стояли за стражами, крича и показывая на него. Ирв смотрел на них и тут понял, что они стоят у самой границы города. Хм… Он не без злорадства отметил это и послал несколько пустынников вперед. Зарты были достаточно близко от стражей, и пустынники смогли достать их. Некоторые горожане тут же схватились за головы и с криками боли и страха побежали прочь. Все же, чтобы зарт умер от воздействия пустынника, требовалось какое-то время, и сейчас зартам удалось отбежать на безопасное расстояние, хотя они все равно получили свою порцию жгучей боли. Ирв с удовольствием наблюдал панику и бессильную злобу в толпе горожан.
Пустынники стояли у стражей. Ирв думал, убрать их или оставить там? Но потом решил, что если убрать, то зарты опять могут забыть держаться подальше, и тогда можно будет еще раз, что называется, дать им по мозгам. Он отозвал пустынников, глядя на беснующихся зартов.
Так, что теперь? Ирв посмотрел на часы. До появления Двери оставалось часа три. Нет, даже меньше. Черт! Что же делать? Как ему попасть туда, где откроется Дверь? Зарты просто разорвут его, если попробовать еще раз сунуться в город — нечего и думать об этом. Что же делать?
Может, бросить все и вернуться назад? И тогда снова целыми днями сидеть, наблюдая за движением мироздания, и ждать, когда опять появится Дверь на Землю? Снова ждать… Сколько? Год? Два? Десять лет? Или, может, всю жизнь? Нет, хватит! Он не упустит эту Дверь, эту возможность. К тому же, вполне вероятно, что в следующий раз Дверь снова откроется в каком-нибудь городе — так и бегать все время от этих зартов? Нет, хватит! И потом это будет уже во второй раз, когда он вернется, уже попрощавшись с городом и с этим миром. Сколько можно? Нет, он не может вернуться.
Но что же делать? Ирв думал, сидя на равнине перед городом. Тело ныло, рана в боку отзывалась жгучей болью. Хотя кровь и перестала идти, но боль оставалась. Ирв поморщился, чуть повернувшись. Чертовы зарты! Вечно они путаются под ногами. И они опять побили его. Они ведь снова побили его!
Чертовы зарты. Ирв посмотрел на нож в своей руке. На нем была кровь. Это была его кровь, кровь человека на ноже зартов. Хм… Какое забавное сочетание!
«Война миров? — подумал Ирв. — Что еще нужно для этого?» Они напали на него всем городом.
«Им понадобилось убить меня? — думал Ирв. — Им захотелось развлечься охотой на человека? Но что я сделал им? Мне нужно было только пройти, всего лишь уйти в свой мир — всего лишь. Но им не понравилось это. Им не понравилось то, что я не такой, как они. Они хотели убить меня? Что ж, не я начал это…»
Ирв смотрел на зартов. Они не уходили. Толпа все так же шумела. Птицеящерицы кричали что-то, размахивая своими дубинками, глядя на него. Правда, никто из них не решался приблизиться к стражам, где с другой стороны границы несколько пустынников поджидали их. Похоже, это сильно злило зартов. Ирв усмехнулся, глядя на это.
Впрочем, в таком положении, пожалуй, не было ничего хорошего для него. Это была патовая ситуация, ничья — зарты не могли ничего сделать ему, но и он не мог пройти в город. Нет, ничья не устраивала Ирва. Тем более что очень скоро она превратится в поражение, когда Дверь на Землю появится где-то в городе и потом закроется, исчезнув навсегда. Нет, нельзя было сидеть, нужно было действовать, делать что-то со всей этой оравой беснующихся птицеящериц.
Что ж, хорошо.
Ирв поднялся на ноги, чуть морщась от боли. Он стоял перед городом, где должна была открыться Дверь в его мир. Кристалл Мерцания в одной руке, нож зартов — в другой.
«Они хотели войну? — Ирв смотрел на грозящих ему горожан. — В своем городе им не понравилось присутствие человека. Они решили, что лучший способ встретить меня — это убить меня, — он поднял глаза к небу, потом снова посмотрел на зартов. — Не я начал это, нет, — подумал он. — Они хотели войну? Что ж, они получат войну!»
Ирв отбросил в сторону нож зартов и стал собирать пустынников вокруг себя, глядя на то, как зарты исчезают за стеной черных теней, встающей между ними.
Нужно было подойти к стражам, но Ирв понимал, что зарты не дадут ему приблизиться. Поэтому необходимо было как-то отвлечь их. В принципе, существовало множество разных способов, но Ирву больше понравился такой.
Он выстроил пустынников отдельными полками на равнине и заставил их маршировать перед зартами. Пустынники стали ходить туда-сюда, но один из полков двигался целенаправленно вдоль стражей. Ирв был внутри него. Отвлекая внимание горожан парадом черных теней, он скрылся внутри квадрата пустынников и, таким образам, оставаясь незамеченным, смог уйти в сторону от толпы зартов.
Он шел вдоль границы города, направляясь к Храму Нолу. Именно туда, потому что там стражи были меньших размеров, специально предназначенные для того чтобы отодвигать их. Ирв не был уверен, что у него хватит сил отодвинуть любой из стражей — все же это были довольно большие камни.
Пустынники исправно маршировали перед городом, зарты во все глаза смотрели на них, удивляясь и не понимая смысла происходящего. Уйдя со своим полком достаточно далеко, Ирв вышел из чрева квадрата пустынников и, никем не замеченный, подошел к Храму со стороны равнины.
Да, стражи здесь, как и в том городе, были несколько меньших размеров, но все равно довольно большие. Помнится, зарты втроем или вчетвером отодвигали их, когда приходил Нолу. Ирву надо было сделать это одному.
Он положил Кристалл Мерцания за пазуху, чтобы всегда касаться его и освободить руки. Потом подошел и, упершись в страж, попробовал сдвинуть
