Она открыла ближайшую дверь и придержала ее для Чейна. Красная Руда, казалось, собирался спорить, но опустил сундук перед дверью и открыл следующую. Чейн вошел внутрь и обнаружил комнату, идентичную той, которую они занимали минутой ранее — исключая вещи Моджахеда. После того, как Винн и Тень вошли, он подождал, пока не услышал, что дверь Красной Руды закрылась. Тогда он уронил сумки на пол за порогом, быстро задвинул внутрь сундук и, закрыв дверь, оказался наедине с Винн.
— Что случилось? — спросил он.
Винн опустилась на дальнюю кровать. Тень села рядом на полу и обнюхала руку девушки.
Голова Чейна ещё не полностью очистилась, и возможно присутствие леса также подточило его терпение.
— Винн?
Она подняла на него только глаза:
— Архивы закрыли.
Чейн сделал быстрый шаг вперёд:
— Что?
Она рассказала все, что произошло с ней с того момента, как она проснулась, до двух Шейиф, перекрывших путь паре суманских Хранителей. Чейн прошёлся по комнате и тяжело опустился на противоположную кровать.
— Вооруженные охранники? Ты сказала мне, что неприлично открыто носить оружие в миссии Гильдии.
— Это так, — сухо ответила она. — И все же.
Несомненно, это вызвало что-то в переданном сообщении Винн, хотя это казалось чересчур: сделать такое только, чтобы не пустить ее.
— Что-то подобное когда-нибудь происходило в Колм-Ситте? — спросил он.
— Я не слышала, чтобы что-то подобное происходило ни в какой миссии, — ответила она. — Домин Терподиус наблюдал за всеми реструктуризациями, когда активы в некоторых секциях требовали больше места. Но он закрывал только одну секцию, не целый архив… И не призывали никаких городских стражников или охранников.
Казалось, Винн овладевает усталость прямо на глазах Чейна. Она провела руками по лицу, откидывая выбившиеся из косы пряди назад, и выглядела при этом маленькой и побежденной. Даже гнев исчез с её лица. Чейн начал злиться вместо неё.
Почему начальники Винн продолжают всё больше мешать ей? Прогнивший мир никогда не стоил беспокойства Чейна. Теперь он видел те же самые пороки в Гильдии. Если бы не Винн у него ничего не было бы больше. Мечта о лучшей жизни в Гильдии почти умерла внутри него.
— Когда это произошло? — спросил он.
— Сразу после обеда.
— Что ты делала весь день?
Она встала, прошла к своей сумке и достала новую тетрадь.
— Их публичная библиотека пока открыта, и я посмотрела там. Иногда вещи легко спрятать прямо перед глазами.
Это была Винн, которую Чейн знал, — никогда не оставляющая возможности исследовать всё.
— Нашла что-нибудь?
— Нет, — она положила тетрадь на свою кровать и начала переворачивать страницы. — Но я скопировала часть старой карты. Набросок, но может оказаться полезным. Я не стала просить дать мне сделанную копию или тексты, относящиеся к этой местности. За мной, скорее всего, наблюдают.
Чейн встал у неё за спиной и посмотрел вниз на тетрадь. Это был сильно упрощенный эскиз области. Он изображал территорию самой южной части Резака Неба в Нуманской Империи и свободные территории пустыни. Винн указала на ровную вертикальную полосу между рядами перевернутых клиньев, обозначающих горы.
— Это называют проходом Скользнувшего Зуба, — сказала она. — Он заканчивается на севере горной цепи. Этого не достаточно, но если я не смогу получить каких-либо указаний о местонахождении Балаал-Ситта, это — самый короткий и самый удобный путь к нему.
Чейн покачал головой:
— Эта область площадью, по крайней мере, в тысячу лиг, а то и намного больше. Потребуется год, чтобы обыскать даже её ближайшую часть. Мы должны войти в архивы.
Тень вспрыгнула на кровать и, сев, зарычала. Возможно, она поняла и обеспокоилась предложением Чейна.
— Как? — спросила Винн. — Я обдумывала все возможности, что только приходят в голову, включая ту, где ты устраняешь охранников ради меня. Но это приведёт лишь к тому, что тебя арестуют… а всех нас вышлют прочь.
— Красная Руда может пройти через одну из стен.
Винн покачала головой:
— Я не думаю, что Ходящий-сквозь-Камень сможет пройти через древесину — только через землю и камень, возможно металл. И Красная Руда не так искусен в этом, как его начальники. Когда меня отвели к текстам в Дред-Ситте, он стоял на страже, но должен был ждать кого-то другого, чтобы выпустить
