Йорген не исключал такое развитие событий и потому не выдаст Клыку своих сподвижников. Или выдаст, но вовсе не сподвижников, а честных членов Совета. Вот почему допрашивать его на этот счет было совершенно бессмысленно.
– Куда подевался доверенный человек Даггера, с которым мы должны были встретиться в ущелье? – Ржавый Клык решил сменить тему и прояснить для себя еще одну непонятную деталь. – До того, как вы сбили наш вертолифт, я еще мог допустить, что посредником были вы. Но теперь я в этом сильно сомневаюсь. Что стало с настоящим посредником, и как вы оказались на его месте?
– О секретных делишках вождя-хранителя, которые он хотел провести в обход Совета, мне донес кое-кто из моих осведомителей, – признался Безголовый. – Вот только он не знал деталей, и я забеспокоился, что Даггер ведет свою игру с Дробильщиками или с посланниками других народов Тисоны. Это могло серьезно угрожать нашему плану, и я взял под негласный контроль всю нашу резервную флотилию. Догадываешься, зачем?
– В ходе битвы все боевые корабли и вспомогательный транспорт будут выполнять предписанные им боевые задачи, – ответил Клык. – Если Даггер планирует осуществить вдали от поля боя что-то секретное, ему придется воспользоваться резервным транспортом. Больше всего подходит для такой операции курьерский шаттл. Он достаточно быстр и незаметен, но в то же время на нем можно перевозить не слишком крупногабаритный груз.
– В точности так, – кивнул Йорген. – Ты знал вождя Пако Рубаку?
– Лично – нет. Но, кажется, он служил телохранителем у Даггера.
– Да, верно. Пако Рубака командовал одним из отрядов его охраны. И когда Рубака с двумя своими людьми вдруг попросили разрешение на вылет «Паранга», это вызвало у меня подозрения. Зачем телохранителям Даггера лететь на Гамилькар в самый разгар битвы? Что они могли там забыть, если в этот час им пристало быть рядом с вождем-хранителем? В общем, мои люди блокировали их в ангаре, разыграв все так, будто Рубаку арестовал Совет Вождей. Взойдя на борт, мы убили этих троих, ведь они не выдали бы нам истинную цель своего маршрута. А оставшись на «Громогласном», они могли сбежать от нас и доложить обо всем Даггеру. Но нам от них ничего и не требовалось. В навигаторе «Паранга» содержалось достаточно информации о том, куда они летят, о месте их посадки и о точке встречи с неким исполнителем. Нам оставалось лишь последовать по их маршруту и выдать себя за посланников Даггера. Да, мы не знали паролей и опознавательных кодов, но разыгравшаяся на орбите битва должна была сыграть нам на руку – в хаосе и смятении будет уже не до условностей. В конце концов так и случилось. Мы встретили вас, вы приняли нас за посредников и ничего не заподозрили.
– Но почему никто ничего не заподозрил, когда вы покинули «Громогласный» прямо в разгар сражения за анклав?!
– Кто сказал, что этого не произошло? Наверняка и я, и мои сподвижники попали под подозрение, когда сбежали с флагмана. Но разве мы могли поступить иначе? Мы же не хотели совершить глупейшее самоубийство, погибнув от рук наших новых союзников – народов Тисоны, когда они начнут разгром армады Роммеля? Судьба моих товарищей, к несчастью, мне неизвестна, но я предпочел оставить «Громогласный» и заодно обрубить те угрожающие нам нити, что, сам того не желая, натянул на нашем пути Даггер. Увы, но благодаря вашей живучести эта моя нить оказалась в итоге обрубленной. Что ж, вы меня обыграли, с чем я тебя и поздравляю. И теперь мне осталось сделать так, чтобы ты не обвинил меня после моей смерти в том, будто я не умею проигрывать. Умею, и сейчас я тебе это докажу! Давай, вождь, исполняй свой служебный долг – карай предателя согласно букве твоей священной присяги и по всей строгости военного времени!
– Не торопитесь – снести вам башку из пулемета мы всегда успеем, – помотал головой Клык, отметив про себя, что перестать называть Безголового «высшим» было не так уж сложно. Тем более что Йорген сам приложил к этому столько усилий. – А теперь, если не хотите, чтобы я лично переломал вам пальцы, признавайтесь, куда вы должны были лететь и с кем встречаться после того, как уничтожите мой отряд. И главное – каким образом вы собирались обезопасить «Паранг» от истребителей Союза Народов и Цуруги? Только не говорите, что они не снабдили вас опознавательным страховочным кодом – такого просто не может быть. И я попрошу вас выдать мне этот код всего лишь один раз. Один раз, Безголовый, не больше! Так что, если вы ответите мне «нет», весь последующий остаток вашей жизни вы будете орать от боли так, что вскоре сами оглохнете от собственного вопля…
Глава 21
Все, кто пережил авиакатастрофу и последовавшие за нею события, находились сейчас на борту «Паранга». Подняв его в воздух, Вертун трижды облетел долину, выискивая на ней тех, кто еще теоретически имел шанс выжить. А также сигналы, которые они могли подать с земли. Старания оказались безуспешными. Все, что разглядели с воздуха Клинки, это окровавленные трупы. И те, что погибли при аварии, и те, которые оставили за собой прошедшие по следу упавшего вертолифта палачи Безголового.
В отличие от вильдеров, Лавине Карр не потребовались трупы пленных сайтенов в качестве свидетельства того, что они мертвы. Она поняла это по сигналам, что зафиксировали ее импланты. Или, правильнее сказать, не зафиксировали. Между Карр и ее соратниками имелось нечто вроде искусственной ментальной связи. И когда та связь полностью обрывалась – так, как это случилось теперь, – у сайтенки иссякли все сомнения в том, что других живых киборгов кроме нее здесь больше нет…
…Так по крайней мере Лавина ответила Клыку. Ржавый не знал наверняка, было ли сказанное ею правдой. Но, судя по ее откровенно не наигранной печали, очевидно, Карр все-таки не солгала.
Также Клинки не знали, соврал или нет им Безголовый насчет опознавательного кода, обязанного уберечь «Паранг», когда он окажется на орбите. Закрасившие герб Роммеля на своих боескафах «полосатые» не стали делать то же самое с гербами на обшивке шаттла. Во-первых, это отняло бы у них время, а во-вторых, не имело никакого практического смысла. Когда «Паранг» влетит в зону, ныне контролируемую флотом Союза Народов, основной
