насмешливым взглядом.
– Хорошая задница, – похвалил он.
Оставшись наедине с непрошеными гостями, Максим облизнул пересохшие от волнения губы и спросил:
– Можно взять сигарету?
Он протянул руку к пачке дорогих сигарет, лежащей на тумбочке, но высокий поднял ногу и поставил ступню ему на запястье. Максим негромко вскрикнул, но отдернуть руку не решился.
– У нас к тебе дело, – сказал Артур.
– Парни, то, что случилось… Это просто недоразумение. Я готов его исправить.
– Сволочи! – донесся из прихожей голос Лизы. – Я вызову ментов!
Артур и его коренастый спутник обернулись на крик. В это мгновение Максим вскочил с кровати, схватил с тумбочки ключи и мобильник, бросился к окну, распахнул створку, запрыгнул на подоконник и – в чем мать родила – сиганул на улицу.
Приземлившись на землю, он кувыркнулся, как учили на курсах каскадеров, и вскочил на ноги. Но тут же снова упал, вскрикнув от стрельнувшей боли в колене. Падение со второго этажа вышло не очень мягким. Однако кости вроде были целы.
Максим нашарил в траве выпавшие ключи, снова поднялся на ноги и, прихрамывая, бросился к припаркованной неподалеку машине.
Стайка идущих мимо женщин с криком бросилась врассыпную. Максим пробежал мимо, прекрасно сознавая, какое комичное зрелище собой представляет. Вслед ему раздались веселые выкрики и смех.
Добежав до машины и пискнув брелоком-сигнализацией, Максим распахнул дверцу и прыгнул на водительское сиденье. Краем глаза он увидел коренастого, который вынырнул из-за угла дома. Максим завел мотор и рванул с места.
Час спустя он сидел за кухонным столом в квартире Ильи Ставинского. Илья разлил виски по стаканам и пододвинул один гостю.
– Глотни. Тебе нужно успокоиться.
– Да, – Максим взял стакан. Его все еще била крупная дрожь.
Глядя на то, как он отпивает виски, Илья заметил:
– Ты хороший парень, Максим. Без царя в голове, но хороший. И ты талантливый актер.
– Спасибо, – негромко отозвался Максим и поморщился от выпитого виски.
– Но образ жизни, который ты ведешь, когда-нибудь тебя угробит, – продолжал Илья. – Алкоголь, бабы, карты… Надо с этим завязывать.
Максим вздохнул. Он и сам знал, что пора завязывать. За прошедшие лет десять та штука, что болтается у него между ног, втянула его во многие неприятности. И сейчас он был почти уверен, что к истории с выкупленными долговыми расписками была как-то причастна его жена Инга. Обиженная женщина страшнее разъяренного пса.
– Да еще эти паршивые цацки, которые ты вздумал коллекционировать, – продолжал морализировать Илья. – Кольца, браслеты…
– Они не паршивые, – возразил Максим. – Я покупаю драгоценности только самого высшего класса. Это инвестиции в мое будущее.
– У тебя не будет никакого будущего, если ты не перестанешь якшаться с этими барыгами и урками, – назидательно проговорил Илья.
Максим поморщился.
– Илюх, давай обойдемся без нотаций. Я пришел к тебе за помощью, а не за полезными советами.
Илья посмотрел ему в глаза, поправил пальцем очки:
– Не представляю, как я могу тебе помочь?
– Я же сказал. Мне надо на какое-то время исчезнуть. Залечь на дно. И так, в тишине и покое, подумать, что делать дальше.
Илья вздохнул и покачал головой:
– У тебя и жаргон стал уголовный. Максим, еще раз говорю тебе: завязывай с этими играми.
– Уговорил – завяжу. А пока займи мне денег. Мне надо-то тысяч сто. Может, чуть больше. Когда-нибудь я все тебе верну. Зуб даю.
– Сто не могу, – сказал Илья. – Я сейчас сам в долгах как в шелках. Могу дать тысяч сорок.
Максим кивнул:
– Годится.
Илья поднялся из-за стола и вышел из кухни. Вскоре он вернулся и положил на стол небольшую пачку денег.
– Держи. Здесь сорок пять тысяч. Все, что наскреб.
– Спасибо, братела, – Максим сгреб деньги со стола и, не пересчитывая, сунул во внутренний карман пиджака, позаимствованного также у Ильи. – Век не забуду.
– Забудешь, – возразил Илья. – Через неделю или две даже не вспомнишь.
– Ты обо мне слишком дурного мнения, – улыбнулся Максим.
В кармане у него зазвонил мобильник. Максим достал трубку и глянул на дисплей.
