нормальный, широкий проход. Да и сам колодец, шириной не более полутора метров, любое некалечное существо перепрыгнет без усилий.
Присмотрелся к значку, озадаченно похмыкал: такого раньше встречать не доводилось. Сколько ж тех миров существует-то?! И в каждый вот так просто наведаться можно? А потом и обратно вернуться. Потому что рисунок и контрфорс в виде молнии – в кружочках. Но сам факт находки заставил меня не лениться, а пробежаться по уже пройденному маршруту. И возле каждого второго колодца имелся портал!
Причём все четыре рисунка мне были знакомы: три из них я видел в Сияющем Кургане, а четвёртый мир вообще посещал. И самое эпохальное для меня то, что это оказался мир Набатной Любви! Конечно, дорога туда мне была известна, через пантеон Хорса, что у западного периметра Борнавских долин. Но где сам пантеон и где я сейчас! А ведь мне придётся наведываться на Дно не раз, да и не два, наверное. Самому пятнадцать груанов собрать – это минимум. Потом для Марии, для двойняшек и для родителей постараться – это два, три и четыре. Про несколько десятков «чужих» груанов для излечения барона Белого тоже забывать не следовало. Ну и с серпансами надо решать срочно и безотлагательно – а это пять, шесть… и так далее. Если подобные верховные создания появятся в мире Трёх Щитов – остатки империи людоедов будут разгромлены в считаные месяцы.
И так мне захотелось сразу, немедленно шагнуть в мир Набатной Любви, что я застрял возле нужного колодца надолго. Всё прикидывал и продумывал, что я сделаю
Понятно, что запущенный мною процесс появления Светозарных обоих полов и с полным комплектом груанов уже никакие силы не остановят. Да ещё с данными империей Альтру инструкциями. Каторжане вскоре поднимутся наверх, вернутся в свой мир и долго гаузов терпеть не станут. И те им в ответ ничего противопоставить не смогут. Но надеяться, что этот процесс уже смёл колонизаторов, – глупо и наивно. Просторы Вожделенной Охоты несоразмерны ни с одним миром по масштабности и по величине. Инерция мышления каторжан и отсутствие связи внизу – тоже огромный минус. Наверное, пройдут месяцы, если не годы, пока домой не вернутся тысячи Светозарных. Или пока они сами не начнут спускаться на все уровни и наводить там должный порядок. Вот выведут соратников на поверхность, тогда и можно будет мне ходить к ним в гости без опасений.
Ну а пока… Представил, как я появляюсь на участке того поставного Се?ргия и как требую немедленно меня сбросить по их лифтам на каторгу. Интересно, как он отреагирует? И как отреагирует Ксана на моё появление? Если она где-то там окажется в тот момент… Кстати, Се?ргия я совершенно не боялся, как и его страшного зверя чихола, живущего в ледяной воде карцера. А вот его бывшая секретарша Ксана… М-м!.. Да и остальные красотки мира Набатной Любви мне тотчас припомнились не только в плане удовольствий, совместно пережитых приключений и теплых семейных отношений. Сразу в сознание ворвались моральные переживания, проблемы грядущих контактов и факт обязательного надзора и помощи в будущем. И я, честно говоря, оказался морально не готов пока ни к одной из таких встреч.
К тому же подсознание нашептало десятки иных причин, по которым не следовало вот так прямо брать и шагать в колодец. И я ободрительно хмыкал при визуализации каждой из них. Нет верёвок для подстраховки. Окончательно не решено с полным доверием Шеяну и с приобщением его к великим тайнам перемещения между мирами. У меня нет с собой никакого оружия. Да и разной магической мелочью не помешало бы экипироваться с ног до головы. И застрять я там могу надолго, а Машка будет волноваться из-за моего отсутствия. Ещё подумает, что двойняшки меня угробили. Начнёт с ними ругаться, а то и поссорится…
«Или не поссорится? – задумался я, застыв над опасным зевом каменного колодца. – Если она так каждую ночь с кем-нибудь кувыркается, то что для неё смерть какого-то фаворита, с которым она знакома всего пару часов? Ноль без палочки! Обидно?.. Ещё бы! Каждый из нас себя считает самым-самым, а копнуть, и на поверку получается, что женщине попросту в тот момент скучно стало. Вот она в меня и вцепилась… Сука!..»
Кажется, я не удержался и последнее восклицание озвучил вслух. Потому что сидящий осторонь на камне Шеян вскинулся после дрёмы и часто задышал:
– Что за сука тебе привиделась? – после моего недоумённого взгляда пояснил: – Ты уже полчаса в этот колодец пялишься в полной прострации. А я всё понять не могу: ты там что-то увидел или смелости набираешься для решительного шага?
– Мне-то бояться нечего, – криво улыбнулся я. – А вот тебе, братишка, точно надо уже начинать настраиваться на шаг в данную дыру. Скоро мы туда отправимся. Только толком приготовимся, приоденемся…
Бродский несильно-то и удивился моим предупреждениям. Подошёл вплотную, посветил вниз факелом и поинтересовался:
– Ты до самого дна просматриваешь? И что там?
– Хм!.. Вроде и смысла не было просматривать… А сейчас факел мешает, слепит…
Мой напарник тут же потопал за ближайший пройденный им поворот, проявляя похвальную инициативу. А когда вокруг меня стало темно «хоть глаз выколи», я и в самом деле постарался дотянуться своим зрением до дна рукотворного колодца. И присвистнул от удивления. На глубине метров пятнадцати, под расколовшейся плитой, просматривались многочисленные кости, вперемешку с ржавыми доспехами, мечами, остатками рыцарской амуниции и шлемов.
