– Влад, – осторожно начал Джайд, – я тебя правильно понял? – с безумной надеждой в голосе спросил Джайд.
– Полностью правильно.
Блин, Джайд, нельзя быть таким здоровенным медведем, ты же мне сейчас все кости переломаешь в своих объятиях.
– Влад, прошу меня простить и извинись за меня перед Торином и остальными своими родственниками. Дорога каждая секунда, порталы Алых скоро закроются, до встречи.
– А как же этикет?
– Чихать я на него хотел, здоровье отца для меня дороже.
Джайд в сопровождении своей свиты стал стремительно пробираться к выходу. Ну вот, все традиции соблюдены. Какая же свадьба без драки или хотя бы скандала, а тут их целых четыре, и все с моим участием. На церемонии бракосочетания отсутствовал, на торжества опоздал, поцеловал жену в месте присутствия короля, и вместо того чтобы сразу поздравить молодоженов, почти полчаса трепался с Алианой, и наконец, после разговора со мной наследный принц султаната Айра покинул это пати. Сколько же будет разговоров на эту тему. Бедная Рита, тебя сегодня совершенно замучают танцами, держись, лейтенант, в своих покоях будешь отдыхать без задних ног, здоровый сон – залог здоровья. М-да, второй раз в жизни я встречаю наследного принца, совершенно не горящего желанием стать королем. Первый – присутствующий здесь Ингар, а второй – уже отсутствующий в зале Джайд. Бывает.
Так с кем мне еще обязательно сегодня встретиться и перекинуться парой слов? Во-первых, со всеми участниками последнего суда королей, кроме Лаэры: она меня ненавидит, – и Горта: этот будет всеми силами просить у меня прощения за глупейшую попытку захвата Накеры, – хрен ему в грызло, перетопчется. Пусть привыкает жить, как живут простые северные короли Сатума, то есть по средствам. Завербованный мной почти добровольно один граф полностью раскрыл причины нападения на Накеру. И от сволочей иногда бывает польза.
Во-вторых, мне нужно перекинуться парой слов с присутствующими здесь моими друзьями. А то еще подумают, что, став владельцем Накеры, я зазнался. Вон как сэр Дарин призывно машет мне рукой, при этом незаметно, как ему кажется, указывает на стоящую рядом с ним принцессу Асмину. Странная история: Шатор и Асмина женились, не испытывая друг к другу никаких чувств. Но их отцы сказали «надо» – и детки взяли под козырек.
Шатор менял любовниц как перчатки, Асмина тоже наверняка не была монашкой. Вот так они и жили в любви и согласии. А потом Шатору захотелось со страшной силой стать охотником, вот вынь да положь. С тех пор будущий охотник каждый день проводил в фехтовальном зале и на полигоне, а каждую ночь в опочивальне своей жены. И как-то так получилось, что, когда Шатор уезжал в Белгор, Асмина провожала его, искренне захлебываясь слезами. Бывает. Я отпальцевал Дарину «позже».
В-третьих, скоро здесь будет учитель Алианы повелитель Жизни Инельрин, а при нашей встрече в замке Стока я обещал ему личную безопасность и знакомства с нужными личностями в коронах. Если второе не представляет особой сложности, спасибо леди Ловии и суду королей, то над первым придется потрудиться. Тихушники могут замешкаться, арбалетчики промахнуться, а маги не сразу понять, что происходит. И самое главное, у них нет чутья охотника – к сожалению, оно вырабатывается только в погани.
– Мокрый, Илуэна, как вам здесь – тошно или совсем невыносимо?
– И я рад видеть тебя, Молния. Почему тебя не было на нашей свадьбе?
– Так получились. Илуэна, как тебе?
– Непривычно, хозяин, – улыбнулась эльфа. – Сначала многие так странно на меня смотрели, а потом вообще перестали замечать, как будто я пустое место.
– Ничего, скоро мы это исправим. Сейчас я за тобой некоторое время буду ухлестывать, говорить в твои длинные ушки всяческие пошлости и склонять к сеновалу. За мужа не беспокойся: и для него работа найдется.
– Слава Создателю, – выдохнул Ренс, – мне подобные сборища, правда, рангом пониже, надоели еще во дворце отца. Серый?
– Он самый, Вайк уже начал звереть, защищая мою сучку, надо дать ему небольшой перерыв.
– Влад, ты неправильно выразился: он устал защищать от Арны этих дураков. Неужели они не слышали, что с волчицей произошло в погани?
– Конечно, слышали, но тут есть два момента: они не представляют себе, что такое погань, полностью, во всем объеме, и очень сильно хотят заполучить себе в зятья Толика.
– О чем вы говорите? – вмешалась Илуэна.
– О ком! О моей жене и мастере внутреннего круга гильдии охотников Вайке Сером, упорно пытающемся сделать две вещи: отсечь конкуренток своей племянницы от Анатолия и не дать Арне кого-то из особо настырных оборотней впоследствии, не сейчас, вызвать на поединок волков. Память ведь у Арны хорошая – ни добра, ни зла она никогда не забывает. И если волчица кого-нибудь вызовет, то этому придурку я не завидую. И дело не в том, что Арна одна из сильнейших оборотней Арланда, дело в том, что она – мать Анатолия. У бедолаги не будет выбора, кроме как умереть. Арна для оборотней неприкосновенна, малейшая ранка, полученная ею на поединке волков, – туши свет, считай пропало, на дурачка набросятся свои же всей стаей. Все ясно?
– Влад, как ты можешь называть свою жену сукой!
