— Как же… — начал Ирв и тут все понял. — Вот в чем дело?
Он вспомнил, что пустынники ведь обладают способностью думать, но не имеют мозга для этого. А спрут, которого он видел, наверное, имеет мозг, но не способен думать им. Получалось, что пустынники и спруты являлись как бы двумя частями разумного существа и только вместе были по-настоящему разумны.
— Да, — сказал пустынник отвечая на его мысли, — мы можем думать только вместе.
— Вот как? — Ирв размышлял над этим. — И вы всегда вместе?
— Нет. Примерно половину времени.
— Половину времени? Почему так?
— Нам нравится думать, — ответил пустынник, — но потом это становится слишком навязчиво, и мы разъединяемся. А потом, когда опять хотим думать, соединяемся снова.
— Хм… И вы всегда соединяетесь с одним и тем же… — Ирв не договорил, не зная, как назвать спрута, но пустынник понял его.
— Нет, — сказал он. — Мы соединяемся с тем, кто свободен.
— То есть всегда с разными?
— Не обязательно. С тем, кто свободен.
— Интересно, — Ирв покачал головой. — Но все-таки зачем вы разъединяетесь, если вам так нравится думать?
Пустынник молчал какое-то время, потом ответил:
— Это становится слишком напряженно — много мыслей, много забот. Когда не думаешь, все просто. Когда думаешь — хорошо, но потом слишком напряженно.
— То есть вы устаете думать? — спросил Ирв.
— Не знаю… Нет, — неуверенно проговорил пустынник. — Просто мы начинаем разрушаться оба, если слишком долго бываем вместе.
— Хм, — Ирв не переставал удивляться. — Но все же это не вполне понятно. А как же…
Он хотел спросить про женских особей, но тут вспомнил о Двери. Вот черт! Ирв резко обернулся. Дверь уже закрывалась, еще пара минут, и будет поздно.
— Заболтался я с тобой, — быстро проговорил он пустыннику. — Ладно, пока. Передавай привет своим спрутам.
— Привет? — спросил пустынник.
Но Ирв уже шагнул в закрывающуюся Дверь и перешел в мир зартов.
По дороге он все думал о странном союзе пустынников и спрутов. Получалось, что пустынники, хоть и были самостоятельными созданиями, но фактически являлись только половиной разумного существа. И теперь, находясь в этом мире, они лишились второй половины и инстинктивно искали ее. Вот в чем была причина их потребности думать: они хотели стать частью целого, для чего и существовали в своем мире. Но зарты не выдерживали их присутствия в своем мозгу и погибали. Пустынники стали невольными убийцами здесь, хищниками, которые лишь хотели быть.
Ирв никак не мог успокоиться и, не заходя домой, пошел к пустынникам, чтобы поговорить об этом. Тот, кто появился перед ним, не был «его» пустынником. Ирву почему-то не хотелось говорить с другим.
— Нет, — сказал он пустыннику, — мне нужен не ты.
— Я тоже хочу использовать ваш мозг, — проговорил пустынник.
Черт! Ирву эта фраза напомнила тот разговор с Девой на площади.
— Мало ли, что ты хочешь, — раздраженно произнес он и коснулся Кристалла Мерцания, используя его свойства, чтобы подчинить пустынника. — Найди мне моего Пустынника и приведи сюда, — сказал он.
— Как мне найти его?
— М-мм… — недовольно протянул Ирв и вспомнил образ имени, который показывал ему Пустынник.
— Хорошо, — сказал тот, кто стоял перед ним, «услышав» это, и исчез.
Через секунду черная тень снова возникла перед ним.
— Вы звали меня? — спросил Пустынник.
— Да, — сказал Ирв, сразу успокоившись, и отпустил Кристалл Мерцания.
— Жаль, — сказал Пустынник. — Мне было приятно быть в мире Свитка Мерцания.
— Так проще, — отмахнулся Ирв, — а то вы все слетитесь сюда. Ты знаешь, я сейчас был в вашем мире.
— В нашем мире?
— Да, в вашем родном мире, откуда вы пришли сюда.
Пустынник молчал.
— Теперь я знаю, как вы жили там, — продолжал Ирв, — и почему у вас есть потребность думать.
