тела.
Кай тоже понял это и остановил занесенный для последнего удара щит.
– Ты ведь будешь жить, пока не исполнено пророчество Накрамисов, – сказал он.
– Ты… – начал Призрак, но, увидев, что Кай отошел, не стал продолжать.
Командир наемников тем временем приблизился к принцессе. Закинул за спину щит, присел рядом, приподнял бесчувственную наследницу трона, придавая ей сидячее положение. Легонько потряс за плечи, придерживая голову.
– Ваше высочество.
Джулия не ответила.
– Бесполезно, – слабо похвастался Призрак. – Она в трансе. Это моя страховка. Ее не вернуть оттуда, а значит, я не сгину и буду ждать своего часа.
Кай не ответил, он снова пытался разбудить принцессу.
– Знаешь, Джошуа, – тихо сказал колдун. – Я ведь все предусмотрел. А вашего человека из Герденберга всерьез не воспринял. Что простой воин сумеет меня победить… Так глупо просчитаться… А ты молодец, хорошо сориентировался. Как понял, что я ослаб? Рамил подсказал? Узнаю свою кровь, пусть и столь сильно разбавленную. Ага, вот он и догадался, смотри, такое редко увидишь…
Кай обнял принцессу и что-то зашептал ей на ушко. Пальцы, сомкнутые на ее плече, налились тусклым сиянием и почти сразу погасли.
Призрак, а вместе с ним и Джошуа, почувствовали сильный укол. Так рассыпалось последнее заклинание Дурного Духа.
– Господин Кай? – сонно спросила Джулия.
– Это я, ваше высочество. – Кай отстранился, чтобы не смущать девушку.
– Что случилось?
– Ваша страна нуждается в защите.
– Я… – Она огляделась, увидела окровавленного Ассантэ, дернулась в ужасе.
– Он не опасен, – успокоил ее Кай. – Уже не опасен.
– Вы победили его? Но как?
– Мы победили его. Вместе. А сейчас вам нужно провести ваш ритуал и закончить это навсегда.
– Но где мы?
– Мы на башне, на вашем алтаре. Пора сделать, что должно.
– А Джошуа?
– Он рядом.
– Помогите подняться.
Джулия стояла нетвердо, и Кай поддерживал ей.
– Чем еще я могу помочь, ваш высочество?
Принцесса посмотрела ему в глаза.
– Просто скажите, что все правильно, господин Кай.
– Все правильно, ваше высочество, – сказал человек из Герденберга.
– Он точно не помешает нам? – Она кивнула на поверженного Призрака.
– У него не осталось сил. Он смирился со своим поражением. А вам должно смириться со своей победой.
– Разве это победа, господин Кай? Мой город разрушен, отец впал в безумие, верные люди разбиты и рассеяны – разве это победа?
– Это просто его слова, ваше высочество. Обман, которым он хотел добиться от вас желаемого. Отбросьте эту отраву. Не покоряйтесь его замыслу.
– А вы не лжете мне сейчас?
– Мне не платят за ложь, ваше высочество. Только за то, чтобы вы были спасены. А спасти вас без ритуала Накрамисов даже я не смогу.
Джулия опустила голову, собираясь с силами. Попыталась отодвинуться от Кая, чтобы стоять самостоятельно, но не смогла.
– А где Джошуа? – снова спросила она. – Мне очень нужна его помощь.
– Он рядом, – повторил Кай. – Мы спустимся к нему, как только все закончим.
– Хорошо. Это может быть немного болезненно, господин Кай. Вы держите меня, а значит, вам придется разделить боль со мной.
– Об этом не беспокойтесь, – отрезал командир наемников.
– Да будет так. Только держите меня крепче.
Принцесса закрыла глаза. Выпрямилась, положила ладони на плечи Кая. Он поддерживал ее под локти, не давая упасть.
– Я, пятая дочь Накрамис, рожденная первой, – сказала принцесса. – Я пришла сюда в последний раз. Это место горя и зла будет очищено от Призрака Прошлого отныне и навсегда. Как было условлено раньше…
