Азари кивнула:
– Он говорит, что как раз происходила смена инженеров, обслуживающих сервер. Он почти всех их знает в лицо – некоторое время уже дежурит здесь.
Слоан посмотрела в коридор, где то вспыхивал, то гас слабый свет, словно подражая тому, что мигал у нее за спиной.
– Так он увидел незнакомое лицо?
– Нет. – Талини развернулась и двинулась в сторону серверной, поманив за собой Слоан. – В разгар пересменки, когда персонал обменивался обычными приветствиями, по словам Джоргата, он услышал какой-то странный звук изнутри. И пошел посмотреть…
Слоан охнула, войдя внутрь. Выдыхаемый воздух стал тут же превращаться в облачка тумана, кристаллики льда опасно подрагивали на панелях, листовой обшивке и щитках. Хотя физические повреждения казались минимальными, Слоан тут же увидела главное. Отрезок поцарапанного, погнутого, изрубцованного материала.
– Как видите, – мрачно продолжила Талини, – у панели не было ни малейших шансов выстоять.
– И у трубы тоже.
Слоан нахмурилась, видя следы повреждения на стене, которая прогнулась под давлением охладителя. Давление в трубопроводе уже сняли, и она понимала, что это скажется на работе серверов, но то была не самая насущная проблема. Тот факт, что лед все еще оставался на всех поверхностях, и число пострадавших от ожога холодом в коридоре говорили о том, насколько эффективным был охладитель.
Она подняла руку к отверстию в стене, потрогала край металла. Он обжигал холодом. Края разлома выгнулись наружу, как лепестки расцветшего бутона. Разорванная труба и всякие другие предметы шрапнелью осыпали комнату.
Слоан повернула голову, прикидывая зону поражения. Джоргат, вероятно, стоял там, где теперь стоит Талини. Попал прямо под удар.
Черт, врач был прав. Джоргату очень повезло. Слоан нахмурилась, рассерженная и разочарованная, ощетинилась, как еж.
– Что за звук он слышал? – спросила она через плечо.
Азари наклонила голову, снова просмотрела свои записи.
– Он сказал – я цитирую: «Что-то похожее на обратный взрыв, этакое „бух“, только в обратном направлении». Конец цитаты.
– Мм. – Слоан устремила взгляд на азари, надеясь, что та не видит ярости, закипающей в ее груди. – Окажи мне услугу, сержант. Сваргань-ка этот ваш круговой вихрь. – Она подняла руку. – К потолку.
Талини ничуть не была похожа на недоразвитую. Слоан обнажила в улыбке зубы, и по бледно-голубому лицу азари стало ясно, что до нее дошло.
– Да, мэм, – сказала она и собрала свою биотическую энергию, как уж там это делают биотики. Слоан не знала, как именно. Она, к счастью, биотиком не была. Из своего опыта она знала, что представители человеческой расы, наделенные таким даром, имели побочные эффекты в виде склонности к убийствам. Так, по крайней мере, было в прежние времена. Времена и технологии явно улучшились, но Слоан принадлежала к старой школе.
Азари же, казалось, все были наделены этой способностью. Талини извлекла сингулярность из… бог его знает откуда… вызвав разрыв в реальности, который издал звук схлопывания.
Слоан кивнула:
– Этот звук похож на обратный взрыв?
Фиолетовые и синие нити биотической энергии вихрились, и даже на таком расстоянии Слоан чувствовала, как поднимаются волосы у нее на голове. Они находились слишком далеко, чтобы искусственная гравитация сильно подействовала на них, но Слоан все равно чувствовала себя дезориентированной.
– Вполне могло быть и так. – Талини, нахмурившись, смотрела на разрыв. – С учетом давления и находящихся внутри химических веществ, смешанных посредством биотики, может образоваться достаточно большое бутылочное горло, чтобы вызвать такой разрыв.
– Значит, биотика? Азари?
– Это мог быть и человек с биотическим имплантатом, – пробормотала Талини.
– Я не помню ни одного такого в списке выведенных из стазиса. А ты?
– Нет. По крайней мере, никого с такими сильными способностями, – признала она.
– Нужно проверить журнал, – сказала Слоан. – Чтобы быть уверенными.
– Но вы считаете, что это была азари.
– Ты знаешь хоть одного крогана, который разбрасывал бы вокруг себя биотические шарики? – сухо спросила Слоан.
Талини задумалась. Серьезно.
– Здесь нет ни одного боевого мастера. Единственный, о котором я знаю, принадлежит к клану Урднот.
Слоан уставилась было на азари, потом оставила эту затею и сказала:
– Тем не менее давай проверим списки.
Талини снова кивнула, ввела несколько слов в свой датапад. Экран сверкал, когда она опустила его, чтобы разглядеть большое помещение с сетевым
