– Вы не хотите сначала обсудить ситуацию с Танном?
– Танн может пойти… – Слоан осеклась.
Для начала неплохо, отметила про себя Кеш. Небольшая победа слегка успокоила нервы Слоан.
– Он поймет. Надеюсь, возможность попросить у него прощения нам представится.
Глава 6
Джарун Танн сидел, скрестив ноги, на полу кабинета Джиен Гарсон, временно ставшего его личным кабинетом. Двумя руками он держал стакан медового вина азари, его горло все еще жгло от первого глотка, но тепло уже приятно растекалось по внутренностям.
Саларианец смотрел во впечатляющее окно во всю стену на один из длинных лучей «Нексуса» – жилую зону, протянувшуюся на несколько километров. За этим созерцанием ему удавалось убедить себя, что все будет в порядке. Потом он ухмыльнулся, удивленный и раздраженный мыслью о том, что его разум поддается образу мышления, свойственному человеческой расе.
Их способность отфильтровывать и искривлять реальность всегда была выше его понимания, но чем больше он проводил времени в их обществе, тем чаще с ним случались подобные вещи. Или по крайней мере, грозили случиться. Когда все вернется на круги своя, ему нужно будет хорошенько подумать над этим.
«Если» отражало реалистичный взгляд на вещи и допускало возможность неудачи.
«Если мы прибудем в Андромеду.
Если нам удастся отремонтировать систему жизнеобеспечения вовремя.
Если Гарсон…»
– Система жизнеобеспечения стабилизирована, – сказала Эддисон. Танн не заметил, как она вернулась. Женщина взяла стакан из его рук и позволила себе сделать щедрый глоток. – Они справились, – добавила она и сделала еще один глоток.
Люди.
– Что ж, отличная новость, – ответил Танн.
Эддисон подошла к окну и замерла. Он смотрел на ее отраженное в стекле лицо, прозрачное поверх массы звезд, за которыми был виден темный хаос, не поддающийся определению. Страх, обуявший их всех, никуда не делся, хотя и значительно уменьшился. Решимость вытеснила сомнение, отодвинула на задний план все личные переживания.
Жаль, что он не предполагал такого развития событий, что у него не было оснований познакомиться поближе с руководителями Инициативы. Его бесило, если он приступал к какому-то делу, толком в нем не разобравшись.
Эддисон сделала еще глоток, кивнула в подтверждение каких-то собственных мыслей.
– Черт, как вкусно! Где вы его нашли?
Он показал на открытую панель с одной стороны письменного стола Гарсон. Она открылась во время аварии, и там обнаружился довольно впечатляющий набор различных емкостей. Из некоторых пролилось содержимое, но ни одна – чудо из чудес – не разбилась.
Эддисон улыбнулась, увидев потайной бар Гарсон.
– Ух, Джиен разозлится, когда узнает.
– Я думаю, – спокойно ответил Танн, – что при сложившихся обстоятельствах она меня простит.
Будто бы переполненная какой-то странной энергией, Эддисон допила вино, обогнула стол и, казалось, вознамерилась усесться в большое кресло за массивной столешницей – странное поведение, как ни крути, – но вместо этого просто поставила на него пустой стакан и повернулась к Танну.
– Вы полагаете, нам удастся спасти миссию?
Саларианец улыбнулся.
– Это только вопрос «если», – сказал он, довольный игрой слов.
Эддисон нахмурилась:
– Со связью есть какой-то прогресс?
Танну показалось, что она хотела спросить вовсе не это.
– Экран у вас за спиной, – ответил он, махнув рукой в нужном направлении. – Я попытался определить, какие соединения, передатчики и приемники все еще действуют, и дал задание создать новую сеть по результатам проверки. Оптимизированную для покрытия максимально возможного пространства. Некоторые… гм… не столь необходимые в данный момент коммуникации будут перепрофилироваться по мере необходимости.
– И вы сами сделали все это? – Ее удивление покоробило его. – Я думала, вы простой бухгалтер.
