посетить Колм Сит. Великолепный город не разочаровал её и она не могла насмотреться на третий замок Арескинны. А когда она встретилась с королевской семьёй Мелорна, то ясно ощутила, что находится на своём месте.
Они были слишком высокими, с бледной кожей и очень светлыми волосами, а при ходьбе казалось, будто они не иду, а плывут над землёй. Но супруги хорошо встретили их и в их аквамариновых глазах светилось гостеприимство.
Особенно Рен заметила это в первую ночь…
В честь её дяди был проведён грандиозный банкет. Рен вошла вместе с ним и двумя его двоюродными братьями — Эделердом и Фелисьеном, в роскошный зал на первом этаже, где по обе стороны от двери стояли вердас в своих красных плащах.
Место было заполнено гулом болтовни и залито странным светом, идущим из-под куполообразных люстр наверху. Также у каждого слуги были с собой круглые светящиеся шары, которые напоминали поплавки, которые она видела, когда проезжала мимо северных причалов города.
Король Леовин из Мелорна и его жена королева Мюриэль Витон сидели рядом с двумя серьёзными мужчинами, позже известными как Адвард Твинем и его сын Джейсон.
— Он там! — вдруг заявил Эделерд, куда-то указывая. — Давай я познакомлю вас.
Рен покачала головой, но всё-таки пошла с ним мимо разодетых дам, кажущимися слишком… иностранными. И она никогда ещё не чувствовала себя приехавшей из глуши. Все дамы были одеты в красивые платья и никто не носил штаны и саблю, как Рен.
Она сначала пыталась прикрывать саблю, но потом подумала, что не должна стыдиться того кто она есть и позволила оружию висеть на видном месте.
Кузен Эделерд собирался познакомить её с принцем Леорфришем Арескинна, одетого в свою прекрасную военную форму… Она видела его на встречах обмена военным опытом. Он прикрывал глаза рукой и казалось ему также неуютно в этом зале как и Рен.
Принцесса Азельзрит тоже была здесь и стояла рядом с братом.
Рен хотела уйти и повернулась к двери, когда вдруг Азельзрит повернула длинную шею и посмотрела на неё своими аквамариновыми глазами. Гибкая принцесса была одета в белоснежное платье с зелёной накидкой.
Рен быстро улыбнулась и пробормотала под нос:
— Как же в этом ездить на лошади!
— Простите, ваше величество? — послышался глубокий баритон.
Испугавшись она посмотрела в сторону, а затем встретилась с жёстким взглядом одного из вердас. Его форма выдавала в нём офицера, но она не разглядела его ранга.
— Ничего. — ответила она и прокашлялась. — Совсем ничего.
Он только кивнул её головой.
Рен обернулась и увидела перед собой лиф белого платья. Она быстро подняла глаза и встретилась с изучающим взглядом Азельзрит.
— Я хотела спросить. — сказала княгиня. — Вы знаете как пользоваться этим?
Путаница душила Рен, но проследив за взглядом принцессы она поняла, что та говорит о сабле.
— Конечно. — ответила Рен.
— Надеюсь, вы не будете использовать оружие против кого-то из собравшихся. — произнесла Азельзрит и добавила. — Даже если некоторые этого заслуживают.
Её губы тронула тёплая улыбка.
— Вы не были бы одиноки в этом желании. — вздохнула она.
При этом Азельзрит осторожно взяла Рен за руку и повела куда-то через зал.
Запутавшись, Рен старалась сохранить самообладание.
— Я слышала, что вы достаточно хорошо управляетесь с хищниками. — проговорила принцесса.
Рен не была уверенна в этом, но как прямая наследница, Арескинна имела своих поклонников и под хищниками подразумевала именно их.
Затем они подошли к группе Леорфриша.
Он остановился на полуслове, но его товарище не заметили этого и продолжили болтать. Принц взглянул на сестру и заговорщически ей подмигнул. Потом он взглянул на длинный зал, и по его лицу скользнула тень озабоченности.
Они были чем-то похожи…
Принцу также опостылели надоедливые дебютантки, как Рен надоели поклонники. Её беспокоило это, когда она смотрела на Фредерика. Он был молчалив, а лицо выражало тоску.
— Я должна проконтролировать опоздавших. — вдруг произнесла Азельзрит и её младший брат обернулся.
Рен стало жарко от с трудом сдерживаемого гнева.
Неужели дядя Джек затащил её сюда, чтобы заставить её познакомиться с каким-то иностранным принцем? Или Арескинна принуждает его к этому и
