– Бoльшая часть данных по делу исчезла. Не была уничтожена, просто… – он щелкнул пальцами, – пуф! Будто бы ее и не было. Я пытался проследить всю цепочку, но…
Терпение Слоан не было рассчитано на такую кучу говна. Ее локти уперлись в стол.
– К чему вы клоните, Спендер? У вас есть еще тридцать секунд, – прорычала она.
– Кто-то из своих уничтожил его дело, и, скорее всего, это сделал сам Фаларн.
– Спендер, – медленно произнесла Слоан, словно говорила с ребенком, – совершил этот саларианец что-нибудь противозаконное или нет?
Замдиректора ответил не сразу.
– Я видел его там, где он не должен был находиться. Судя по трафику, он заходил на терминалы, на которых ему абсолютно нечего делать. Да, я признаю, что это предположение. Но, с учетом суматохи перед отлетом и в связи с исчезновением припасов, я подумал… Назовем это «подозрительным поведением».
Слоан не уронила голову на стол. Такого жеста сейчас она себе позволить не могла.
– Отлично, – вздохнула она. – Я проверю этого парня. Где он сейчас находится?
Глаза Спендера заметались по экрану.
– Судя по записям в журналах, время от времени он бывает в комцентре. А еще в отделе связи.
– Прекрасно. Просто замечательно, мать вашу за ногу! – Нужно отдать ему должное, Спендер и бровью не повел. Только его улыбка стала чуть менее примирительной и чуть более иронической. – Посмотрю, что удастся выяснить.
– Спасибо, директор Слоан. – Слово «директор» по-прежнему раздражало ее, но он хотя бы обратился к ней по имени и поблагодарил, отправив охотиться за привидениями.
Женщина отключилась и уставилась в стену долгим неприветливым взглядом.
– Я очень, – начала она тихим ровным голосом, постепенно срываясь на крик, – очень сильно хочу чертова кофе!
Стена ничего ей не ответила.
Кому-то удалось восстановить немного… Слоан не назвала бы это музыкой, но с подобным фоном легче работалось. Скорее мелодия походила на обрывки какого-то смешанного техно-бита из клуба «Сверхновая» на Цитадели и располагала к ностальгическим воспоминаниям.
Воспоминаниям шестисотлетней давности, разумеется, которые лучше бы было не тревожить. И зачем кому-то могло понадобиться вспоминать, что происходило в стенах «Сверхновой»?
Но инженеры вроде не собирались веселиться под эту музыку. Внутри все еще развороченной комнаты тяжелый бит звучал в унисон сосредоточенному гулу работающего здесь персонала. Только один из них поднял голову, когда она вошла. Это был незнакомый ей представитель человеческой расы. Слоан прервала поток любезностей поднятой рукой.
– Не хочу отрывать вас от работы, но мне нужна минута вашего внимания.
Человек, проведя широкой рукой по морщинистому лицу, устало отозвался:
– Чем могу вам помочь, директор? – Говорил он низким, звучным голосом. Музыка давила на уши.
За вопросом последовал невежливый зевок, но, когда из-за его спины выглянули еще несколько инженеров, Слоан отметила, что они выглядят чуть менее растерянными, чем неделю назад. Вошли в рабочий ритм.
– Фаларн? – решительно сказала она. – Он здесь?
Инженер отрицательно покачал головой.
– Сейчас не его смена. Последнее, что мне известно, – это то, что он собирался спать до следующего срочного вызова.
– Везет некоторым. И где он планировал расположиться?
– Где придется, – сказал инженер, пожав плечами. – Как и большинство из нас.
Да, занимай очередь.
– В жилотсеке? Может, в одном из ангаров?
Он задумался на секунду, а затем оглянулся на свою команду – те тоже пожали плечами.
– Большинство из нас просто ложится под одним из столов в HQ2.
– А это что?
– Комната такая, дальше по коридору. – Слоан вскинула бровь, и инженер насторожился. – Никто больше этой комнатой не пользуется, а мы устали ходить в такую даль – до нашего временного помещения в ангаре.
– Эй, не стоит кипятиться. Все в порядке. – Слоан ткнула большим пальцем за спину, в сторону коридора. – И Фаларн сейчас там?
– Не знаю. Извините.
Понятно.
– Спасибо. Вольно.
