по атакующим. Каликс стоял на открытом пространстве, пораженный происходящим. Он понимал опасность, чувствовал свистящие рядом пули, одна из них царапнула его брюки, но он не обратил на это никакого внимания. Потом кто-то из его банды навалился на него.
Он упал, чье-то тело накрыло его.
«Они уже обратились против меня», – подумал он. Потом почувствовал что-то теплое, потрогал рукой, увидел кровь на ладони. Кровь того, кто накрыл его своим телом. И погиб.
Пуля ударила в пол совсем рядом с его лицом. Искры брызнули в глаза. У Каликса не было времени оплакивать того, кто лежал на нем, почтить жертву, принесенную ради него. Он даже не знал, кто это. Он перекатился в сторону, отчего тело, лежавшее на нем, упало на пол, став для него чем-то вроде укрытия.
И тут он узнал его. Это был Ульрих. Он заглянул в его глаза и увидел, что там еще теплится жизнь.
– Я… – проговорил бедняга, брызгая кровью, а потом пули разорвали его спину. Три хлопка, после каждого из которых глаза все больше гасли, пока наконец милосердно не остекленели и замерли.
Каликс почувствовал последний теплый выдох товарища на своей щеке. Ульрих спас его жизнь, а турианец использовал его еще живое тело как щит для прикрытия. Так он отплатил Ульриху за годы преданности и дружбы.
– Прости, друг, – вполголоса сказал Каликс.
Убитый не ответил.
Ярость закипела в нем. Обстоятельства не имели значения. Эта смерть стала следствием неправильных решений, принятых руководством «Нексуса». Не только теми, кто возглавлял станцию сейчас, но и теми, кто планировал полет, когда какой-то гребаный бюрократ придумал идиотские правила преемственности, которые никак не учитывали, кто в конечном счете может оказаться во главе станции. Система отбирала тех, кто стоял выше по рангу, словно только это и имело значение.
В результате некомпетентный бухгалтер и впавший в депрессию посол стали принимать решения, от которых зависели жизнь и смерть тысяч людей. Слоан, по крайней мере, знала, что делает, но что касается его, то он считал ее присутствие в этой группе стечением обстоятельств, а не планом.
И вот кульминация – смерть трудолюбивого невинного человека, преданного как миссии, так и Каликсу Корваннису. Турианец поднялся на ноги и двинулся к ангару, держа наперевес винтовку. Охранница за контейнером не шевельнулась. Каликс обошел преграду сбоку и, застав женщину врасплох, выстрелил в упор. Вал огня за секунду разрушил ее кинетический щит.
Женщина еще билась в судорогах, ее рот удивленно открылся, хотя жизнь уже уходила из ее глаз.
– Берите все, – сказал он всем и никому конкретно и показал на ряд электромобилей у стены.
Потом направился к Спендеру.
Тот обосновался в комнатушке рядом с ангаром в нескольких метрах по коридору, заперся внутри. Каликс попытался задействовать свой омни- инструмент, потом вспомнил, что его доступ заблокирован. И тогда он изо всех сил ударил по двери ногой.
– Спендер, вы здесь? Это Каликс. Откройте.
Голос изнутри, приглушенный:
– Никто не должен видеть, что я говорю с вами.
– Почему вы нам помогли?
– Разве я вам помог?
Каликс задумался, но только на секунду. Он хотел услышать слова Спендера, какими бы лживыми они ни были. Он хотел знать, есть ли у него в руководстве инсайдер, симпатизирующий их делу.
– Если вы с нами, то так и скажите. Я смогу вас защитить.
– Я ни с кем, – отрезал Спендер.
– Спендер…
– Вам, наверно, лучше бежать отсюда, Каликс. Мой долг – сообщить о случившемся.
Турианец выдохнул:
– Мы поговорим об этом позднее.
Тихий смешок изнутри.
– Да. Кто знает, может, я увижу вас на той стороне.
А потом Каликс услышал приглушенный голос Спендера, сообщавшего о той самой атаке, которую он помог турианцу выиграть.
Каликс Корваннис только тряхнул головой и поспешил прочь.
Глава 26
Она мчалась на всех парах, пока не показалась оружейная. Слоан остановилась в десяти шагах, присела за низким ограждением, оглядела место.
