что предал кто-то из его помощников. Клодан, тварь бешеная, не мог бы купить нас — тогда он купил наших людей.
— Клодан? — переспросила Ю Линь. — Ты уверен?
— Да. Я с ним говорил. Я хотел грохнуть Гусака, но опоздал. Он застрелил мою собаку и выпустил на меня андроидов. Потом пришел Клодан. Ему нужен доступ в мою лабораторию. Гусак выдал меня. Тогда меня засунули в машину и повезли сюда. Когда Гусак подтвердил, что я дал правильный адрес, андроиды убили его. Так ему и надо. Они голыми руками порвали его. Рвали еще живого. Он орал, а они рвали. Потом баба прыгнула ему на плечи и отвинтила голову. Она отвинчивала, а он орал. Господи ты боже мой, как же он орал. А я знал, что через час, когда отдам код доступа, точно так же убьют меня. И я тоже буду так орать. Я ехал и завидовал своей собаке. Ее застрелили сразу, она не мучилась.
— Клодан давно использует андроидов? — спросил Август. — Раз у местных повальная мода на собак?
— Да-а. — Чарли поморщился. — Спасибо Тану. Умный он человек. Не люблю китаезов, да тут на самом деле всех устраивал Грей, но Тан мог бы заменить его. Его бы приняли. Он еще пять лет назад завел себе псов, — Чарли с сомнением уставился на мастифов. — Вот таких.
— Это его собаки и есть, — сказал Август.
— A-а, ну тогда понятно, чего они так накинулись на андроидов. Тан натаскивал их. Обычные собаки только напрягаются, а обученные — рвут. Я хотел натаскать свою Милли, но не успел. Тан сказал всем. Барон собак терпеть не мог, но тут вопрос безопасности. Завел пекинеса, чтоб пес тревогу поднимал. А Николс держал левретку в доме, но это его не спасло. Потому что надо было как Тан — брать волкодавов. Я сглупил, мне стоило не только борзых заводить, но и хотя бы пару форменных людоедов. Если выживу, куплю сибирских овчарок. Можно и у Тана щенков взять, но мастифы дорогие, сибирки дешевле, а в деле не хуже.
— Мне никто не советовал, — сказала Ю Линь.
— Да тебе-то зачем. Ты баба. Тебе не подарят андроида под видом куклы для утех. А может, Клодан не брал тебя в расчет. Напрасно, как по мне. Он баб не уважает. Прямо мечтаю, чтоб его грохнула именно баба. Ей-богу, заплачу вдесятеро против реальной цены, чтоб его грохнула баба. А вы кто такие? — спросил он без выражения. — Я рад, натурально рад, что вы приперлись ко мне в гости. Вот уж когда рад незваным гостям. Но надо же знать, кого я тут принимаю. Этих-то, — он уставился на Джо и Соню, — я вроде знаю. Вроде это Мит, у него один бар на моей территории, другой на территории Барона. И девицу я видел. Кстати, ею интересовались. Многие. А особенно — Клодан. Спрашивал меня, куда делась. Ну а мне откуда знать…
— Август-Александер Маккинби, герцог Кларийский, инквизитор первого класса, — назвался мой босс. — Здесь работаю по приглашению Председателя Юя.
Чарли выпучил глаза:
— Ни хрена ж себе. Не, я слыхал. Еще от Грея слыхал. У него по жене родня — эльфы, и он обмолвился как-то, что некий Маккинби помог его родственнику в принцы записаться. Тут вообще целая история с его родней. Потому что еще Николс с тем эльфийским родичем срался зачем-то. Ну и нас предупредили, чтоб мы в эти дела не лезли. И меня, и Барона. Типа если появится кто — мы в нейтрале. Это нас не касается.
— Офелия ван ден Берг, — сказала я. — Княгиня Сонно, имею чин капитана, награды за доблесть и все такое. Тактическая и специальная разведка. Ассистент инквизитора Маккинби.
Чарли уставился на меня с надеждой.
— Даже не мечтай, — предупредила я. — Ищи киллера в другом месте.
— Дура, — честно сказал Чарли. — Клодана все равно валить надо. Ну и че, тебе государство заплатит? Или китайцы? Да фиг там. Так хоть бы не за бесплатно завалила.
— Сам кретин.
— Вот что. — Август поднялся. — Чарли, пойдем-ка мы с тобой побеседуем. Предметно и по существу. Под запись. Потом как хочешь. Можешь нам на хвост сесть — и на ту сторону. Можешь по своим лежкам прятаться.
— А в сторону Земли — никак?
— За это тебе придется основательно поработать.
— Пойдем. — Чарли встал, скривился, охнул, но не упал. — Обсудим. Если что, у меня есть деловое предложение.
Они закрылись в кабинете, а мы вернулись к сборам.
Через час у ворот стоял полностью заряженный броневик. Ю Линь осмотрела три машины, на которых привезли Чарли, выбрала одну и снарядила еще ее. Остальные мы отогнали с дороги и свалили в канаву.
Мы уже сидели в машине, когда Август привел Чарли. Бандит выглядел воодушевленным и собранным.
— Ю Линь, знаешь Черную деревню? — спросил Август. — Встретимся там через сутки. Если меня не будет, уходите через границу.
— Август?.. — удивилась я.
— Надо кое-что сделать. — Август помолчал. — С этими аккумуляторами несколько хуже, чем я думал. Мы взорвем лабораторию и заберем троих специалистов, которые смогут восстановить технологию. Остальные пусть разбегаются, они не опасны. А этих надо забрать. И уничтожить оборудование с готовыми образцами, пока до них не добрался Клодан. Это не далеко, мы часов за двенадцать, максимум за сутки обернемся.
