ЛИЗ
Сколько шансов у меня останется уцелеть, если я не выдержу и брошусь в сторону раньше? Боюсь, что немного. Но ведь и этот маневр я смогу повторить! Главное — суметь выжить… И все же я буду ждать эту штуку до конца. Я так решила, и ничто на свете не заставит меня изменить свое решение. Как ни странно, страх мне уже почти приятен — он интересно щекочет нервы.
Словно издалека я наблюдаю за тем, как шар, щелкнув, выпускает свои вилки. У них, оказывается, тоже разные характеры, у этих убийц. В прошлый раз я имела дело с шаром-садистом, этот — более собран и деловит. Он хочет есть, и все остальное его мало волнует — лишь бы быстрее прийти к своей цели. Во всяком случае, никакие сверла, пропеллеры и прочие добавочные штучки он не собирается пускать в ход. Да и сами вилки у него острее и жестче. Даже без них он более колюч, чем предыдущий.
Сколько метров… то есть сантиметров — достаточное расстояние? Я смогу отпрыгнуть, если их останется хотя бы двадцать…
Ну что ж, дорогуша, лети!
Я упиваюсь собственным хладнокровием. Я уже и сама, как этот шар, становлюсь похожей на хорошо запрограммированный механизм.
Итак, этот…
Я не успела додумать — что-то большое метнулось в мою сторону, и я вместе с ним отлетаю в боковой коридор. Что за чертовщина?
Я смотрю — и не верю своим глазам. Майк!
Шар просвистел мимо и, похоже, пошел на новый заход.
Черт побери! Я даже не представляю, как объяснить теперь Майку то, что я задумала, не говоря уже о том, как это осуществить! Но Майк со мной! Он нашел меня, рисковал, старался… Любимый мой, дорогой… Я и счастлива, и растеряна, и вообще… Ох и везет же мне в последнее время на сложные, не поддающиеся описанию чувства!
— Майк! — все, что я могла сказать.
Он рад мне, но его гнетет тревога. Тревога за меня! Как благодарна я ему за это появление…
— Быстрее пошли отсюда! — Майк едва ли не силой тащит меня по коридору.
Будь что будет — бежим! Может, и не догонит нас летучий убийца. Может, и повезет нам… Майк, как хорошо, что ты возле меня! Что ни говори, а вдвоем всегда легче и жить, и погибать… Нет, ты не погибнешь, Майк! Это я тебе обещаю. Пусть моя любовь сбережет тебя, если она хоть чего-нибудь стоит!
Я посылаю свои чувства ему и слышу в ответ волну ласки и нежности. Майк счастлив, что отыскал меня посреди этого ада, — и я счастлива тем же. Что бы ни придумывали мы, как бы ни рассуждали, нет ничего выше единства двух людей, живущих тревогами и радостями друг друга. Даже смерть не так вечна, как любовь…
Я люблю тебя, Майк! Ты слышишь?
Мы бежим по коридору, и мне хорошо несмотря на всю окружающую нас опасность. А кем бы мы были без нее, если разобраться? Серыми, заурядными людьми. Она сделала нас такими, какие мы есть. Она свела нас. И вот за это нужно уметь благодарить свою судьбу.
Мы бежим несколько секунд — но и за них я проживаю целую жизнь. Разве могла бы я жить без этого кошмара так насыщенно и богато? Ну вот! Скоро я докачусь до благодарности Длинному и всей его своре! Это же подлость, эгоизм — нельзя покупать свое удовольствие по такой завышенной цене. Ну, ничего… пусть и эта глупая мысль мне зачтется при оплате долга. Ведь неизвестно еще, какую сумму укажет судьба на чеке, когда придет время окончательного расчета…
А пока — я счастлива. Почти.
Мудрость жизни за секунду — особая мудрость. И прелесть ее ни с чем не сравнима. Лишь живший так может ее оценить.
Неужели за все это время мы пробежали так мало? Точно. Просто мои мысли работали с такой невероятной скоростью…
Мы равняемся с углом. Теперь нужно выбирать, в какую сторону бежать.
Но за нас выбирает судьба: прежде чем я успеваю что-либо понять, Майк отлетает в сторону, отброшенный чьей-то сильной рукой.
Мы — во всяком случае, я — совсем забыли о существовании второго «мертвеца-близнеца». Я не успеваю даже закричать, как он хватает меня, а из-за поворота уже доносится свист шара.
Вот и порадовались… Доигрались…
МАЙК
Мне показалось, что у меня в голове разорвался снаряд и взрывная волна швырнула меня в сторону, на пол. Разумеется, на самом деле по голове меня ударил всего лишь кулак, иначе фиг бы я так быстро очнулся. Если честно, то сознания я даже не терял — так, на одну секунду меня ослепило, я грохнулся, но тут же вновь вернул себе способность наблюдать за происходящим. К сожалению, только наблюдать: я не сразу сориентировался, что мне
