– Эй, Рошель, подожди-ка, – сказал Дьюс, обгоняя толпу еле плетущихся по коридору зомби.
– Буу-jour, Дьюс, – тепло ответила Рошель. – Если ты насчет Сладости и Гадости, то я им сказала, что мы не сможем с ними заниматься до тех пор, пока директриса Бладгуд не вернется. Хотя должна сказать, что нахожу их внезапный интерес к учебе в высшей степени удивительным: во время уроков они едва ли слушали, что я говорю.
– Бедные Сладость и Гадость, пред лицом исчезновения директрисы Бладгуд крепость их духа сравнима разве что с алмазом.
– Согласно Этическому кодексу горгулий я должна уточнять неточную информацию; поэтому я бы хотела тебе сообщить, что, хоть алмаз когда-то и считался самым прочным камнем в мире монстров, то теперь он таковым не является. Ученые недавно обнаружили, что, оказывается, лонсдалеит и нитрид бора прочнее.
– В таком случае крепость духа Сладости, Гадости и других троллей пред лицом исчезновения директрисы Бладгуд сравнима разве что с лонсдалеитом и нитридом бора, – подмигнул Дьюс. – Они чувствуют себя так, словно подвели директрису Бладгуд и ее исчезновение – это их вина.
– Это полная нелепица. Тролли всего лишь должны следить за порядком в коридорах, они ведь не члены Монстрального разведывательного управления, – сказала Рошель, потом поглядела на часы. – Ненавижу убегать, едва начав разговор, но, как ты знаешь, я очень высоко ценю пунктуальность.
– Конечно, я просто хотел извиниться за то, что не успел вчера домой, чтобы встретиться с вами, девушками. Мне пришлось разнимать Клео и Торалей, они обе просто кипели от злости… Вообще-то зрелище было довольно жуткое.
– Ну, они ведь уже довольно долго вынуждены находиться вместе. К тому же обе горячие девицы.
– Ага, особенно когда до них доходит, что обе надели одинаковые рубашки, – покачал головой Дьюс.
– Могу себе представить, – вздохнула Рошель. – А ты не переживай из-за вчерашнего. Мы чудесно попили чаю с твоей мамой – она такая стильная и утонченная.
– Это кто стильная и утонченная? – прошипели за спиной у Рошель.
– Бу-ля-ля! Откуда вы взялись?
– Ты же меня знаешь, Рошель, я всегда рядом, – ответила проходившая мимо мисс Подлетыш и скользящей походкой двинулась дальше по коридору.
– Она очень странная, n’est-ce pas?[22] – пробормотала Рошель, обращаясь к Дьюсу.
– Определенно, – согласился тот. – Кстати, о странностях: вы ничего такого не говорили моей маме?
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Рошель, во рту у нее пересохло, как пересыхает летом мех оборотней.
– Когда я пришел домой, она вела себя как-то необычно, а потом я услышал, как она шепотом разговаривает по телефону.
– И о чем она говорила? – с любопытством спросила Рошель, нервно постукивая когтями по школьной сумке.
– Что-то про тебя, Робекку и Венеру: дескать, некое общество вас использует, чтобы вытянуть из нее информацию, – закончил Дьюс.
– Ах да. Наверное, она неправильно истолковала мои вопросы про то, как она украсила дом. Видимо, она подумала, что мы шпионим для других дизайнеров, – попыталась вывернуться Рошель, все громче скребя когтями по сумке.
– Всем известно, что ты худшая обманщица во всем мире монстров, и, похоже, так оно и есть. Честное слово, мне случалось видеть троллей, которые врали убедительнее тебя.
– Силь гуль пле, Дьюс, не говори никому о том, что услышал. Прямо сейчас я не могу ничего объяснить, так что тебе придется поверить мне на слово. Как думаешь, ты сможешь это сделать?
– Думаю, да, – улыбнулся Дьюс.
– Отлично, – ответила Рошель, снова глядя на часы. – А теперь мне и правда пора. Мистер Муммий может заволноваться, если я опоздаю на катакомбство.
Рошель помахала Дьюсу на прощание и повернулась, чтобы уйти.
– Рошель?
– Что? – ответила каменная горгулья.
– Ты забыла, что я тоже хожу на катакомбство?
– Бу alors[23]! Ну конечно, – с улыбкой кивнула Рошель.
Вдвоем они направились к украшенному позолотой лифту, чтобы спуститься в катакомбы.
Именно сегодня мистер Муммий был особенно говорлив, поэтому Рошель смогла рассказать Венере и Робекке о своем разговоре с Дьюсом только после урока. Как только зазвонил звонок, гранитная девушка жестом велела подружкам задержаться. Когда последние студенты отошли достаточно далеко и можно было не опасаться, что их услышат, Рошель быстро ввела Робекку и Венеру в курс дела.
– Интересно, о каком таком обществе говорила Медуза? – вслух подумала Венера, усаживаясь на стол в углу кабинета катакомбства.
