Время остановилось. Сознание отключилось.
Когда очнулся – так и не понял. В каком виде и в какой ситуации, одурманенное сознание и не пыталось понять. Зато память проснулась и чётко зафиксировала всё происходящее в дальнейшем. Вначале затихающий стон полного удовлетворения. Потом мокрое от нашего совместного пота тело женщины, легко сбрасывает меня с себя, и следует игривое утверждение:
– Я тебя недооценила! Ты оказался не просто гением, но ещё и коварным соблазнителем. Но в любом случае я благодарна тебе за доставленное, сказочное удовольствие. Ты был бесподобен.
Я лежу на боку, слушаю и бессмысленным взором наблюдаю, как зуава, отыскав свои трусики, собирается их надеть. И тут вдруг со стуком распахивается дверь, и в комнату врывается рычащая от злости Эмма:
– Тварь! Я тебя убью! – восклицает она и бросается в нашу сторону.
Без удивления фиксирую, что мне хорошо и глубоко равнобедренно всё вокруг происходящее. Только и отметил подсознанием: «А шпага-то ей зачем?»
В следующий момент ноги принцессы отрываются от земли, тело меняет направление движения на противоположное. И всё это, словно куль с мукой, теряя шпагу, летит назад. Там ударяется о стенку возле двери и оплывает, как кусок теста, вниз. Туше! Но сознания Эмма не теряет, как ни странно, продолжает пялиться на нас выпуклыми, покрасневшими глазами.
Тогда как зуава чрезвычайно сексуально одевается, подбирает свою откатившуюся в сторону сумочку и что-то из неё достаёт. Повесив на грудь что-то, пока мне невидимое, нависает с угрозой над пострадавшей:
– Ты на кого руку осмелилась поднять, мышь шелудивая?!
Видно было, что Эмма жутко боится, но силы ответить, да ещё и с возмущением, в себе находит:
– Ты виновата! Он – мой муж!
– Кто? – дама в недоумении оглянулась по комнате. – Ты о ком?
– Чингачгук – мой супруг! Мы с ним были близки, а ты посмела…
– Что?! – рявкнула на неё зуава. – Рот-то закрой и не смей больше врать! Не был он с тобой близок! Мало того, ты беременна совсем от другого мужчины! Ха!.. Крольчиха безухая! – Отвернулась от неё и двинулась к мольберту. Хмыкнула, разглядывая свой портрет, где она так и получилась голая по пояс, и не удержалась от комментария: – Феноменально! Все обзавидуются, как увидят! Хи-хи!.. Кстати, эту тоже забираю… Она мне тоже нравится. Бывай!
После чего деловито подхватила моё вчерашнее творение «Художник за работой» и гордо удалилась из комнаты с обеими акварелями. И ничего странного, что дверь сама за ней захлопнулась, без единого касания. Я успел заметить ту вещицу, что женщина достала из сумки и повесила себе на грудь: медальон вашшуны! Интуиция мне шептала, что не простой вашшуны. И логика утверждала: очень, очень не простой. С подобной ведьмой не сравнятся силами ни Шаайла, ни Басна, ни ещё несколько вместе взятых. Не удивлюсь, если выяснится: среди вашшун тоже имеются категории силы, как среди носителей Щитов. Судя по внешнему виду графа, ему под шестьдесят. Если его омолаживали, то могло быть и девяносто. Сколько в таком случае годков его супруге-ведьме, которые традиционно вступали в брак только единожды, лучше было не задумываться. Вообще. Никогда.
И приходило чёткое понимание, что я ещё легко отделался, оставшись всего лишь без одной акварели. Могло быть и хуже, чему категорически возражала моя мужская гордость:
«Это она меня «нагнула» гипнозом, когда я был отрешён от всего мира, когда потерял связь с действительностью. Да плюс эйфория от тотального вдохновения все Щиты сорвала. В ином случае моих сил и умений хватило бы защититься и от трёх таких ведьм!.. М-м… ну уж от одной – точно! В любом случае наука мне будет на будущее: прежде чем оставаться с кем-то наедине, проверь паспорт, сверь прописку, осмотри внимательно сумочку и присмотрись к медальону. Желательно ещё потребовать свидетельство о рождении и сравнить отпечатки пальцев с имеющейся картотекой…»
Я бы ещё долго валялся на кровати в прострации, философствуя на темы «если бы да кабы, знал бы, где растут грибы». Но тут от пострадавшей наконец донеслись ко мне стоны. Пришлось вставать и, преодолевая сопротивление расслабившейся плоти, двигаться в направлении потерпевшей девицы. И только там расслышал:
– Рёбра… И ключица… Сломаны…
С грустью и отрешённостью рассмотрел смертельную бледность на недавно прекрасном личике. Конечно, она своими выходками смерти не заслуживала, так что пришлось применять все свои умения целителя и костоправа. Так и оставаясь голым, вправил ключицу, срастил трещины на двух рёбрах, поправил сместившиеся почки и печень. А потом и на кровать аккуратно постанывающее тело перенёс. Порозовевшие щёки позволяли надеяться, что жить принцесса будет. Не преминул об этом сообщить и добавить:
– Если перестанешь заниматься афёрами и начнёшь жить, как все нормальные женщины. Да и вообще, с какой стати ты вернулась так неожиданно? И зачем вошла?
– Всё успела оббежать и мчалась быстрее назад… Так хотелось просто с тобой рядом побыть. А тут девка из столовой мне заявила, что у тебя вашшуна, к тебе нельзя и что вы тут кричите от удовольствия. И как мне было сдержаться?
