— Он знает, что вы собираетесь сделать. И ему грустно, что нужно прощаться. Поэтому Сен предпочел не видеться с тобой. Пойми, прошу. Он просто всегда все держит в себе, а тут…
Нала вздохнула и кивнула, хотя понять поступок отца ей было сложно.
— Значит, вам уже все известно?
— Только ваши решения, — уклончиво отозвалась Мардж.
— А их… их решения? — спросила девушка.
Мать покачала головой.
— Сен не говорит мне, скрывает…
— Так все плохо? — сглотнула комок Нала.
— Это ведь пока только решение, — успокоила женщина. — Еще не исполненное.
— Но оно принято, — сама себе кивнула Нала. — Что ж… Полагаю,
— Нет, — отрицательно помотала головой Мардж. — Мы не можем вернуться. Это многое изменит, и не в лучшую сторону. Здесь мы с Сеном стараемся не вмешиваться в течение событий, а там… Здесь мы уже поняли, что ничто не повлияет на существующий порядок вещей. В будущем же может пострадать кто-то… Жернова времени беспощадны, родная. Это лишь кажется, что влияния нет.
Нала печально вздохнула и поднялась, чтобы обнять мать.
— Я буду скучать. — Мардж ласково погладила дочь по щеке. — Но прошу, не нужно потом вновь приходить сюда. Ни к чему.
Нала всхлипнула и кивнула.
Нала вернулась в свою спальню первой и озадаченно осмотрелась. Если бы не беспорядок и осколки на полу, девушка решила бы, что кузина просто ушла. Через минуту возвратились и Макс с Сержем.
— Что здесь произошло? — тут же напрягся маг.
— Не знаю, оставила Ксану на полчаса, а тут… — Нала развела руками.
Серж побледнел, едва различимо зарычал и сотворил пальцами знак поиска. Магический дым от ладони потянулся к осколкам, кровати, разбросанной одежде.
— Что-то странное… — тихо пробормотал маг, успокаиваясь. Его злость не могла помочь Ксане, поэтому Серж подавил все лишние эмоции.
— Ее кто-то схватил и унес, — раньше, чем он сообразил, озвучила Нала.
В подтверждение своих слов девушка подняла с пола обрывок веревки и взмахом ладони проявила белесые отпечатки сапог на полу. Следы были повсюду, но у двери они обрывались.
— Что будем делать? — нахмурился Максимилиан, набрасывая на плечи куртку.
Серж не ответил, лишь посмотрел на Налу. Девушка заметила испуг и злость во взгляде мага.
— Кажется, нам не понадобится давать Кельму и Татему знак, — озвучила она то, о чем каждый сейчас думал.
— Хорошо. — Принц кивнул и предложил: — Заглянем в оружейную. Я ее здесь нашел.
Серж поморщился, но согласно качнул головой. Он прекрасно понимал, что его оружие не сталь, а магия. И что ему предстоит противостоять собственному старшему брату, который, возможно, сильнее. И уж точно опытнее.
— Все будет хорошо, — тихо, но уверенно промолвила Нала и, подойдя ближе, положила руку Сержу на плечо. — Мы знали, что так будет. И помни: нас двое, а он один!
— Скорее всего, принц и брат наняли кого-то… — передернул плечами маг. — Зачем им Ксана? Хотели украсть тебя, это логичнее. Это же твоя спальня.
— Тем лучше для нас, — так же спокойно отозвалась девушка, выходя вслед за Максом из комнаты. — Пока наемники прибудут к точке встречи, у нас будет время, чтобы подготовиться и пуститься в погоню. Сестру никто не тронет. Думаю, Кельм и Татем решат, что мы пойдем за ней, а это значит…
— Надеюсь, ты права, — тяжело вздохнул Серж.
— Не переживай так сильно! — вдруг усмехнулась девушка. — Ты будто Ксану не знаешь?! Она же из них котлету сделает, если ее посмеют тронуть.
Маг вымученно улыбнулся. Макс не разделял уверенности девушки, но промолчал.
В оружейной Максимилиан подобрал для Налы узкие ножны с полудюжиной коротких кинжалов, резонно рассудив, что меч девушка вряд ли удержит в руках, а бежать с ним неудобно.
— Справишься? — спросил он, заглядывая Нале в глаза. Девушка, закусив губу, хмуро застегивала пояс и не ответила. — Это не сложно.
Вместо ответа она сделала неуловимое движение и выбросила руку вперед, в ту же секунду один из ножей выскочил из ножен и впечатался в каменную стену, погрузившись в гранит на полдюйма.
