От таких скороспелых выводов я только озадаченно хекнул и постарался быстро успокоить расстроившуюся принцессу. Пока этого не заметил её суженый и не набросился на меня с мечом:
– С детьми не всё так однозначно, они в любом случае будут жить долго, благодаря наследственности. А вот с мужем – всё решается ещё проще. По истечении десяти лет, если он ведёт себя достойно и является примерным отцом семейства, э-э-э… богиня Герчери и его наградит подобным поясом. В таком случае он тебе будет надоедать ещё несколько сотен лет, пока не надоест до крайности, и ты его сама не удушишь при очередной вспышке гнева.
Слёзы у наивной Катюши сразу высохли, но её взгляд тут же стал угрожающим. И хорошо, что Верочка вовремя тронула сестру за локоть:
– Да не дёргайся ты так! Это Платон просто шутит! – И на меня взглянула с укоризной, мол, нашёл, как издеваться над влюблённой дурочкой.
Тогда как у меня в голове проскочила молнией абсурдная, казалось бы, мысль:
«Сам-то ты выдержишь Машку хотя бы одну сотню лет? – По статистике получалось, что нет. А как оно получится на самом деле? Бывают ли среди совместно проживающих экселенсов исключения? Надо поинтересоваться, ведь только они доживают в этом мире до двухсотлетнего возраста. Кажется…»
Ну и следовало поспешить с инициацией:
– Ваши высочества! Отправляйте всех из зала, пожалуйста. У меня ещё столько хлопот из-за этой новой должности.
Обе они отдали приказ телохранителям, а вот к Миурти Катерина устремилась лично, проводя с возлюбленным персональную беседу. Пока они там шипели друг на друга, Вера решил уточнить:
– И всё-таки по какой причине ты решил нас одарить такими бесценными во всех смыслах поясами?
– Ну, если расскажешь, что вам пообещала Мария касаемо меня, то расскажу.
– Ни за что! – не согласилась враз агрессивно нахохлившаяся принцесса. И я не удержался, чтобы ей не отомстить за несговорчивость:
– Тогда и так расскажу. Как успели доложить, за потерю волоска с голов дочерей Герчери мне угрожает смертная казнь. Вот я и хочу банально только одного: прожить как можно дольше.
Судя по огромному скепсису во всём её облике, Вера мне не поверила. Даже порывалось сказать что-то грубое и дерзкое в ответ, но сдержалась. И я моментально пожалел, что вот прямо сейчас буду делать их Светозарными. Следовало оттянуть этот момент, придумать какие-то оговорки и несуществующие, но якобы обязательные правила и условия, и с недельку так промурыжить этих охамевших и обнаглевших девиц. Вот тогда они бы у меня стали шёлковыми! Вот тогда бы они у меня запели! А уж когда я признался бы, кто таков, они бы после этого у меня вообще строем по дворцу ходили. А то устроили тут, понимаешь, родственный протекционизм! Как титул принцессы или императрицы, так только своим. Хе!..
Жаль… Жаль, что сейчас война идёт и не до воспитательных экспериментов.
Да и Катерина уже спровадила своего суженого за дверь, наказав стоять там на страже вместе с телохранителями, никого не пуская внутрь. Кроме императрицы, естественно… А! И кроме главнокомандующего! Ну да, кто бы сомневался, что от Апаши Грозовой мои подруги что-то попытаются скрывать… «Тётя» как-никак! Между прочим, по её поводу очередное размышление появилось. Если столп империи настолько важен и незаменим, то, может, следует и для неё на пояс с груанами расстараться? Иначе, если с тёткой что-нибудь неприятное случится, самому придётся часть её забот и хлопот взваливать на свои плечи. А оно мне надо? Как говорится, ничего личного, чисто меркантильный интерес.
Но это ещё следовало обмозговать на досуге. Наступал час сразу двойной инициации. И теперь уже я заталкивал подруг в альков со словами:
– Вдруг всё-таки кто-то ворвётся из посторонних в зал? Тайна – превыше всего!
Первую одарил груанами Веру. А когда она уже стала покрываться сполохами сияния, надевая пояс на Катюшу, постарался внушить самое главное:
– Будешь заниматься сексом со своим Миурти, никогда не оставляй пояс далеко от себя. Только на расстоянии вытянутой руки. В крайнем случае – под подушкой.
После чего мне только оставалось присесть в сторонке, наблюдать и радоваться:
«Подруг отыскал… Как мог, максимально обезопасил… Теперь только бы придумать, как им хорошенько отомстить… Хотя нет, двойняшкам мстить вроде не за что. Они обозлились на чужака и очень радовались за Бориса Ивлаева. Ещё и дрались с предавшей меня Машкой, чтобы она мне со мной не изменяла. Хе-хе! Ну и мысли у меня!.. Запутанные… Но в любом случае и их надо бы как-то наказать за излишнюю спесивость и неуместное высокомерие. А то! Стали, видишь, прынцессами! Ну а с Машкой… С Машкой надо придумать нечто особенное… Чтобы рыдала и плакала! Чтобы на коленях вымаливала прощение!.. И не только вымаливала!..»
Фривольные картинки сексуальных шалостей так и заплясали у меня перед глазами. Ох уж я эту самую «…императрицу! Словно ласковую львицу, как прекраснейшую диву, в хвост и в гриву, в хвост и в гриву!..»
«Экие у меня стихи пошли? Как только вспомнил?..»
И тут мои радужные мечтания перебил звон большого сигнального колокола. Тревога?! Глянув в окно, я припомнил, что уже поздно, время ужина, а за окном наступила темень. Война опять рвалась спутать все мои планы на предстоящую ночь. И вот как тут на жизнь не озлобишься?
