«Полёт нормальный! – ликовал я уже через три минуты, возвращаясь в комнату ребят и укладываясь в кровать Феофана. – Главное в этом деле – первая фрикция. А уж дальше мой незаменимый помощник серпанс проследит. Уф! Теперь можно и поспать… Даже не верится, что ничего не случится…»
Минут пять вслушивался настороженно в полную тишь, а потом выпал из действительности.
Разбудил меня в указанное время всё тот же бессменный часовой. Я ещё и с кровати не встал, как его чип оказался у меня в ладони и последовал доклад:
«До начала завтрака – сорок минут. Объект «А» ещё спит крепким навеянным сном. Объект «Б» – проснулся и намерен опять вступить в интимную близость с объектом «А»…»
«Останови его немедленно! – скомандовал я. – И сталкивай с кровати! Я сейчас подойду…»
Оказавшись в своей комнате, зашипел на раскрасневшегося Феофана, сидящего на полу:
– С ума сошёл?! Хочешь нарушить всё таинство законов её рода?!
– Да нет… Но…
– Пошёл вон отсюда! Мы с ней обязаны делать вид, что до сих пор находимся в помолвке. Пошёл, пошёл!..
– Но… ты её не тронешь? – мямлил художник в должности управляющего.
– Я ведь сам свёл вас для счастья! – укорил я его. – Так что всё будет в лучшем виде. Беги, пока тебя никто не увидел.
Когда тот ушёл, я тщательно оделся и начал издалека, окриками будить Эмму. Она очнулась ото сна слишком нервно, в каком-то плохом настроении, и немедля озвучила претензии:
– Ты меня поражаешь. Мало того что вчера в полминуты уложился, так ещё и меня так обнял, что я шевельнуться не могла. Так и уснули оба… Не ожидала от тебя такого детского отношения.
– Ничего не поделаешь, закон есть закон. И если не нравится, ищи себе для постельных забав кого иного.
– Всё равно не верю, что тебе за шестьдесят. В таком возрасте так быстро не кончают!
Пришлось с ней разговаривать ультимативно:
– Тсс! Веди себя пристойно и не забывай про четвёртый закон: никто не должен догадаться о нашей состоявшейся близости.
– Ну, это понятно, – ворчала красавица, как можно соблазнительнее вставая с кровати и начиная одеваться. – Даже если бы не клялась, всё равно бы молчала. Потому что похвастаться-то нечем…
Кое-как вытолкал девицу в её комнату, свою закрыл на ключ и под звон колокольчика, зазывающего на завтрак, пошёл будить родителей. При этом озадаченно мотал головой и размышлял словами известного водевиля:
«Без женщин жить нельзя на свете, нет! М-да!.. Но как же трудно порой бывает с некоторыми личностями… – вспомнил Дно, своё временное многожёнство и вздохнул совсем горестно. – А если этих личностей ещё и много, то…»
Завтрак ознаменовался тем, что Феофан опоздал, но явился с десятком роз. По одному цветку подарил девушкам, которые нас обслуживали. Три – моей матери, заверив при этом, что портрет следовало рисовать не вчера, а сегодня, так как натурщица выглядит гораздо лучше именно этим утром. Ну и пять самых лучших роз вручил принцессе княжеского рода Гентлиц.
– С какой стати? – скривила та свои капризные губки.
– О! Сегодня у меня семейный праздник, во время которого положено чтить всех женщин, – туманно отвечал парень, поедая красавицу пылким взором. – И я как никогда счастлив, потому что…
Пришлось посредством Второго чувствительно ткнуть разговорившемуся балаболу под рёбра, а когда никто не видел, ещё и строго помахать указательным пальцем. Помогло. Он ведь до сих пор не ведал о существовании серпанса, а потому не сомневался, что я его поддел на расстоянии магией. До конца завтрака наш управляющий сидел ниже травы тише воды.
Потом, правда, что-то попытался бубнить принцессе о желании нарисовать её портрет, но его живо прибрал к рукам мой отец. Павел Сергеевич если уж имеет перед собой поставленную задачу, то и себе спуску не даст, и никому волынить не позволит. Феофану ещё много предстояло бегать по кузням, а не заниматься изобразительным искусством. И он наверняка пожалел, что согласился на такую престижную, но ужасно хлопотную должность управляющего.
Мало того, мой батя ещё и Эмму припахал к работе. Причём высказался очень даже правильно:
– Раз ты близкая подруга моего сына, чуть ли не его суженая, значит, оказывай посильную помощь в становлении нашего семейного дела. У меня и для тебя отыщется пара адресов, куда следует наведаться и чётко договориться о конкретных вещах. Итак…
Принцесса покосилась на меня исподлобья, подумала и согласилась прогуляться. Наверное, решила, что свершившаяся между нами близость даёт ей бо?льшую свободу в перемещениях. А я всё подсчитывал мысленно количество «клоков с паршивой овцы». Уже порядочно набегало!
Так нас в столовой и застал бывший владелец купленной нами башни. Явился в ещё более дорогой одежде, изысканной, если не сказать роскошной, и я даже засомневался, не затмит ли оболочка внутреннее содержание. Да и сомневался, при каком освещении лучше будет рисоваться:
