Семен прошел в небольшую комнату, посреди которой стоял стол. Стол был накрыт, в воздухе плавали клубы сигаретного дыма, на стульях сидели Артур и Грош. Бармен задержался в дверях и уставился на еду. Здесь были тарелки с колбасами, сыром, еще чем-то. Рядом валялись початые пачки дорогих сигарет. А посреди стола высилась бутылка водки.
– А вот и наш халдей, – ухмыльнулся коренастый Грош. – Падай за стол, доходяга.
– Присаживайся! – приветливо сказал Артур.
Бармен подошел к столу, сел, оглядел восхищенным взглядом закуски.
– Это колбаса? – спросил он дрогнувшим голосом.
– Угу. Итальянская, – ответил Артур. – А вот это – хамон. А вот тут сыр «Камамбер». Ел когда-нибудь?
Семен покачал головой:
– Нет.
– Угощайся.
– Спасибо!
Семен протянул руку к колбасе, но на полпути изменил направление и, передвинув руку к тарелке с сыром, взял кусочек. Поднес к лицу, недоверчиво понюхал. Скривился. Потом осторожно попробовал. Скривился еще сильнее.
– Не понравилось? – засмеялся Артур.
Семен взял салфетку и выплюнул в нее сыр.
– Испорченный, что ли? – недовольно проговорил он.
Приезжие переглянулись.
– Наверное, протух по пути, – со смехом сказал Артур. – Не обращай внимания. Возьми колбасу.
Семен взял кусок колбасы, так же опасливо понюхал его, сунул в рот и пожевал. На лице его появилось выражение одобрения, и он заработал челюстями активнее.
– У меня кое-что случилось, – сказал он. – Я потерял ваши деньги.
– Какие деньги? – уточнил Артур.
– Которые вы мне заплатили за постой.
Артур посмотрел на Гроша. Тот пожал квадратными плечами:
– Не повезло.
– Мужики… – жалобно проговорил бармен. – Может, кинете еще пару соток? В знак доброй воли, а?
– Нет, не кинем, – отрезал Артур. – Но рюмку водки нальем. Грош, ты не против?
– Нет, – с мрачной усмешкой ответил Грош и взял бутылку. Налил водки в свою рюмку и поставил ее перед барменом: – Дерни, доходяга. Залей тоску- печаль.
Бармен взял рюмку. Выпил.
Артур вынул из пачки дорогую сигарету, прикурил от зажигалки, затем махнул перед лицом рукой, отгоняя дым, и поинтересовался:
– Как тут вообще жизнь?
– Да нормально все, – ответил Семен, закусывая колбасой.
– Развлечения какие-нибудь есть? – пробасил Грош.
– Какие, например? – уточнил бармен.
Артур и Грош переглянулись.
– Карты, – сказал Грош.
– Бабы, – добавил Артур.
– В карты у нас каждый дома играет, – ответил бармен. – А насчет баб… – Он пожал плечами: – Есть дискотека в клубе. По пятницам и субботам.
– Слыхал? – улыбнулся приятелю Артур. – Весело живут.
– А то, – хмыкнул Грош. – Обхохочешься.
– Слушай, Сема, – обратился Артур к бармену, – поскольку ты все тут знаешь, ответь мне еще на один вопрос. За последние дней десять к вам в поселок кто-нибудь приезжал?
– Кто приезжал? – не понял Семен.
– Кто-нибудь, – повторил Артур. – Кто-нибудь чужой. Не здешний.
– Не здешний? Ну да. Есть парочка приезжих. Но один из них не совсем чужой, у него тут тетка жила.
– Кто такой? – переспросил Грош.
– Максим Пичугин. Из Москвы. Настоящий артист! В театре каком-то играет. И в кино, говорят, снимался.
