«ночь находок». Разумеется, если они не научились проходить сквозь стены.
— Ага… — отозвался я, проверяя, хорошо ли натянута веревка. — Можешь мне не верить, но спать будем сегодня спокойно.
— Ты будешь спать спокойно, только если я не буду находиться рядом с тобой! — пообещала мне Алхими.
Хотел бы я находиться рядом с ней — но Майк явно не собирался устраивать мне это удовольствие. Ему приспичило идти — и мне его не остановить… Его, видите ли, ждет Лиз. Ну так и пусть ждет. А меня ждет Алхими…
Майк молча махнул рукой в сторону двери.
Конечно, я мог заявить ему, что не пойду, но тогда он попрется туда один и наверняка влипнет. Спасу с ним нет!
Мы подошли к двери.
— Вы разбудите меня, когда вернетесь? — поинтересовалась Алхими.
— Конечно!
Еще бы мы ее не разбудили… если она еще будет спать после вполне вероятных выстрелов и взрывов.
Майк пропустил меня вперед и накинул петлю на дверную ручку — последний сюрприз для незваных пришельцев.
— Ну, пошли, — буркнул он себе под нос и рванул в сторону автомобиля с такой целеустремленностью, что я понял: уговаривать или задерживать его попросту бесполезно.
Как бы там ни было, но кое в чем Майк — настоящий сумасшедший.
ЛИЗ
Передо мной был короткий коридорчик, посреди которого светилось боковое окно. Я не оговорилась, — наверное, эта часть здания была достроена позже и поглотила первоначальную.
За окном что-то двигалось. Я прильнула к стеклу и замерла: там происходило самое таинственное действо из всех, имевшихся в запасе у Длинного.
Передо мной был анатомический зал. В центре помещения стояла каталка, возле нее возвышалась передвижная полка со странной аппаратурой; особо выделялись среди нее сосуды, полупогруженные в пластмассовые корпуса с тумблерами и кнопками. Один из них был пуст, в другом, соседнем, желтела прозрачная, слегка опалесцирующая жидкость. Чуть поодаль, у стены, виднелись шкафы с реактивами. Около одного шкафа стоял довольно высокий темноволосый мужчина. Когда он обернулся, я узнала одного из «мертвецов-близнецов», местных служителей. Но не это привлекло мое внимание. Над столом, на специальном подъемнике, что-то двигалось. Нет, не что-то. Когда подъемник начал опускаться над каталкой, я увидела труп. Похоже, покойник преставился недавно: он был бледен, но синие и коричневые пятна еще не успели выступить на его теле. Хотя… Его могли хранить и в холодильнике.
Труп опустился на каталку, служитель морга подошел поближе — и зажимы подъемника, уже пустые, отъехали в сторону. Я затаила дыхание: неужели на моих глазах действительно должен разыграться процесс превращения человека в зомби? Да, похоже на то…
Служитель морга повернулся в мою сторону — я отшатнулась, но его взгляд был неподвижен и пуст. Он не смотрел на меня, он вообще никуда не смотрел — просто механически переводил взгляд с места на место и случайно прошелся по опасной для меня траектории. Его пустой взгляд задержался на столике с какими-то медицинскими инструментами, а я вернулась на прежнее место.
Руки служителя потянулись к длинной трубке, заостренной на конце, — было бы большим преуменьшением назвать ее иглой. Ее диаметр был сравним с хорошим лезвием шпаги. Затем служитель слегка отодвинул аппарат и присоединил к нему идущую от иглы трубку капельницы, поднял свое оружие и с размаху воткнул мертвецу в грудь.
Его движение было настолько жестоким, что я вздрогнула.
Толстая игла вошла в тело; служитель морга повернулся к прибору, передвинул рычажок и… Мне стало дурно: в пустой сосуд фонтанчиком полилась темная венозная кровь! Она пузырилась и булькала внутри сосуда, отдельные капельки покрывали еще чистые стенки мелкими крапинками. Сосуд наполнялся быстро — вскоре просвет между уровнем жидкости и крышкой почти исчез. Кровь… Нет слов, до чего это было мерзко! Я даже забыла о страхе — отвращение вытеснило все остальные чувства.
Наконец кровь перестала прибывать. Служитель морга равнодушным неживым взглядом окинул труп, посмотрел на аппарат и перевел рычажок в другое положение. Трубка капельницы наполнилась желтым. Жидкость во втором сосуде начала убывать. Так вот из чего была сделана их мерзкая кровь!
Неожиданно я услышала звук открывающейся двери, а вслед за ним — стук колес по полу. В помещение ввезли что-то тяжелое, и оно двигалось теперь в мою сторону. Я огляделась, ища укрытие. В стене коридора был небольшой выступ, а кроме него не было даже намека на более подходящее убежище. Выбора не было — я метнулась за выступ и присела. Лишь бы только мимо меня шел не человек! Эти твари слишком неповоротливы, им не придет
