– Неприемлемо, – резко сказала Эддисон, продолжая смотреть на него прищуренными глазами.
Именно. Он перевел взгляд на Кеш:
– …либо мы выводим из стазиса Накмор Норду.
Пауза затянулась. Он ждал.
– Норда, – задумчиво повторила кроганка. На ее широком лице, всегда таком серьезном на его взгляд, не отразилось никаких эмоций. Он не мог понять, что происходит в ее голове. В голове любого крогана. Черт бы подрал этих крупноголовых, толстокожих работяг!
Но именно эти большие головы и толстая кожа могли покончить с бунтом раз и навсегда. Танн кивнул со всей властностью, которую требовала от него ситуация.
– Мы пошлем Норду против Каликса Корванниса, – сказал он. – Мы быстро и решительно покончим с этим. Так, чтобы другим было неповадно.
– А что потом? – спросила проницательная кроганка. Она никаких вариантов не предлагала – оставляла это Танну.
Он улыбнулся:
– Потом мы проведем собрание…
– Превосходно, – пробормотала Эддисон. – Это всегда давало прекрасные результаты.
– …на которое пригласим всех и выслушаем их жалобы, – твердо продолжил Танн. Эдиссон посмотрела на него. В ее глазах читался испуг.
Спендер с энтузиазмом продолжил за директора:
– И мы изложим им наши планы на будущее с учетом того, что нам известно о состоянии этой галактики.
– Именно, – сказал Танн.
– Какой план? – спросила Кеш.
– Тот план, который мы сформулируем, когда перестанем проливать кровь друг друга. – Саларианец поднял брови, оглядел всех присутствующих. – Я уверен, у нас остается немало пространства для маневра, разве нет? – Он замолчал в ожидании ответа.
Когда все трое кивнули с разной степенью энтузиазма и веры, Танн понял, что сделал правильный выбор. Ключом было будущее. Но будущее не наступит, если они не решат возникшую проблему. Танн повернулся к Спендеру:
– И вот почему я хотел, чтобы вы разбудили Накмор Норду и попросили ее помочь нам с Корваннисом.
– Он? – Кеш испустила нескрываемо язвительный смешок – она так мало заботилась о политесе.
Спендер моргнул. Открыл рот. Закрыл. Посмотрел на Кеш.
– Не то чтобы я возражаю… но почему я?
«Будь осторожнее», – сказал себе Танн. Это нужно разыграть правильно, потому что на самом деле никто лучше Кеш не смог бы это сделать, но он меньше всего хотел, чтобы у Норды создалось впечатление, будто здесь всем заправляют кроганы.
Танн печально показал на себя:
– Я склонен полагать, что прямые контакты между саларианцем моего положения и кроганкой… такой, как она есть… непродуктивны. Без обид, Кеш.
– Никаких обид, – серьезно ответила кроганка. – Но куда более разумно послать меня.
– При всем моем уважении, Кеш, я полагаю, что такому влиятельному лидеру клана, как Накмор Норда, может не понравиться, что ее оставили спать, разбудив простых работяг.
Рот Кеш искривился.
Понятно. Он продолжил:
– Посылая моего помощника…
– Моего помощника, – резко сказала Эддисон, сделав упор на первом слове. Она, нахмурившись, посмотрела на Спендера. – Хотя он, кажется, забыл об этом.
– Я только пытался помочь, – не менее резко отрезал Спендер. – Всегда, когда того требовала ситуация.
Танн наклонил голову:
– Господин Спендер был чрезвычайно полезен, а самое главное – чрезвычайно гибок со своим временем. Поэтому он приобрел своеобразную репутацию, говоря от моего имени.
На лице Эддисон появилось нечто среднее между гримасой и тиком – Танн не мог различить. Может быть, и то и другое? Человеческие лица были такие эластичные.
– Слоан знакома с планом, включающим пробуждение Норды? – спросила Эддисон.
– Если бы она не исчезла, я бы с ней проконсультировался.
Эддисон прищурилась, глядя на Танна.
– Может быть, следует дождаться ее? Куда бы она ни отправилась, наверняка это важно.
