– Если бы да кабы, – отозвалась Мара. – И тебе привет.
Глядя, как неуверенно девушка держит автомат, Лан грешным делом подумал, а не с закрытыми ли глазами она стреляла в шайна? Впрочем, Мару не стоило недооценивать. Без дара и с непривычным для нее оружием, она все равно оставалась опасной, как ручная граната с выдернутой чекой.
По нервам ударил высокий надсадный вой на одной ноте. Лан выглянул из-за излома стены: оказалось, что Мара пришла сюда не одна, возле Шестипала на коленях стоял Кузя. Слабоумный прижал голову павшего командира к своей груди и баюкал ее, как младенца, не прекращая исторгать из себя замогильный вой, от которого волей-неволей шел мороз по коже. Над ними горой нависал «Аконкагуа», шаг-другой – и био расплющит скорбящего и покойника.
– Кузя! – сквозь дым и огонь к ним метнулся Слава, автомат он держал в одной руке, а второй с растопыренной пятерней тянулся к парнишке, собираясь схватить его за шиворот и оттащить на безопасное от био расстояние. – Кузя, назад!
«Аконкагуа» развернулся всем корпусом к Славе, открыл орудийные порты на плечах и груди. И тут же включилась дисковая пила на манипуляторе одного из «Маунтинов». Лан с ужасом понял, что через миг от пацанов из Власихи останется мокрое место. Прежде, чем он успел что-то предпринять, Мара выскользнула из-за его спины и бросилась «Аконкагуа» наперерез. Лан попытался поймать девушку за локоть, но та сердито отмахнулась, мол, отвали!
– Майк, остановись! – крикнула она, а Лан подумал, что и Мара немного поехала крышей от всех этих событий, ведь обращалась она к «Аконкагуа». Нужно было спасать девчонку, пока не произошло непоправимое.
Гигантский робот повернул основной модуль корпуса в ее сторону. Лан потянулся к Маре, и та снова отмахнулась, но на сей раз – стилетом, едва не откромсав сердечному другу пальцы.
– Майк, ты все сделал, как надо, но на этом – достаточно! – с надрывом продолжила Мара. Лан увидел, что «Аконкагуа» закрывает орудийные порты. – Мы благодарны тебе, ты нас спас! А теперь – остановись!
Мара ощущала, что Майк Хадсон безуспешно пытается установить с ней ментальный контакт. Однако, лишившись дара, она принимала лишь разрозненные фразы и обрывочные образы. Она не понимала, что именно Майк пытается ей сообщить, она не понимала, что от него ожидать, и на чьей он стороне. Майк, очевидно, тоже был в смятении, он со своей стороны нуждался в помощи и человеческом общении, и теперь он с сожалением понял, что Мара не может ему дать ни то, ни другое. Но ведь что-то его привело в это Одинцово! Кто-то ведь его позвал! Зачем он здесь? Почему название этого городка то и дело всплывает в его памяти? И кто такая Сияна?
– Пожалуйста, уходи! – попросила Мара. – Там на полях – полтысячи мертвых тел. Твоей стае хватит за глаза, чтобы насытиться. Только не трогай наших! – она отнесла к «нашим» жителей Одинцово, которых совсем недавно ненавидела лютой ненавистью. – Ну… Пошел! Пошел! – бросила Мара гигантскому био, словно тот был старым крысопсом.
И тогда Майк понял, что человека в нем Мара больше никогда не увидит. А ведь именно она заставила его вспомнить, кем он был раньше. Теперь для Мары он лишь тварь, огромная тварь. Не навести ему мосты с живущими на этих землях людьми. Его удел – вечное скитание в компании прожорливых машин.
«Аконкагуа» взревел, пихнул подвернувшееся под ноги бревно, потом развернулся и величественно пошагал прочь. За ним сразу потянулся один из «Маунтинов». Второй же несколько раз запустил дисковую пилу на манипуляторе, делая ею угрожающие взмахи в сторону людей, а потом и он был таков.
– Что это означает? – спросил Лан.
– Пожалуйста, не сейчас! – по щекам Мары струились безудержные слезы.
Слава и Кузя подняли тело Шестипала и понесли в сторону завода, окруженного облаками пыли и дыма.
– Максут-Хан мертв, а Майк Хадсон ушел! – зазвенел под высокими сводами цеха голос Сияны. – Мы победили! Мы победили!
На нее смотрели недоверчиво, с опаской и непониманием, но, с другой стороны, в этих взглядах можно было разглядеть надежду, страстное желание, чтобы сказанное девочкой было правдой. И еще – очень сильное желание жить!
– Мы победили! – сказала Сияна Глебке, и тот устало улыбнулся в ответ.
– Мы победили! – сообщила она Серому, но боец продолжил молча снаряжать магазины; для него было важно подготовиться к возможному продолжению сражения.
– Мы победили! – Сияна кинулась сидящему перед пулеметом Титану на шею.
– Да, бусинка, победили-победили, – Титан приобнял девочку, а потом не удержался и похлопал ее по попке.
Дорога из Одинцово во Власиху стала уже привычным приключением. Лан был рад покинуть территорию разоренной общины и оказаться подальше от чада бесконечных погребальных костров и сложенных штабелями мертвых тел, от вида которых даже ему становилось дурно. Лан ушел из Одинцово в нетерпении: он уже мечтал поскорее вернуться в Кремль.
Два тура тянули по старому шоссе телегу. Лан, Слава и Мара шли вдоль обочин и держали каждый свой сектор. Серый устроился на задке телеги,
