опять бросаться в пучину неизвестного мира. Конечно, он решил остаться не из-за Нолу, но… просто так получилось. В общем, надо уходить отсюда.
Ирв повернулся к Двери. Оставался уже довольно узкий проход. Ирв сделал несколько шагов и боком протиснулся в Дверь.
И словно вошел в душное помещение. Плоское небо без солнца и облаков, неподвижный воздух. «Ничего, — думал Ирв, глядя, как Дверь окончательно закрывается перед ним, — в конце концов миров много, и я всегда могу уйти в любой из них. Почему обязательно нужно бросаться в первый попавшийся?»
Дверь закрылась. Ирв постоял еще немного, вспоминая солнце и ветер, и потом пошел домой. «А ведь там сила тяжести была направленна так же, как и здесь, — подумал Ирв, вспомнив, что совершенно спокойно вошел и вышел из Двери. — Хороший мир, — думал он. — Замечательный мир!» Он шел и улыбался, радуясь, что побывал под огромным, высоким небом и видел реку и деревья, и что Кристалл Мерцания дает возможность переходить из мира в мир.
Он потом еще ходил в другие миры. Ни за чем. А просто ему было интересно бывать в них. Проходя сквозь Двери, он попадал то в горы, то на равнины, то в леса с чужими, неизвестными деревьями, и птицы пели там. Он видел и животных, но всегда старался избежать встречи с ними. Завидев какого-нибудь, даже не очень крупного зверя, он возвращался в мир зартов, не желая испытывать судьбу, проверять, хищник это или просто безобидное создание.