– Вполне возможно. Они тут явно не один век простояли. Удивительно, как у них вообще хоть какие-то крохи энергии остались, – кивнул Лоу и прищёлкнул пальцами. – Но я бы всё же вытащил из них ядра… на всякий случай.
– Согласен, йор Ридан. Работайте, – не стал возражать маг, и вновь рванувшая от него волна возмущений затянула камнем два из четырёх проёмов.
Спустя полчаса восемь небольшх ядер из синей ломмы заняли место в заплечной сумке Рида, и отряд разведчиков двинулся дальше. В коридор Рид вошёл последним, и стоило ему перешагнуть некую невидимую черту, как свет, заливавший зал, погас. И снова можно рассчитывать лишь на лампы в руках разведчиков…
– И что скажешь о ситуации? – Судья Одрик отложил в сторону трубку и, скрипнув старым рассохшимся стулом, глянул на лежащую на столе карту.
– А что такого? Все коридоры и помещения от первого до третьего ходов проверены. Кроме двадцати двух сдохших от времени кадавров, ничего не найдено. Такое впечатление, что хозяева вывезли из подземелий вообще всё, вплоть до последней мелочи. – Вздохнув, пожал плечами доктор, тарабаня пальцами по занозистой поверхности грубо сбитого стола. – Пока всё, что мы получили оттуда, это ломмовые ядра кадавров.
– Да-да… – усмехнулся судья. – И ничего странного, необычного ни ты, ни разведка не обнаружили, так?
– Вроде бы нет… ты о чём, Руперт?
– О нашем механике. Гобс обратил моё внимание на пару моментов, знаешь ли, – протянул тот, с интересом наблюдая за работой мысли, ясно читаемой на лице брата. Наконец, доктор мотнул головой, признавая поражение.
– Не понимаю, – констатировал он.
– Хе-хе. – Судья вновь взялся за трубку и, пустив к дощатому потолку облако дыма, заговорил: – Загорающиеся лампы… только когда в зал входит Ридан, вовремя отключающиеся кадавры… тоже только в его присутствии. Забыл? Сам же лечил двух молодцов из второго разведывательного отряда. Ну и наконец… входная дверь в подземелья.
– А с ней-то что не так?
– Брат, неужели ты думал, что обнаружив её впервые, мы не пытались её открыть? – Покачал головой судья. – Или ты считаешь, что подчинённые Руддера просто так нагрузились динамитом перед спуском?
– То есть… – По лицу доктора пробежала тень понимания.
– Именно, Дерек, именно так, – покивал судья. – Дверь, для открытия которой мы приготовили сорок либр динамита, совершенно спокойно открыл бесталанный механик, явно даже не подозревавший о том, что она заперта.
Глава 3
Новости и домыслы
Коридоры, залы, комнаты, лестницы… Везде темно, пусто и пыльно. Скучно. И даже попавшиеся по пути древние кадавры не внесли разнообразия в этот долгий поход по подземному лабиринту. В конце концов, после третьей разведанной ветки переходов Раанд дал команду подниматься наверх, где их уже давно ждали остальные участники этой «археологической» экспедиции.
Оказавшись на поверхности, Рид первым делом сдал все свинченные с кадавров ядра судье Одрику. Тот подбросил одно из «сердец» в руке и невнятно хмыкнул.
– Пара унций, а? – проговорил он.
– Думаю, полторы, – нехотя ответил Рид. Болтать совершенно не тянуло. После долгих лазаний в тёмных переходах подземелий хотелось устроиться где-нибудь у тёплой печки и покемарить часов десять, забыв о Запределье и древних жителях Нар-Даррейна, столь вольно обходившихся с тонкой границей меж Живым и Мёртвым.
– Значит, имеем без малого три либры синей ломмы, да? Негусто, – со вздохом произнёс судья и, повернувшись к брату, показал ему на лежащие на столе ядра. – Дерек, будь добр, взвесь их и запри на складе.
– Сделаем. – Доктор кивнул и, собрав драгоценный металл в сумку, исчез из комнаты. Дождавшись, пока за братом закроется дверь, судья перевёл взгляд на механика.
– Йор Ридан, до завтра можете отдыхать. А утром, не позже девяти часов, жду вас здесь. Техника собрана и готова к запуску, и я бы хотел, чтобы вы присмотрели за первым пуском. Ну а коли к работе техники не будет никаких нареканий, присоединитесь к разведчикам… если желаете, конечно.
– Понял, – кивнул Рид. – Тогда, с вашего позволения, я отправлюсь домой.
– Что, не по душе вам армейская аскеза наших казарм? – усмехнулся судья.
– И это тоже, – не стал спорить Лоу. – Но вообще-то мне, прежде всего, хотелось бы взглянуть на то, что наворотил Домыч в моё отсутствие. Всё же ему пока далеко до хорошего механика, но энтузиазма хоть отбавляй… так что как бы чего не вышло.
– Понимаю-понимаю, – покивал Одрик, поднимаясь со стула, и протянул Риду руку. – Что ж, тогда до завтра, йор Ридан.
– Всего хорошего, судья, – пожав крепкую ладонь мага, ответил механик и, вывалившись из дома, быстрым шагом направился к коляске, на сиденье
