запах морской воды…
Туннель был узким, едва позволяющий пройти одному гному. В конце туннеля виднелась железная решётка слегка покрытая ржавчиной.
Картинка сменилась другой.
Винн вдруг оказалась перед дверью, смотря вниз. Она увидела длинный зелёный плащ у ног и высокие сапоги. Затем её внимание привлёк блестящий круглый ключ, лежащий на ладони.
Винн почувствовала как будто что-то достаёт из волос, а затем увидела волнистый гребень в руках.
Герцогиня Рен взяла свой гребень и приложила его волнистой стороной к двери, где должен был располагаться замок. Раздался скрип и дверь поддалась.
Она убрала гребень и толкнула дверь. Как только она вошла внутрь кто-то закрыл следом дверь, хотя не было слышно никаких шагов. Она стояла в тёмной камере, где воздух был буквально пронизан морской солью.
Из камеры вёл тёмный тоннель наполовину заполненный водой. Она двинулась по нему и внезапно повернула влево. Это привело её к следующей камере, откуда виднелся тусклый свет. При взгляде туда, картинка стала туманной и размытой… глаза начало жечь…
Выступившие слезы текли по ее щекам.
Что-то мокрое ударилось о камень, и звук эхом отразился от стен камеры.
Она почувствовала головокружение, свои собственные страхи и горе вырывающееся наружу из памяти герцогини. А потом все мигнуло и погасло.
Винн дрожала, когда она посмотрела в кристально-голубые глаза Тени с жёлтыми крапинками.
— Винн? — позвал Чейн с тревогой в голосе и присел рядом с ней.
Она глубоко дышала, но не могла объяснить, что хотела сказать ей собака.
— Винн? — окликнул её Чейн. — Скажи что-нибудь!
— Подземное помещение… вода на полу… — прошептала Винн, все еще пытаясь понять то, что увидела.
— Чья это память?
— Герцогини… она начала плакать.
— Почему Тень показала тебе это?
— Я не знаю.
Без предупреждения, на неё обрушилась другая вспышка памяти.
Она сидела за столом в задней комнате Железной Косы. Сначала она думала, что это была ее собственная память просто некоторое время назад. Но Чейна и Тени не было.
На столе стояли простые глиняные чашки с жареной олениной, свежим нарезанным хлебом и печёными яблоками. Мать Железная Коса ковыляла к столу, неся в руках ложки и вилки, а на лице её светилось радостью. Но Винн смотрела через стол на Щепку, которая не сводила с неё пристального взгляда. В отличие от своей матери, гномка была недружелюбна…
Кому принадлежит эта память?
Старая женщина обогнула стол, протягивая корявую руку к щекам Винн.
— Так приятно видеть тебя снова, сын мой. — прошептала она.
Винн дрожала зарывшись пальцами в мех Тени. Произнесенные слова были гораздо яснее, чем на этот раз ничего Тень делил с ней раньше.
Это была память Красной Руды.
Все пропало и на мгновение сделалось чёрным.
Винн стоял в темном месте, где оранжевых кристаллов было мало. Это выглядело знакомо, и похоже на места, где она была совсем недавно. Услышав тяжелые шаги сзади, она остановилась и обернулась.
За ней шла Щепка.
— Нет больше. — прошипела она. — Нет больше тебя… и твоего призвания! Нет больше твоего стыда и греха павшего на нас. Мама не знает, что ты действительно взял на себя, и я буду держать это в секрете.
— Меня призвали — ответила Винн глубоким голосом Красной Руды. — Но я так мало помню… и никто не знает истину. Но я считаю, что она здесь.
— Ты лжёшь! — Щепка почти кричала. — И если она призывает тебя, то вера сама по себе является чумой, а ты ничего, кроме ее носителя. Разве не достаточно того, что мы упали так низко, что ты пытаетесь заразить нас своими ужасами? Следуй за ним в одиночку и держись подальше! Не приезжай сюда больше!
Щепка отступила назад и её буквально уже трясло от гнева.
— Держись подальше от нас! — кричала она. — Уходи!
Воспоминание исчезло, и снова Винн смотрела в глаза Тени.
